“規則是人定的，宿命從來不是用來加害無辜的枷鎖。所以我要以王者的道義，推翻了錯誤的宿命。”
時臣的身體搖晃了一下。
“遠坂時臣——你不配當父親！”
時臣像被一拳砸在胸口，往後退了半步。那根一直撐著他貴族儀態的手杖“咔”地磕在門檻上，險些脫手。
他的張嘴想反駁，想要用魔術師的邏輯辯解，可那些話到了嘴邊，全都碎掉了。
因為他知道，眼前這個男人說的是事實。
亞瑟目光堅定，語氣沒有絲毫退讓：“從今往後，櫻由我來守護。只要我在此一日，任何人都休想再將她帶走。
時臣沉默片刻，冰藍色的眸子盛滿固執與不解。
他無法理解這種超脫利益的仁慈，在他漫長的魔術師生涯中，情感從來都是通往根源的累贅。
“爸爸......？”
這時，一個顫抖的聲音從亞瑟身後傳來。
時臣猛地抬頭。
櫻站在亞瑟身後，她還抱著那隻白色小熊，眼裡蓄滿了淚。
她穿著亞瑟給她買的碎花裙子，臉頰比在間桐家時圓潤了一些，可那雙眼睛裡的恐懼和委屈，反而瀰漫開來。
“櫻......”時臣的聲音沙啞了。
“你為什麼......”櫻的聲音很小，弱小到幾乎聽不見，“你為什麼把我送走？”
時臣說不出話。
“姐姐有媽媽照顧，有爸爸教魔術，有家裡的房間。”櫻的眼淚砸在地板上，“我只有蟲子。”
“每天晚上，每天都有，它們鑽進來......”櫻的聲音發抖，下意識地牽住亞瑟的手，“我叫了，我喊了，我說櫻很疼......但是沒有人來。”
“我以為......是因為我不乖，爸爸媽媽才不要我的對不對？”
“櫻，是父親沒有調查清楚。”
“那你們為什麼不來看我？”櫻的聲音突然拔高，帶著哭腔，“一次都沒有！你們一次都沒有來過！我不想和你回去。”
時臣站在那裡，像一尊被抽去靈魂的雕像。白手套垂在身側，手杖從指間滑落，“咚”地一聲倒在地板上。喉嚨裡發出嘶啞的聲音。
櫻哭著跑回臥室裡，房門“砰”地關上。
時臣呆立良久，緩緩閉上眼，兩行淚從那張矜貴刻板。一直維持著魔術師體面的臉上滑落。他沒有彎腰撿起手杖，也沒有再說話，轉身踉蹌著走進了夜色裡。
亞瑟站在玄關，看著時臣的背影消失在街角，良久沒有動。
突然空氣中一股熟悉的氣息由遠及近。
不是敵意。
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