吃飯時大家問起馬迎濤的情況，陳冬初告訴他們老馬延長了病休，到一月底。緊接著被追問馬總到底什麼病，大傢伙是不是該組織看望一下。老馬既不願講，陳冬初也只得尊重當事人意願，便說需要靜養，就別打擾了。話題轉移到個人生活，研發部有個小夥子母胎單身，因性格太悶又不愛社交，快三十了還沒談過女朋友。樑子大咧咧表示，新年了，明年咱部門自定KPI之一就是讓你脫單，隨後拱拱陳冬初，嫂子身邊要有合適的小姐妹也給介紹介紹。話已至此，陳冬初淡淡說一句，我倆離了。原本嘈雜熱鬧的餐桌一下安靜，一幫人面面相覷，都不知如何接話。
還是私下與他關係最近的樑子開口，“什麼時候的事兒？”
“分開住挺長時間了，離就最近。”
話題恰好被推到這兒，這番話也是自然而然講出來的。從前顧慮重重，比如工作與生活應徹底分開，同事間沒必要聊太多私事兒；比如自己是團隊負責人，是他們的領導，自曝等於留一樁八卦談資，必定會起風言風語；又比如被問及原因怎麼答，日後的交往身邊人會不會謹慎措辭產生不必要的尷尬。很多事兒就是這樣，想得越多越不敢做，越是刻意準備越不知從何入手。
“陳哥，”研發另外一小夥子開口，“沒人管了，以後是不是常能跟我們打球了？”
“動點腦子，陳哥平時不打是因為有人管麼？他忙啊。”
“是啊，那是公司管著他。別人妻管嚴，他是司管嚴。”
大傢伙一起笑，陳冬初也笑，“別天天想著打球，你們那個車門的模擬邊界條件搞完沒有？實際裝配公差都考慮進去了？”
“又來！”剛才提問的小夥子大呼一聲，對樑子哭嚎，“梁哥救我！”
“好好吃個飯，你過什麼領導癮。”樑子用胳膊肘頂下陳冬初，端起酒杯，“來來來，共同舉杯，新年快樂啊！”
話題就這樣輕飄飄被帶過去，無人再問其他。陳冬初悶下一大口啤酒，自嘲似地笑一下，是他把自己想得太重了。
芸芸眾生，每個人都有在乎的事兒，分給他人的注意力不過是轉瞬即逝，過眼雲煙。好在他沒有被一直困在滿足期待的怪圈，向前邁出一步，真輕鬆啊。
飯局結束，樑子特意留到最後。待人都離開，他在餐廳門口點燃一支菸，揚揚下巴，“怎麼著？用不用我私下囑咐一句都別多說？”
“不用。”陳冬初擺擺手。
“馬總情況我知道。”樑子眯眯眼睛，“嗨，我老丈人在腫瘤醫院，嫂子之前還託我找過他。我看嫂子那意思不想弄得人盡皆知，我跟誰都沒提過。”
“看出來了。”陳冬初笑。
“我這不以為你也不知道，你說說，咱倆還在這兒搞史密斯夫婦。”樑子也笑了笑，又道，“估摸著，馬總是萌生退意了。跟你聊過沒？”
“還沒。”
“要我說也是因禍得福，趕上這麼一齣，才知道沒什麼比身體更重要。升到什麼位置，賺多少錢，住多大房子，奮鬥一圈結果把自己奮鬥沒了，圖什麼。”樑子朝一側吐出一個菸圈，“人這輩子，就那麼回事。”
陳冬初抿抿嘴，沒有說話。
“老馬一退，正常來講肯定把你提上去。今天這事兒，確定不管啊？咱公司可幾百號人，那就是幾百張嘴。”
“哪有那麼誇張。”
“就是說這個意思。”
陳冬初知對方好意，撓撓眉毛，“我就是……順口就說了，再者也是事實。沒事兒，就這樣吧。”
“順口？”樑子掐滅菸頭，走幾步扔到旁邊垃圾桶，再返回時饒有興趣地打量他，“可不像你的路數。”
“我哪有什麼路數。”
“拉倒。當初你來公司第一個接的就是機電軟一體化，我還記得咱有次做電機模型除錯要跟德國那邊對資料，你兩天兩夜沒睡，不放心我們，就怕出差錯。”樑子憶起往事，感慨的語氣，“老馬那會兒瞧不上你，其餘人不懂技術也都對你有質疑，就研發這幫人處久了知道你是大拿有真材實料。兩三年被壓著施展不了拳腳，走一步都得想半天，你什麼時候敢順口說過一句話。”
那時候國內雙碳目標剛確立，石化、冶金、水泥等等高耗能的流程工業都面臨巨大的節能減排壓力。而在這些行業中，電機系統的消耗佔工業總用電量的70%以上，一臺與自動化系統深度整合的電機驅動產品成為當時市場的最大缺口。科爾伯背靠集團優勢，而天河基地在戰略上本就是大型驅動產品的研發與製造中心，關於機電軟一體化的自動化系統研發重任便落到他們身上。從核心硬體到驅動控制演算法再到智慧感測器嵌入，關關難過關關過，如何做到電磁設計平衡、如何在全工況範圍內保持控制穩定、如何讓新的電機產品在網路環境中實現通訊協同、如何在控制成本的情況下實現大規模製造，這並非一朝一夕的工作，他們用近兩年的時間完成核心設計與開發，現場測試與樣機驗證一做又是兩年，在這樣漫長的時間裡，陳冬初靠實實在在的專案成果在公司站穩了腳，也用能力完成對自己的證明。
