宋阭當即便命人尋了兩個熟知大漠路徑的本地人做嚮導，一行人扮作尋常的過路行商，朝著惡名在外的“魚躍客棧”去了。
大漠上積雪皚皚，方向難辨，不管是馬還是駱駝，走起來都很是困難。若颳起狂風，更是避無可避，在一場風暴後，有幾個番子便不慎被埋在了深雪裡，等挖出來的時候人都僵了。
在雪中跋涉了整整五六日，一行人已經筋疲力竭，終於遠遠望見白茫茫的天地盡頭，孤零零立著棟二層土樓。
宋阭眉睫結了白霜，氅衣狐毛領都沾了雪汙，整個人風塵僕僕，十分狼狽。
孫謹摘下遮風擋雪的皮帽，凍僵的手指指著客棧的方向，啞聲道：“想必便是此處了，殿下，咱們是直接進去，還是等入了夜再摸進去動手？”說著拇指朝脖子一抹，意味昭然。
宋阭騎在馬上，遙望著在雪光中矗立的土樓，淡聲道：“聽聞萼紅秋武功詭譎，手底下的夥計也各個不簡單。不如先扮作尋常商客進店，摸清了裡頭的情形與虛實，再動手不遲。”
孫謹恭敬稱是，儼然和朝臣們猜測的把晉王當靶子不同，一副馬首是瞻的模樣。
他頓了頓，扭頭對身後冷聲吩咐：“灰鼠狡兔，此番是你們將功折罪的機會，定要護好殿下，不得有半分閃失。”
兩人拱手稱是，聲音尖細。
浩浩蕩蕩到了客棧門口，不像其他客棧那樣有人出來迎，孫謹命人去叫小二，把馬和駱駝牽到馬廄裡喂水和草料。
宋阭拂了拂肩上的雪沫走到門前，灰鼠搶先一步打起厚重的棉簾，躬身恭謹道：“公子，請。”
外頭雪光刺目，宋阭一踏入客棧便覺眼前發暗，片刻後才適應大堂內昏蒙的光線。
大堂裡鬧鬨鬨的，三教九流無所不有，有腰間佩刀的江湖豪客，也有裹著羊皮襖子的商人，各個端著酒碗，高聲談笑叫罵，口中時不時便蹦出幾句粗鄙到不堪入耳的葷話。
宋阭嫌惡地皺了皺眉，正要揀個空桌落座，便見通往後堂的簾子被人打起，一前一後走出兩個年輕姑娘來。
走在前頭那個，揹著一柄刀，懷裡抱著一隻紅塞小酒罈，圓臉圓眼，穿著喜慶的硃紅短襖，神色卻老氣橫秋的，瞧著是個悶性子。
後頭那個……
待看清了臉，宋阭腳步驟頓，俊雅清冷的面容露出雷劈般的驚愕，轉而變作似喜似恨又似怨的古怪神情。
第69章
柳絮變了許多。
穿著杏色對襟短襖, 下身是霧藍棉裙，手裡提著一壺酒，三兩步追上前頭那個背刀的姑娘, 正微微偏過臉去與她說著什麼，眉眼依舊是溫柔清麗的，卻多了幾分從未有過的舒展明朗。
她竟還活著。
大堂裡吵吵嚷嚷, 眼看柳絮的身影便要轉過樓梯拐角消失在二樓, 宋阭才恍然回過神來。
他眼底寸寸發冷, 往前走了兩步想去追上柳絮，問問她為何不用他準備好的文籍, 為何要跑到這荒蕪之地, 以及……為何要用假死這種法子脫身？
他是當真以為柳絮死了的。
得知她死訊的那段時日，他夜夜難以成眠, 一閉眼便是溫州鄉下那些支離破碎的舊日光影, 每夢一回，他便如墜深淵, 痛徹心扉。
他不止一次後悔, 若當初自己再強硬幾分, 不顧一切地將她奪回身邊, 是不是便不會走到如今這一步。
可今日，他卻在邊塞苦寒之地，見到了活生生的柳絮。
一個端酒的壯漢搖搖晃晃地擋在了他面前，宋阭眉頭一皺，側身繞過, 可樓梯之上早已沒了柳絮的影子。
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