春夏之交，萬物勃發，平原城西城，渤海太守公孫瓚全服披掛，手握一條馬鞭，正獨自站在城門樓上望著遠處的大河故瀆發呆。
所謂大河故瀆，乃是出身樂浪的水利專家王景建造金堤、整理黃河後留下的故道，由於原本郡國分界正是依靠黃河故道而為，所以便作為邊界線繼續留存了下來；而又因為其自魏郡至渤海長數千裡，再加上河北這年頭又水患頗多，所以很自然的演變成了一條河北境內最大的季節性河流。
換言之，現在的這條長河，早已經沒有了百餘年前波濤滾滾的雄姿，其在冬日裡多半隻有潺潺溪流可見，甚至於乾涸斷流，唯獨隨著春夏之交雨水漸盛，才會漸漸重新豐沛起來。
而回到眼前，此時正是春夏之交、水面漸起之時，再加上河道格外開闊，所以下午時分，陽光自西而下，波光粼粼，這才能讓公孫瓚隔著七八里地遙遙‘望見’此河。
值得一提的是，袁紹的軍營就在大河故瀆對岸……一條故瀆，一條新河，兩條黃河才勉強攔住了袁本初的攻勢。
“府君，府君是在思索破敵之策嗎？”
忽然間，有人從身後出聲，驚動了正在城頭上出神的公孫伯圭，回頭一看，赫然是其今日剛剛趕到平原心腹，原本留守渤海的郡丞關靖。話說，公孫瓚始終沒有獲取一個將軍印，只能拿著一個渤海太守印委任屬下，而關士起能為郡丞，並留守身後，已經足夠說明問題了。
“是也不是。”見到是自己最信任的下屬，公孫瓚復又回頭持鞭望西而言。“只是望河興嘆，想起了一些少年往事而已。”
“看來府君心意已定，不然不至於如此輕鬆。”關靖當即迎合道。“只是不知是何等往事，居然能讓府君如此沉醉，我這一路上樓，府君居然沒聽到動靜？”
“並不是什麼讓人沉醉的舊日好事。”公孫瓚聞言頭也不回，只是不由失笑而已。“士起知道吧，我母親出身很低……當然，也不至於到袁本初母親那種地步，連個說法都沒。”
關靖向前踱了幾步，卻低頭不語，畢竟，這種時候也確實沒法說話。
“然而幼年時節，偏偏族中同輩諸兄弟之中，我年紀最長，個子最高，人最漂亮，聲音最大，所以每每有客人來訪，總是先誇獎我……而族中長輩，還有我父，卻都不以為然，尤其是我父，其人若不在倒也罷了，若他在，非但不會引以為豪，反而會多有尷尬之色，回去後還要苛責我母親。”公孫伯圭語氣平淡，宛如真的在說什麼少年趣事一般。“而我母親總是不知所措，她什麼都不懂，一邊總想讓我被人誇獎稱讚，一邊卻又不停挨訓斥，捱了訓斥後自怨自艾，然後依舊想讓我被人誇獎……最後，還是我嬸孃屢屢看不過眼，並在掌握族中財政大權後常常維護於我，我記得有次還當眾嘲諷了我父親一回，讓他多有收斂，然後還讓我母親出來做事、長見識，省的在家裡徒勞受氣……你知道我嬸孃是哪個嗎？”
“府君說笑了。”關靖無奈搖頭苦笑。
“是啊。”公孫扶著城樓微微感嘆。“事到如今，天下誰還不知道我那位嬸孃呢？但當日，我是真的很感激我這位嬸孃……若無她，我幼年、少年時不知道要多受多少委屈，束髮以後去陽樂為吏，那地方距離塞內家中足足有五百里距離，也都是蒙她照顧，數年間，我都是與我那族弟睡在她家中商棧裡。”
關靖心中微動，卻並未開口。
“再後來，”公孫瓚直起身子、捏著馬鞭，望著西面的大河故瀆，眼睛卻漸漸眯了起來。“我便時來運轉，得以與兩個族弟一起去了洛陽讀書，拜在了盧師門下，還因緣巧合拜又在了劉師門下……還認識了袁本初、袁公路、傅南容、劉玄德。”
“這些事情屬下倒是知道。”關靖忽然插嘴道。“聽說當時袁本初居然有眼不識真英雄，仗著家門高第，多有輕侮，逼得府君兄弟三人憤然而走。不過，袁本初大概也沒想到，時事易轉，如今能與袁氏並爭天下者，竟然是公孫氏吧？”
