金玉碗也是低估了劉慶元的臉皮厚度，只見他搖了搖手指，一臉瞭然：“二少奶奶是個聰明人，當然不會抄得明目張膽，只改一兩個字，當然不能說你們偷菜譜。”
厚顏無恥的程度聽得金玉碗驚呆了，怒極反笑，雙手抱懷，看他還能說出什麼更無恥的話來。
“我沒猜錯的話，這位就是你們藥膳莊的大廚吧？”劉慶元指著木老。
“是又如何？”
“前些日子，你與他去鼎香閣吃了一頓飯，點的皆是鼎香閣的招牌菜，其中就有雙溪魚羹、三陽開泰等菜，我沒說錯吧？”
他說完眯起眼睛，高傲的抬著頭盯著金玉碗，等待她的反應。
這時，金玉碗才想起，她與木老初次見面，便是帶他去鼎香閣試菜，回來後木老做了一頓與鼎香閣一模一樣的菜，她這才相信木老的本事。
只是沒想到，這件事竟然會被劉慶元拿來利用。
“簡直一派胡言！”金玉碗怒氣衝衝，若非顧芬攔著，她定要上前賞他兩耳光，“你鼎香閣開門迎客，還不讓人進去吃飯不成？”
“吃飯當然歡迎，但若是來偷菜譜，我也定要討個公道！”話已至此，劉慶元已經十拿九穩，慢悠悠地開口，“當然，鼎香閣並不是那些得理不饒人的主，只要你們從此不在這條街上做生意，倒也可以一筆勾銷，不計前嫌。”
“放你孃的屁！”
“滾你大爺的！”
顧芬與金玉碗異口同聲罵道，將周圍人都嚇了一跳。
兩人對視一眼，掐腰並排站著，目光陰森地盯著劉慶元，金玉碗陰沉開口：“藥膳莊向來與鼎香閣井水不犯河水，我勸劉掌櫃還是不要無理取鬧的好。”
“是藥膳莊偷菜譜在先，要不咱們讓大夥評評理？”劉慶元壓根沒將這兩個女人放在眼裡。
他做了這麼多年的掌櫃，還能讓兩個女人嚇到不成？
突然，一直沉默的木老緩緩開口，一段話漸漸勾起了大家的回憶：“我行走江湖這麼多年，多少也聽聞過鼎香閣的名聲。”
見他突然恭維自己，劉慶元還當他們是怕了，更加得意，“鼎香閣遍佈天下，聽過也是正常。”
“是啊，鼎香閣遍佈天下，凡有鼎香閣在的地方，必然發生偷菜譜的事情，有多少酒樓因為鼎香閣一紙訴狀告到官府而倒閉？劉掌櫃數過嗎？”
“你這話是什麼意思？”劉慶元突然睜開眼，目光陰狠地盯著木老。
這話果然戳到了他的痛處，木老繼續：“你們鼎香閣的手段，劉掌櫃不應該比我更清楚嗎？”
“並溪鎮上的酒樓，有哪個沒被鼎香閣威脅過？”
木老話音剛落，人群中就有人議論：“是啊，前些年鼎香閣還告過別人偷菜譜呢，怎麼他們家老是被偷？”
“這麼一說還真是，原先鎮上不少酒樓都莫名其妙倒閉了，只有鼎香閣一直開到現在。”
“我在鼎香閣和藥膳莊都吃過，味道根本不一樣，他這就是來找茬的！”
議論的聲音越來越大，劉慶元不禁慌張起來，手指捏緊又鬆開，在心裡斟酌如何開口。
還沒等他說話，人群中就擠出一個青年男子，身上穿著鼎香閣夥計的衣服，湊到劉慶元的耳邊說了一句什麼，他瞬間臉色大變。
那夥計說完，劉慶元一甩袖子，瞪著木老道：“今兒算你們走運！我大人有大量不跟你們計較，你們也別得寸進尺！”
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