會議室的氣氛稍微緩和了一些——黑洞意味著戰場在外太空，人口最密集的主星系相對安全。
泰貝莎若有所思：“可這都是拿它們自己的人……蟲口換的。每場戰役的損耗都在增加。靠吞噬同類獲得力量——會不會先對它們自己造成打擊？”
“理論上有可能。”哈格森說，“但問題是，蟲母死前留下的卵，不知道還有多少。”
他搖頭。
“沒辦法再摸進蟲巢了。那條路走不通。”
沉默了幾秒。
時予忽然開口：“好能生。”
他說得很輕，像是在自言自語。
一名軍官沒忍住，笑了一聲。那笑聲很快被壓下去。
另一人輕咳一聲，正色道：“根據現存的史料……蟲母生性喜淫。除了幾隻載入檔案的領主雄蟲有王夫的稱呼，沒有名分的入幕之賓不計其數。時常有幾夫同侍的情況發生。”
他頓了頓。
“所以……產這麼多，是因為能造。”
軍官B面露嫌惡：“真是變-態的種族。父子共妻，連畜生都不如。蟲母死了也是解脫。”
泰貝莎搖頭：“話不能這麼說。蟲母存在的時候，是蟲族最輝煌的時期，也是人蟲之間唯一的和平期。”
光幕上的畫面切換。
那些古老的影像資料緩慢播放——蟲族盤踞在宇宙的另一端，安靜地繁衍生息。沒有擴張，沒有掠奪，甚至對人類的崛起視若無睹。
“它們那時候根本不搭理我們。”泰貝莎說，“後來蟲母死了，不知道出了什麼岔子。可能是疾病，可能是暗殺，可能是自然衰老——沒人知道。”
畫面開始變化。
“但總之，衝突一旦產生，便再難彌合。”
安靜的會議室裡，光幕上的畫面定格在那片漆黑的星域。
片刻後，時予開口。
“現在想那些沒用。”他說，聲音很淡，“把對方幹-死才是王道。”
單純交換資訊的會議結束得很快。
斯梅利德安靜了一路，此時幾乎是立刻彈射起來。他的動作太快，椅子腿在地面上劃出一道刺耳的聲音。
在場的軍官都是人精。他們交換了一個眼神，紛紛起身告辭。轉眼間，會議室裡只剩下他們四個人。
哈格森。泰貝莎。時予。斯梅利德。
門在最後一個人身後合上。遮蔽裝置啟動，發出極輕的嗡鳴聲。
終於迎來私人時間，泰貝莎站在那裡，沉默了幾秒。那張向來冷硬的臉上，難得出現了一絲尷尬的神色。
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