“沈知微?”男子的聲音不高，卻像一塊冰落進滾水之中，瞬間壓下了屋內所有雜音。
沈知微放下茶盞，循聲望去。
只一眼，她便認出了對方的身份。
大理寺司直。
裴懷景。
雖然她從未見過此人，但腰間那塊銀牌，以及身後幾名官差肅然而立的陣勢，已經說明了一切。
這些年，她替商號看賬，偶爾也會與官府打交道。
地方衙門她見過不少，可大理寺的人，還是第一次出現在她面前。更何況，是如此大的陣仗。
她心中掠過一絲疑惑，神情卻依舊平靜。
“民女沈知微見過大人。”
裴懷景沒有寒暄，只微微側身。身後一名捕快雙手捧著一隻木匣，上前放在桌案中央。
木匣落桌，發出一聲沉悶的輕響。
眾人的目光，不約而同落了過去。木匣邊角已經沾滿泥水，縫隙裡還殘留著暗紅色的血跡。
沈知微的目光微微一凝。她認得這隻木匣。匣角烙著一個古樸的“德”字。那是德潤堂賬房專門存放賬冊的木匣。
三年前，她接下的第一樁生意，便是德潤堂。
那時候，德潤堂已經到了山窮水盡的地步。
鋪子裡的藥材賣不出去，欠下的貨款卻一天天增加。夥計走了大半，債主堵在門口，連陳掌櫃自己都說，這家百年老字號，大概撐不過這個冬天了。
她在那裡待了整整半個月。
重新核賬。
清點庫存。
砍掉虧損的買賣。
又和掌櫃一起一家一家拜訪供貨商，重新談賬期。最後才一點一點，把德潤堂從懸崖邊拉了回來。
也正因為德潤堂活了下來，江南商圈才漸漸開始相信，一個年輕女子，真的能救一家商號。
可以說，是她救了德潤堂。也是德潤堂，讓她在大盛站穩了腳跟。
想到這裡，她的目光重新落回木匣，心裡忽然升起一種說不出的不安。
裴懷景伸手，將木匣開啟。裡面靜靜躺著一本賬冊。賬冊邊緣早已被鮮血浸透，紙頁黏連在一起，散發著淡淡的血腥味。
“陳掌櫃昨夜子時身亡。”
裴懷景開口，聲音沒有任何起伏。
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