樹幹上長滿了青苔和木耳。
偶爾能看到松鼠抱著松果從一根樹枝跳到另一根樹枝。
各色鳥兒在樹冠裡嘰嘰喳喳，有時候還能看到拖著長尾巴的野雞從草叢裡撲簌簌地飛起來！
他們人多勢眾，影衛們個個都是高手，倒也不怕什麼猛獸。
偶爾遇上幾個不長眼的山匪，都不用雲生生和宴時瑾出手，暗處的影衛們就輕鬆解決了。
有一回，一個山匪頭子舉著大刀衝出來剛喊了句“此山是我開”，就被從天而降的影衛一腳踹進了旁邊的水溝裡。
等他被人從溝裡撈上來的時候，己經被水蛭叮了滿腿。
從此以後，雲生生一提到山匪就忍不住想笑。
就這樣，他們一路平靜得像是出來郊遊。
總共走了二十多天，他們終於到了目的地——壺城府。
壺城府在江南雖比不上杭越府和蘇揚府繁華，但也算是一座富庶的中等府城。
城牆是青磚砌的，因為年代久了，牆面爬滿了藤蔓和青苔，遠遠看去像一座綠色的城堡。
護城河的水很清，兩岸種著垂柳，柳枝被風吹得輕輕搖擺，像是在迎接遠道而來的客人。
城門洞裡車水馬龍，挑擔子的小販、趕牛的農夫、騎驢的書生、坐轎子的富商，人來人往，熱鬧得很。
很巧的是，這裡竟然是雲生生大姐夫任職的地方。
還有孫常在一家子，也在此處常住。
雲生生也是從小毛團子那裡知道，原來梁薄言倒臺這件事，她大姐夫和孫常在居然功不可沒。
說起來也是機緣巧合，範思博被調任到壺城府下面的楊縣當知縣之後，開始只是規規矩矩地治理自己那一畝三分地。
但他很快發現，他治下的楊縣出了大問題。
銀庫竟然是空的，糧庫裡的糧食也所剩無幾。
他私下一打聽，發現旁邊的惠陽縣、平涼縣、汝州縣等幾個縣也同樣如此。
明明朝廷年年撥發賑災銀兩，可縣裡竟然什麼都沒有，更不用說老百姓了。
百姓們受了災，餓得皮包骨頭，只能拖家帶口往北邊逃荒。
他暗暗查訪，順藤摸瓜，發現這些問題的根子，都在府城那裡。
朝廷的賑災銀從州府一級就被截留了大半。
範思博當時只是個七品知縣，完全沒辦法繼續查，但他有一個優勢，他小姨子厲害。
雲生生之前在京城救過孫常在的孩子們，兩家的交情就是從那時候開始的。
孫常在透過他在本地的關係網，為範思博的暗訪提供了很多關鍵資訊和渠道支援。
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