內殿之中，氣氛比早朝時更加壓抑。
韓王安靠在王座上，目光幽深地看著下方的兩名權臣：“寡人方才所言，卿等可有良策？這韓國的重擔，是時候考慮該由誰來分擔了。”
張開地深諳官場太極之道，立刻恭敬地長揖及地：“王上聖哲，正值春秋鼎盛。韓國政事繁雜，只怕沒有誰能代王上操持。”
姬無夜卻是不放過任何一個機會，上前一步，看似公允道：“張相國此言差矣。四公子韓宇，多次輔佐王上處理政務，處事有方，大可……”
“哦？”韓王安眼神一凜，直接打斷了姬無夜，“姬將軍之意，是可以提拔老四？”
姬無夜心頭一跳，聽出韓王安語氣中的不悅，連忙深深行禮，改口：“臣、臣並非此意！臣以為，既然四公子多次輔佐王上，王上自然也大可觀察其餘公子，從長計議。”
韓王安不置可否，轉頭看向張開地：“張相國以為呢？”
張開地依舊是那副滴水不漏的模樣：“臣以為，諸位公子各有所長，瑕瑜互見，實在難以驟然定奪。”
姬無夜見張開地油鹽不進，忍不住陰陽怪氣地刺了一句：“只怕張大人心中，早已有合適人選了吧？據臣所知，張大人之孫張良，與九公子韓非，可是私交甚密啊。”
“你！”張開地氣得鬍子一撅，立刻轉向韓王安，“王上明鑑，子房與九公子乃是君子之交，絕無夾雜任何朝堂結黨之私。”
韓王安擺擺手，制止這兩位權臣的爭吵，目光深邃如淵：“兩位愛卿說得都有道理。立儲之事關乎國本，寡人，再思量思量。退下吧。”
早朝那場沒有硝煙的驚險博弈，落下帷幕，南陽之行已成定局。
退朝後，韓星澤與韓非並肩走在幽長的宮道上。
“明日一早便要啟程去南陽那個深不見底的泥潭，九弟，咱們先去芙蕖殿看看紅蓮吧。這一走，還不知道何時能回來，總得跟這小丫頭道個別。”韓星澤提議。
韓非深以為然點頭：“是啊，若是咱們不聲不響地走了，這丫頭指不定要在父王面前怎麼鬧騰呢。”
然而，兩人來到芙蕖殿，卻撲了個空。
宮女恭敬稟報，公主一早就興沖沖地跑出去了，至今未歸。
韓非無奈地嘆了口氣，剛想抱怨這丫頭貪玩，一旁的韓星澤卻心照不宣地輕笑一聲：“行了九弟，別嘆氣了。”
“放眼這偌大的韓王宮，能讓咱們這位刁蠻公主流連忘返的地方，除了那處長滿荒草的冷宮，還能有哪兒？走吧。”
冷宮，湖心亭。
韓星澤拉著韓非，悄無聲息地隱在長廊的石柱後。
兩人剛一探頭，眼前的景象便讓韓非的眉頭猛地一跳。
一棵枝繁葉茂的桃樹下，氣氛凝重非凡。
一向天不怕地不怕，嬌蠻任性的紅蓮公主，此刻正如一隻做錯事的小鵪鶉，低著頭，雙手絞著衣角，小心翼翼地看著對面那個滿頭白髮，面容冷峻如霜的男子。
衛莊單手握著鯊齒劍，那雙鋒利的眼眸中，翻湧著前所未有的怒火。
這股怒火併非因為仇恨，而是源於一種罕見的後怕。
就在剛才的比試中，紅蓮為了圖快，為了贏他一招，竟然在處於劣勢時，門戶大開，使出一招慘烈的“魚死網破”。
如果對面站著的，不是能將劍氣收放自如的衛莊，而是任何一個夜幕的殺手，紅蓮此刻早已是一具冰冷的屍體。
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