外面的風暴短暫變弱，繪卷被風從門邊捲過去。萬繁低頭跟她說了幾句話，隨後握住了她垂在身邊的手指。
扎赫蘭眉頭越擰越緊。
他看了看兩個人相似的臉，又看了看他們牽在一起的手，壓著聲音問旁邊安靜坐著的珂彌：“這真是親哥？”
珂彌冷笑道：“你覺得像嗎？”
扎赫蘭：“那是……”
珂彌想說他是萬時的初戀，是差點傷害她的混賬，也算是名義上的兄妹，但最後只是吐出幾個字：“熟人而已。”
萬繁目光仍停留在窗外。
若母龐大的影子在紫色風暴中若隱若現，每次從宮殿上方經過，窗扇和牆壁都會發出不堪重負的震動。
“如果找不到呢？”他忽然問道：“你找了一萬多年都沒能找到祂回去的路。是不是說明這件事根本沒有希望？”
“也不算找了一萬多年吧。”萬時咬著指甲思索，“最開始我連自己是誰都不知道，更別提知道‘若母’是什麼東西。類人離開綠星以後，到處亂跑了幾千年，才在現在首都星附近徹底安定下來，確定大致版圖。”
“公國制度、基因婚姻、聖殿學會，這些東西也是在最近幾個千年才確定下來，等暗語者開始長期記錄暗流，那就更晚了。”
萬時抬腳撥開堆在地面上的繪卷：“我真正能收集到這些東西，也就是最近小几千年的時間。而且我不是每天都清醒，有時候一閉眼，幾十年幾百年就沒有了。”
萬繁卻能感同身受，低聲道：“那也夠久了，只要想一想就知道有多孤獨折磨。”
他握著她手指：“而且，若母其實根本就沒什麼耐心，祂給你的力量把你困在過去漫長的時間。但實際上祂並沒有等待太久，才不過數個小時，看起來就已經等不下去了。祂恐怕不可能再給你幾百年讓你繼續尋找，接下來要怎麼辦？”
萬時無言的環顧四周。
遠處傳來扎赫蘭逐漸幽長沉重的呼吸聲。
他剛生產完，精神力又被暗空間風暴反覆沖刷，終於撐不住疲憊，前爪圈著幼崽睡了過去。小雪豹擠在他胸腹柔軟的長毛裡，偶爾張開嘴哼唧一聲，又被他下意識收緊的爪子摟回去。
珂彌已經開始收拾那些散亂的繪卷。
過去陪伴萬時的許多年裡，他最常做的事就是整理這些繪卷和宮殿。珂彌還給能辨認年份的繪卷全都做了標號，在外側就記錄了繪卷的區域和時代，用來方便她尋找。
米利暗乖巧的跑到珂彌旁邊，她明顯想要在媽媽面前好好表現，也跟著幫忙。米利暗小小的身軀抱不起太多，只能一次拖著一兩卷往旁邊挪，紙軸在地面發出骨碌碌的聲音。
隨著萬時狀態逐漸穩定，宮殿裡也出現了越來越多的人。
姐姐從牆後鑽出來，四隻手臂分別抱著好幾卷繪卷，手忙腳亂地往走廊外走。她從萬繁身邊經過時害怕地看了他一眼，又立刻低下頭。
萬繁皺起眉頭看著她。
萬時小時候看心理醫生時，畫過幾次“姐姐”，六條細胳膊，圓圓的臉，永遠像是快要哭了。眼前的女孩只剩四隻手，年齡也比那些畫上的模樣小一些，但看起來就像是萬時腦海中的“姐姐”。
床鋪不知什麼時候又出現在房間一角，一條巴吉度獵犬趴在上面睡覺，老得鬆垮的耳朵垂在枕頭邊，腹部還在緩慢起伏。
是萬時之前總抱著一起玩的十一。
緊接著，他看見司各脫從外面的走廊經過。
那個男人仍保持著萬繁熟悉的高大身形，半邊義體卻被燒得漆黑變形，裸露的線路拖在身後，隨著腳步落下一點黑色灰燼。他手裡抱著幾捲紙，經過門口時朝萬繁看了一眼，沒有進來。
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