天亮了。
吳響辦公室的燈從昨晚就沒關過，菸灰缸裡戳滿了菸頭，水壺裡的茶水續了三遍。
楊凡此刻也同樣坐在吳響辦公室的會客椅上，嗓子眼像被砂紙磨過。
也是抽了一夜，不是想不出辦法——是辦法就在那兒，但他拿不準自己該不該走那條路。
給校長打電話。
打了又怎樣？校長王建民和副校長蘇懷山能給出的建議只有兩個，是攀附權貴？還是剛正不阿？
攀附權貴的話？電話不用打了，今天首接投降，成為趙家走狗，畢竟高育良、李達康和劉新建的發展都還算不錯。
剛正不阿的話？那也沒必要打了，畢竟壓力全在自己這裡，傳導不到學校，怎麼著，遇到點事就告老師？
那是小學生思想！
八點半了，楊凡把最後一根菸掐滅。
所以還是算了，有些坎，註定得自己邁！
吳響靠在椅背上，金絲眼鏡摘下來擱在桌上，輕輕捏著眼眶，眼袋重得發青。
他一夜未睡，但不是在這兒——在宿舍裡，握著話筒，跟他叔吳春林通了西十分鐘電話。
他記得吳春林的第一句話。
“你想走哪條路？”
吳響當時沒答上來，吳春林也沒催，就那麼等著。電話裡只有電流的沙沙聲，還有吳響自己越來越重的呼吸。
後來吳春林嘆了口氣。
“小響啊，叔跟你說句實話。你在青坪這一年，幹得不錯，是真幹了事了。我原本想著，再待一年，把你調回市裡，提個副處，這事穩穩當當的，也沒人會說閒話。”
“可你現在碰上了趙瑞龍。”
吳春林的聲音沉下去。
“趙立春的兒子，漢東省省委常委、京州市委書記的獨子！你跟我說他要合作社的控股權——你知道這意味著什麼？”
吳響握著話筒的手指關節發白。
“意味著這不是一個專案的事，是你站隊的事！你跟著他走，以後的路，叔能幫你鋪的地方，他能鋪；叔鋪不了的地方，他照樣能鋪。你想爬到我現在這個位置，十年，穩穩的。”
“但你要是頂了他——”
“有好有壞吧，堅持原則，這是每一個高階幹部必須有的基本素質！”
吳春林頓了一下。
“你叔在漢東，雖然大小是個官，但也是要看和誰比了。更何況官再大，也永遠有人能壓你叔一頭，尤其這位才五十歲，幾乎摸到副部級頂的省委常委啊！如果他還在本省升職，你今天頂趙瑞龍這個事，以後就是凝升職路上越不過去的鴻溝。”
“‘吳春林的侄子，當年連趙書記的面子都不給’——這話傳出去，你說它是誇你，還是害你？”
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