”外頭採買關乎府中銀錢出入、物料盈虧，皆是府內公務，交給外姓旁人經手，怕是不合規矩，傳出去也惹人閒話。”
可王夫人早己打定主意，哪裡肯鬆口。
“旁人我自然不放心，但周瑞家的是咱們府裡的老人，伺候多年，心性忠厚穩妥，最是信得過。“
”她的女婿也是本分可靠之人，素來行事安分，絕非外頭那些油滑奸佞之輩。交由他經手，穩妥妥當，不會出半點差錯。”
話語落下，便是實打實的定調，沒有絲毫轉圜餘地。擺明了不管合不合規矩，這人必須安插進採買差事裡，牢牢盯著外頭的物料銀錢事宜。
王熙鳳心思飛轉，瞬息間便想通透前因後果。著定然是周瑞家的在背後鼓弄的，
她微微垂眸，笑著應道：“既然太太這般篤定信任，那自然是好的。我稍後便安排下去，讓他跟著經手採買差事，替府裡跑跑差事。”
王夫人見她全然應下，沒有絲毫牴觸，神色方才緩和些許，又隨口叮囑了幾句凡事謹慎、的場面話，便起身緩緩離去。
待人腳步聲徹底遠去，王熙鳳緩緩回身落座，沉默片刻，才低聲喚道：“平兒。”
平兒一首貼身侍立在側，心中早己瞭然幾分端倪。此刻聞聲連忙上前，輕聲應道：“奶奶。您儘管吩咐。”
“你從今兒起，多留些心思，好生盯著周瑞家的一舉一動，半點不要鬆懈。她平日裡往來走動、傳話辦事、與人閒談，你都悄悄記著，不許漏過分毫。”
平兒連忙點頭應下：“我曉得，定然仔細盯著，絕不疏忽。”
旁人只當周瑞家的是府裡忠厚老實、安分守己的老下人，踏實穩妥、從不惹事，深得主子信任。
可王熙鳳知道，周瑞家的看似溫和本分，實則最是貪心狡詐，暗地裡手腳從來就不乾淨。
這些年來，府裡但凡有多餘的物件、淘汰的花木、閒置的綢緞布料、新舊器皿，甚至是庫房裡輕微損耗、無人細查的錢糧物件，不少都悄悄經了周瑞家的的手。
她藉著自己老人的體面、常在各房走動的便利，暗中偷偷挪移、私拿府中財物，從不明目張膽，卻日積月累，貪墨了不少東西。
而她之所以能做得這般隱秘穩妥、常年不被察覺，全然是依仗她那個在外頭活動的女婿。
周瑞家的在府內暗中蒐羅各類物件，悄悄運出府去，再交由她女婿在外頭尋商戶變賣折現。
這樣裡應外合，配合得天衣無縫，多年來隱匿行蹤、遮掩痕跡，竟從未被人抓過實證，得以安穩牟利。
以往，王熙鳳還抽不出空來收拾周瑞家的。可今兒王夫人強行安插此人插手採買差事，擺明了是要藉著親信制衡自己，徹底插手她手中的實權，這便觸到了她的底線。
王熙鳳心中冷意更盛，緩緩對平兒道：
“她這些年暗地裡撈的好處，積攢的私財，想來不少了。原先我念著她是府中老人，不願過分苛責，便不曾深究。“
”如今她藉著太太的勢頭，想要插手採買差事，趁機牟利、拿捏差事，那就休怪我不留體面了。”
“你且盯著，暫且不動聲色。等璉二爺回來，我便與他商議，索性尋個由頭，把周瑞家的女婿好好收拾一番。“
”一來斷了她在外頭的牟利門路，二來也敲敲警鐘，讓她知曉，府中差事不是她肆意貪墨的依仗，“
”更讓旁人看好了，誰也別想藉著太太的勢頭，在我眼皮子底下弄鬼牟利、插手攬權。”
