第112章 貓頭鷹老輩人講，貓頭鷹是喪鳥，夜裡聽見它叫，村裡就要死人。
貓頭鷹的叫聲分兩種：一種是“咕咕咕”，那是報喜，沒事；一種是“咯咯咯”的笑聲，那是報喪，誰家聽見，誰家要出白事。所以老話說，不怕貓頭鷹叫，就怕貓頭鷹笑。
我們村的老槐樹，有年頭了，樹冠遮天蔽日，樹上常年住著一窩貓頭鷹。村裡人聽了就皺眉，說那是不祥之物，可誰也沒真去趕它，因為趕不走——貓頭鷹認樹，認了就不走。
那窩貓頭鷹在樹上住了多少年，沒人說得清。老輩人說，打他們記事起，那樹頂上就有貓頭鷹。它們白天蹲在樹洞裡睡覺，夜裡出來捉田鼠，叫聲“咕咕咕”的，倒也聽習慣了。
那幾年，村裡風調雨順，日子過得安穩，人們漸漸忘了樹頂上的貓頭鷹。可老輩人心裡都記著一本賬：貓頭鷹在樹上住了多少年，村裡就太平了多少年。這話沒人明說，可每逢秋夜，聽見樹頂“咕咕咕”的叫聲，人們心裡就踏實——它還在，村裡就沒事。
那年秋天，村裡的周大爺病了，病得蹊蹺。先是咳嗽，咳了半個月，然後是夜裡發低燒，燒得說胡話。他兒子請了郎中來，郎中看了，搖搖頭，說：“不是病，是虛。”
周大爺躺在炕上，白天好好的，一到夜裡就睜著眼，盯著窗外，說窗外有人站著。他兒子出去看，院子裡空蕩蕩的，只有月光。
村裡老人說，周大爺這是被東西纏上了，陽氣弱了。有人提議，去老槐樹底下燒炷香，求求樹上的貓頭鷹，讓它們別衝周大爺叫。
周大爺的兒子照做了，在老槐樹底下燒了香，磕了頭。
當天夜裡，周大爺的兒子守在炕邊，忽然聽見窗外“咯咯咯”一陣笑，笑得人頭皮發麻。他渾身一激靈，跑出去一看，老槐樹頂上，一隻大貓頭鷹蹲在枝頭，正對著周大爺家的方向，一聲接一聲地笑。
“咯咯咯，咯咯咯”，像小孩笑，又像老太太笑，在夜裡傳出去老遠。
周大爺的兒子腿都軟了，他記得老話——不怕貓頭鷹叫，就怕貓頭鷹笑。他跪在老槐樹底下，又燒了一炷香，磕著頭說：“貓頭鷹大仙，我爹一輩子沒做過虧心事，你別衝他笑，你要笑，衝我來。”
那隻貓頭鷹歪著頭看了看他，“咯咯”笑了兩聲，撲稜稜飛走了。
第二天，周大爺的病居然好了。他兒子問他夜裡聽見什麼沒有，周大爺說：“聽見有人笑，笑得怪好聽的，聽著聽著，我就睡著了。”
村裡人都說，是周大爺的兒子心誠，把貓頭鷹的笑給擋回去了。
可過了半年，村裡的劉婆子又聽見了那笑聲。
劉婆子七十多了，孤寡一人，脾氣不好，跟村裡誰都吵過架。她最恨貓頭鷹，說是喪鳥，晦氣。那年秋天，她拎著掃帚，把老槐樹底下的貓頭鷹糞掃了個乾淨，還往樹洞裡扔了幾塊石頭，砸得樹洞裡“撲稜稜”一陣響，一隻貓頭鷹飛了出來，在劉婆子頭頂繞了一圈，飛走了。
當天夜裡，劉婆子就聽見窗外“咯咯咯”的笑聲，笑得又尖又亮。劉婆子拿掃帚出門打，樹頂上蹲著一隻貓頭鷹，兩隻圓眼睛在月光底下閃著綠光，正對著她笑。
劉婆子罵了一夜，貓頭鷹笑了一夜。
第二天，劉婆子就病了，病得跟周大爺一樣，白天沒事，夜裡發低燒，說胡話。她兒子從城裡趕回來，守著她，夜裡也聽見了那笑聲。
劉婆子的兒子想起周大爺家的事，也去老槐樹底下燒香磕頭。可這回不管用，貓頭鷹還是笑，一聲接一聲，笑到天亮。
劉婆子熬了三天，沒熬過去，走了。
出殯那天，送葬的隊伍路過老槐樹，樹頂上那隻貓頭鷹蹲在枝頭，看著白花花的隊伍，不叫也不笑，安安靜靜的。有人抬頭看它，它歪了歪頭，把臉轉過去了。
村裡老人說，貓頭鷹記仇。周大爺家對它客氣，它笑兩聲，是提醒，也是還禮；劉婆子砸了它的窩，它笑三天，是討債。貓頭鷹這東西，你敬它，它敬你；你傷它，它記你一輩子。
打那以後，村裡人見了貓頭鷹，不罵也不打，繞道走。老槐樹上的那窩貓頭鷹，還住在樹洞裡，夜裡照樣“咕咕咕”地叫。偶爾有誰家聽見“咯咯咯”的笑聲，那家人準是幹了什麼虧心事，用不著別人說，自己就去老槐樹底下燒香了。
