前後一炷香的時間都沒有，劉鬱離已經踩著盧循的屍體繼續行軍。
火光滔天，夜色無邊。廝殺聲、哀鳴聲是亂世永恆的註腳。
“太元三載風雲變，十萬秦軍困城垣！缺衣少食志不減，軍民一心守家園。”
鑼鼓敲響，水袖一甩，臺上戲曲開幕，臺下人山人海。這是祝英臺創作的《韓靖傳奇》第一次在青州城上演。
開篇一句旁白點名故事時間背景，同時道出敵我雙方實力懸殊。暗示此戰是一場苦戰，為後續督護李伯護叛變，襄陽淪陷埋下伏筆。
守城將領“朱序”率先登場，並唱道：“沔水迢迢魚米豐，襄陽豈容寸土捐。滾木雷石全上陣，刀槍劍戟將賊斬。”
隨後一甲兵出場，身上血跡斑斑，“報！秦軍猛攻西北角，雲梯如林箭雨寒！”
朱序表決心，“襄陽兒郎血不盡，誓死護我百姓安。”
眾甲兵和聲：“襄陽兒郎血不盡，誓死護我百姓安。”
苻丕率領秦軍登場，開口唱了一段，大意是要秦軍一定會攻下襄陽，讓朱序早日投降。
朱序斷然拒絕，隨後凌空一翻，手中花槍槍出如龍，朝著苻丕攻去。
苻丕一槍架起朱序武器，兩人你來我往，戰成一團。
原本只是被鑼鼓聲、眾人花裡胡哨的扮相所吸引過來的百姓，此時時一個個雙眼瞪大，緊盯著臺上，生怕錯過一絲一點，眼珠裡跟著朱序手中的長槍滴滴溜溜的轉。
路人停住腳步，對面攤販伸手將虎頭鞋遞向前方的顧客，脖子上的頭卻轉了九十度，一心一意黏在戲臺。
戲臺上，朱序一槍挑飛苻丕，鑼鼓聲越發急促，恍如急雨。
買鞋的婦人伸出的手沒有接到任何東西，虎頭鞋掉在地上，偏偏做生意的主客雙方渾然不覺，各自伸出的手一片茫然，彼此的眼睛卻是匯精聚神盯著著戲臺。
就連被婦人抱在懷中小嬰兒都是伸長了腦袋，一雙黑漆漆的圓眼鏡一動不動瞄著戲臺。
這一刻，無論之前在做什麼的人，此時只做一件事——看戲，全神貫注到痴迷。
對面酒樓上，靈虛子師徒自演員開始排演，一場不落，不知看了多少遍，依舊看得津津有味，不亦說乎。
看到精彩處，還忍不住手舞足蹈，跟著臺上人輕聲哼唱。
謝道韞自認不是喜好歌舞，沉迷外物的人都忍不住為之沉浸其中。
梁山伯放下手中的炭筆，紙板上畫了一半的草圖，遲遲等不到一下筆。
周槐嫌棄距離太遠，看不太清，剛想下樓打算第一派圍觀。但一低頭，看到大家都在不要命地往戲臺周圍擠，只能忍痛放棄這個絕妙的主意。打定主意，下一場，他要搶第一排。
音樂漸悄，場景轉換。
襄陽城西北角，有一老婦人正帶著一群老弱婦孺修築城牆，正是戲劇的主角韓靖。
“城門外殺聲震天，暗垂淚心如油煎。我兒督戰在陣前，老身豈能享安閒？”
“秦賊狡詐攻弱處，西北城牆恐難全。城中丁壯皆赴戰，婦孺豈無報國心？”
音樂由緩轉急，快板聲響起，好似狂風暴雨。
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