阿桑為此煩不勝煩，索性閉門不出，整日在府中練刀，打發時間。
萼紅秋在京城沒待多久，便啟程回了大漠，要重新將客棧開起來。阿桑身邊除了真定和柳絮能幫襯一二，也沒有別的可信任之人了。
柳絮原打算等事情了了，便和雲英一道回蘇州去看看長姐，可阿桑眼巴巴地求她，說府中下人尚未採辦齊全，聖上歸還的產業店鋪她不懂，也捋不清，還有那許多賞賜、官員間的人情往來更是一概不通，因此想請柳絮幫襯一段時間，照例給報酬。
這些事柳絮倒能應付，也多虧了當年眼盲時，齊昀手把手教過她管家理賬和看鋪子。
她到底不忍心看阿桑年紀尚小，便被外人誆騙了去，便答應留下一段時日，等府中諸事真正安穩了再走。
過了一陣子，雲英回了江南，柳絮便搬進了張府，手把手教阿桑打理府中事務、田莊店鋪。
阿桑也正式認了柳絮做乾姐姐，且堅持要走正式儀式。
柳絮對這些並不在意，總之她是也不會留在京城，故婉言推拒了。
可阿桑是真心把柳絮當姐姐了，堅持要認，平時老氣橫秋的小姑娘還哭了一鼻子。
她哪裡看得了阿桑哭？於是一邊給擦眼淚，一邊應了。
挑了個黃道吉日後，阿桑請出了張氏列祖列宗的牌位，當著滿滿當當一屋子先祖，將她的名字寫入了族譜。
從此，柳絮雖喪父喪母，兄不親姐不近，但也有了新的親人。
齊昀隔三差五便來張府一趟，京中眾人見他與張家走得近，那些覬覦的心思，便也漸漸收斂了幾分。
八月中秋前，天清氣爽，金桂飄香。
柳絮和阿桑帶著幾個小丫鬟在園中摘桂花，打算讓廚房做幾屜桂花糕吃。
柳絮一面摘，一面心裡卻在犯嘀咕，齊昀說今日要來蹭桂花糕，可這都快傍晚了，還不見人影。
正提著一籃桂花往廚房去，只見元棋匆匆上門，說部裡政務忙得很，他家爺怕是要到夜裡才能過來一趟。
柳絮聽了點點頭，也不曾說什麼，留了元棋吃飯，又讓他捎了一些桂花糕給穗兒她們。
當天晚上，齊昀並沒有過來，一直忙到了中秋都未曾現身，只差人來送了話，言中秋夜定會前來共酌賞月。
柳絮現在和他的關係倒也沒那麼疏遠了，如同正經朋友一般，聞言頷首應下。
誰知中秋這一日，按理該當休沐，偏生嶺南一帶水患告急，他一個戶部侍郎，哪裡脫得開身？
到了夜裡，真定同玉懷真來了。阿桑對這兩個人不冷不熱，柳絮倒是對真定很喜歡，四個人一同吃了月餅，共賞明月。
阿桑和真定都飲了些酒，柳絮吃上回的教訓，只淺嘗了一杯便擱下了。
飲到後頭，真定有了酒意，開始對月舞鞭，還當著眾人的面在玉懷真唇上親了一口，嘻嘻笑道：“哪裡來的美人兒！我要娶你做媳婦兒！”
調戲的平時冷如霜雪的玉懷真從臉紅到了脖子。
阿桑坐在一旁，仰著臉只是望月，神色頗有幾分惆悵。柳絮猜到她是想萼紅秋了，便柔聲寬慰了幾句。
宴罷，柳絮把醉醺醺窩在玉懷真懷裡的真定送出府去，又囑咐丫鬟好生照看阿桑，這才回自己屋裡。
沐浴後，她看了看窗外的圓月，熄燈入榻。
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