半月之間，長安街面上的權貴紈絝幾乎絕了跡。
漢歷二年五月，春末夏初，洞庭湖上波光如鱗。
印照在一眼望不到頭的戰艦船壁之上，絢出一片別樣美景。
與吳國約定的賭戰之期己近在眼前，劉硯御駕親征，率八千親衛抵達荊州。
長安一應軍政盡付陳宮與戲志才。
洞庭湖漢軍水寨，烈日當空，湖面上數百艘戰船隨波輕晃，拍竿的鐵索在陽光下泛著冷光。
過去這一年，太史慈將水師從五萬擴到了八萬。
帶著這支新生的水上勁旅將荊益兩州的大江小河犁了個遍。
大大小小的水寨賊窩，要麼被收編，要麼被連根拔起，江面上跑船的商賈們終於不用再提心吊膽了。
水寨中軍大帳，輿圖高懸。
劉硯、程昱、李儒、典韋分主從而座。
太史慈站在圖前，聲如洪鐘：“陛下，三日後便是賭戰之日。
雙方約定了參戰兵力各五萬。
我軍居上游，吳軍自下游逆流而來，末將以為，此戰勝券在握！”
劉硯含笑看向他，含笑道：“孫伯符倒是自信。”
程昱在一旁捋須而笑：“吳國水師稱雄江東多年，周公瑾統兵之能又舉世皆知。
我大漢水師成軍不過兩載，在這大江之上尚無拿得出手的戰績。
孫策怕是早己認定我軍必敗。”
太史慈朗聲一笑，笑聲中滿是傲然：“若我軍仍是舊式戰船，順流而下雖有優勢，卻未必能穩操勝券。
可如今我軍用的是五牙神機艦，鐵骨鋼甲，投石車、床弩、拍竿皆是水上殺器。
更兼人力踏輪、搖櫓、風帆三力疊加，船速遠超尋常戰船！
末將實在想不出，這一仗怎麼輸。”
他說這話時臉上神采飛揚，顯然己將勝負反覆推演了不知多少遍。
自上游順流而下，要是換作以往的木船，漢軍優勢不會太明顯。
但如今漢軍用的是五牙神機艦！
渾身鋼筋鐵骨，投石車、床弩、拍竿皆是水中殺器！
更添五牙神機艦可人力踏動、搖櫓、風帆三項動力疊加，船速遠超尋常戰船！
太史慈實在想不到自己失敗的理由。
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