“是啊。”公孫伯圭也跟著冷笑起來。“袁本初四世三公……若是算上他這個自表的車騎將軍的話，其實已經是五世六人登萬石位了，十足的天下仲姓，其人十餘載前當然覺得我等不值他一面之賜，可如今卻居然要與我們幽州一個邊郡世族共爭天下，簡直可笑。”
關靖欲言又止。
“我知道士起要說什麼。”公孫瓚似乎腦後有眼睛一般，直接回頭看向了自己的郡丞。“你此番專門從渤海過來，不就是覺得局勢不行了，所以想勸我扔下平原，扔下黃河畔的兩三萬步卒、輔兵，直接引五千騎往歸渤海嗎？”
“府君。”關靖正色俯首。“當日是屬下錯了，不該鼓動君侯南下平原，去爭雄青冀，因為現在看來，與、與衛將軍還有袁本初相比，我們實在是根基淺薄。而如今韓馥既敗，平原已經是死地，何妨北走？恕屬下直言，往渤海去，一來府君在彼處多年經營，兼有人望；二來府君只要輕騎往涿郡范陽走一趟，蕩寇將軍（公孫範）那裡無論如何都要幫一幫的，屆時……”
“屆時是能保住渤海半郡還是能穩住最北面兩三座城？”公孫伯圭直接打斷了對方。“又或是乾脆引這五千騎兵去河間易縣一帶隔著易水為公孫範做緩衝？以至於寄人籬下，不值一錢！”
關靖當即失色，趕緊引著西面太陽下跪請罪：“府君，屬下絕對是一片忠心，自當日高柳塞蒙君收留，便已決心為君效命終身……”
“我知道足下的忠心。”公孫瓚見狀無奈搖頭，便扔下馬鞭，俯身扶起對方。“也知道足下是一片好意……但士起，我真不願再被人瞧不起，再被當成一文不值的東西了！”
關靖三分恍然三分無奈，卻又有幾分疑惑：“君侯，我知道蕩寇將軍乃是公孫氏嫡脈，你因為幼年往事心中有異也屬正常，可如今做主的畢竟是衛將軍，他也只是衛將軍所命的一方鎮守而已，你二人同為衛將軍族兄弟，你又與衛將軍自幼向上，便是去了也不至於居於人下吧？！”
“士起啊！”公孫瓚俯身重新拾起馬鞭，尚未抬頭時便已經冷笑不止。“你恐怕不知道，此時此刻，最嫌棄我，最視我公孫瓚為無物的人，恰恰就是這位‘衛將軍’！”
關靖愕然當場。
“他以為我不知道他的心思，他以為我不懂他的謀劃。”城門樓上，隨著這位渤海太守負手踱步，其人的聲音愈發大變大，其中嘲諷或者自嘲的意味也愈發濃厚了起來。“但別人不懂我怎麼可能不懂？我從十六歲開始，就跟他在一個屋子裡同吃同住，在一個郡府裡算賬、寫字、傳話，我看著他長大，他看著我長大……”
”！印軍將了送人種這普程、羽關麼什了給是而反，我給不都格資的守鎮方一連，我給不都號軍將個連他，值不錢一裡眼他在，弟兄的年十三，是的到想沒萬萬我但……方一守鎮來下留示暗想，號軍將個求去人派四下三低才我以所。的中關去他隨兵引我要是八人其為因，掉棄接直要就業基的口人萬百海渤，他從是若我，道知能可麼怎人些那但，他從不何為我問，我問質信發都輩長中族和人鄉州幽，候時的董討年前“
”！平能不心我但，對也害利，對理道……護庇的珣孫公尋範孫公往，逃而戰不我讓你，前在初本袁在現？忍能嘗何又我，人些這珣孫公、紹袁、範孫公如，人的我起不看些那，邊一另是可。顧照有多也子日些這的原平、海渤有握我，弟兄義的差極出個幾那我至甚；激存心也我，我從意願犢孫公弟族，方孫公叔族有還；記忘會不也我，我從意願綱嚴、門王，我奔來弟子中族其引楷田，我於投個一第你；的記忘會不都子輩一是我，我顧看孃嬸我……裡心在記牢牢都我，人的我起的看，長及自，明分怨恩人這我，起士“：話心真了說靖關對並，來下靜冷然忽而反瓚孫公的點極至懣憤，此至言
。詢相力勉靖關”？為何意君府那“
”。道知會便上晚你“。了楚清加更經已閃的金，下西夕著隨彼，舊河黃的西城了向又復瓚孫公”。了備準去綱嚴、門王、楷田讓經已我“
”。險冒要莫，軀之金千君府“：勸苦時一靖關
