午前的平碼沒有因為廖三要對一張底籤就停下來。
鹽包照樣過秤，腳伕扛著貨從人縫裡穿，河邊幾條船正催著卸貨。訊息傳開以後，也只是附近多了幾個認識廖三的船牙，站得不遠不近。
張海紀提前到了一會兒，沒碰船行的賬桌，只把秤棚旁邊走了一遍。橫樑下垂著幾根舊麻繩，一隻空貨筐懸在半人高的位置，再往外就是繫船樁。
昨晚那個成年男人真來，他還是打不過。提前看這些，只是想真亂起來時多爭幾息。
廖三到得稍晚，左腿重新纏了布，走路還是一瘸一拐。他到了平碼船行的賬桌前，才把貼身藏著的底籤拿出來。
桌後的夥計先把自己的厚簿往懷裡收了收。
“先說好，簿子不出桌。”
廖三把底籤壓在自己手下：“我報日子，你翻。”
“行。”
第一筆是冒名張海嶽那次。日期。接船記號一報，夥計低頭翻了幾頁，很快停住，手指壓著其中一行重新看了一遍。
“有。那晚東二倉出來一條掛號淺艇，在平碼外換過一次手。日子對，接船記號也對。”
廖三沒說話，只把底籤往旁邊推了一點。
正準備查第二筆，人群外忽然有人冷笑。
“廖三，你偷了我的船，現在還敢拿張自己寫的破紙來這裡對賬？”
張海紀抬頭，範管事已經從人群外走了進來。右袖還是那截黑布，身後跟著兩個舊鹽倉的人。那個成年男人也在，衣服和鹽號夥計完全不同，站在最後面，一進場先看的就是張海紀。
範一進場沒急著搶紙，先擠到大秤邊，把一個擋路的腳伕往旁邊撥開半步，自己站到了所有人都看得見的位置。
“這人吃的就是灰路飯。誰給錢都敢換船。今天他拿自己寫的東西說我送過什麼，你們也認？”
他說話的時候，手已經指到了廖三壓著底籤的那隻手上。
有人沒接話，也有人往廖三那邊看。廖三過去確實接過見不得光的生意，這句話並不好反駁。
範順勢又朝張海紀一點：“昨晚他們還從東二倉偷走一條淺艇。人是賊，紙是自己寫的。真想栽一筆賬，有什麼難的？”
廖三臉一沉，剛要開口，張海紀先看向賬桌後的夥計。
“你剛才翻的是誰的？”
“我的。”
“那繼續翻你的。”
夥計點了點頭，剛把簿子重新攤開，範已經跨前一步，手掌啪地按在桌沿。
“別翻了。”
夥計把簿子往自己這邊一拖：“這是我家的賬。”
範手沒收，身體又往前壓了半步：“我說別翻。”
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