陽春三月，涿郡西南，易水上游，衛將軍公孫珣與自己的長子公孫定並馬而行，剛剛越過了易水上的小橋，正踩著漫山遍野的山花，向南緩行不止。
其中，前者胯下乃是一匹格外神駿的白馬，後者則騎著一匹格外矯健的半大小青馬。
話說，小青馬也是某種意義上的白馬，這因為除了白化病以外，絕大多數常規意義上的白馬，其實都是黑白毛並存的小青馬成年後演變而來的……隨著年齡增長，很多青馬的黑毛會漸少而白毛會漸多，而此時，正處於巔峰時期的青馬或者說白馬，配上嫻熟的騎士，才構成了聞名天下的白馬義從。
而反過來說，白馬如此稀少難得，那成建制白馬部隊本身就代表了巨量的戰馬儲備與騎兵力量，而非僅僅是顏色好看而已。
這兩匹‘白’馬都是慕容部剛剛進貢來的，還不到一個月……之前公孫珣從界橋抽身後，主要是在趙國、中山兩個曾經親自執政過的地方視察春耕、參與春社祭祀，並慰問地方長者以及舊屬故吏；等到二月份的時候，他卻又轉向了北面的代郡、上谷，就是在那裡遇到了聽說南面大勝，然後從高柳塞等地入塞覲見稱賀的莫戶袧等人。
而可能是因為如今宇文部明顯後來居上，也可能是因為遼西戰事之後一直沒機會見到公孫珣，更可能是因為前方如此大勝，對公孫珣而言河北已定……總之，莫戶袧此番進貢神駿白馬並稱賀之後，卻沒有著急回去，而是主動提出率本部騎士南下，隨衛將軍巡視護衛，以示忠謹。
出乎意料，公孫珣不僅同意了，還讓莫戶袧從塞外本部以及依附長城而存的雜胡各處召集了足足三千眾騎兵，這才轉向東面去視察了昌平等地。
而等到這位將軍在昌平那裡接見、慰勞了棗祗等辛苦屯田的官員，並收到了去遼東那邊敦促出兵的妻子趙芸送來的書信後，公孫珣卻是直接南下，來到易水畔……唯獨臨到范陽，彙集了從太行山方向而來的張白騎部兩千人後，其人卻並未著急南下去河間前線，反而忽然詢問起了自己老師盧植的下落。
本地官員不敢怠慢，直接指出了盧植所在——原來，這位昔日朝中吏部曹尚書，海內大儒，公孫氏三兄弟共同的授業恩師，在他的幾個年長兒子紛紛因各種緣故死掉後，竟然棄了家中資財、宅院、田產，獨自一人帶著唯一一個尚存的幼子，去了易水上游的野谷之中，開墾農田，自耕自足去了。
而公孫珣也同樣讓人無語……他竟然率五千步騎，兩百義從，還有一個兒子，脫離了南下河間的大道，直接來此處尋自家老師來了。
“你啊，不要總是計較兵強或兵弱，”公孫珣騎在馬上，正在與自家長子談笑風聲。“爭天下怎麼能只論兵馬呢？而且兵馬強弱固然有用，卻總是一時的，譬如強兵遇到瘟疫與饑荒，便會不戰自潰；騎兵遇到大江與沼澤，便會寸步難行；便是之前在界橋，若咱們沒有為了伏盾之陣而自己去了柵欄，那許攸趕過來，讓前鋒人手一把乾草，再一把火扔進來，咱們父子哪裡能今日在這裡說笑？”
“那大人……什麼才是爭天下該論的呢？”和父親單獨相處數月，公孫定不免大膽了許多。
“這個說起來就多了，但這個時節，最大的倚仗與根本當然是糧食。”公孫珣手握韁繩，稍微正色而答。“從黃巾亂後，這天下的農事便一日不如一日，靈帝加田賦、豪強兼併、官吏掠奪，於是認認真真種地的黎庶發現自己再怎麼種田居然也要餓死，便紛紛拋荒為匪，而成了盜匪在山中固然少了許多壓迫，卻又能在山溝中生產多少糧食？於是他們就要反過來再去劫掠，反而讓周邊好生種田的人也沒法種地……人口總數那麼多，原本一起種地產糧的總數也是那麼多，然後忽然間糧食變少了，人沒變……怎麼辦？”
公孫定到底是在幽州長大的，根本就是脫口而出：“會餓死！”
此言一齣，身後故意落後數個身位的張晟與莫戶袧齊齊變色，卻又無言相對。
“不錯！”公孫珣毫不遲疑的點頭道。“會餓死……不知道是誰，也不知道在什麼地方，於什麼時節，但反正就會有人餓死！而為了不餓死，這些人又會去搶別人的糧食，讓別人也種不了地，於是糧食越來越少，天下就會越來越亂，這世道就是這麼壞的……從黃巾事起……那年你才三歲……這天下便一年不如一年，中原的百萬泰山黃巾、冀州的百萬太行山匪、河東的白波賊、西涼和交州的全州反叛、幷州的匈奴人、幽州的烏桓人，全都起來作亂，為什麼？或許其中挑事的確實有野心，但既然能聚攏那麼多人，歸根到底，就是從全天下的角度來看，沒了糧食，大家按規矩來做，是活不下去的！”
“所以大人才會扔下前面打仗的事情回來督促春耕嗎？因為有糧食才是大人打敗其他人的根本？”
“是啊！”公孫珣微微瞥了一眼自家兒子，不由失笑道。“有糧食才是打敗其他人的根本……若非是在昌平屯了那麼多糧食，不要說袁本初了，便是之前打董卓恐怕也是鏡花水月，能到太原便已經了不得了，那裡有後來這麼多事？”
“所以爭天下便是要屯糧食，然後養強軍？”公孫定終於得出了一個看似很合乎邏輯的結論。
“能說到這一層已經不錯了。”公孫珣有些無奈而笑。“天下諸侯，有些愚蠢如袁術、好戰如孫堅，連屯糧都不會，一個只是靠劫掠，一個只是靠他人供給與坐吃山空……你已經比這兩個人要強了，但卻不能只至於此。”
“還請大人賜教！”公孫定得到表揚，反而愈發不願結束與自己父親的交流。
“天下哪裡是這麼簡單的？”公孫珣一時嘆氣。“爭天下本質上是爭民心，然後凝聚民心為兵戈，戰而取之……可是民心這個東西太難了，現在天下陷入崩潰，乃是最黯淡之時，大家連飯都吃不上，所以這時候能拿出糧食就能最大爭取民心，可是吃飽了呢？總要穿的暖吧？”
“所以還要有布匹？”公孫定面露恍然。“怪不得昌平學校裡的先生們都說耕織才是國家根本，祖母也曾說過，一定要握住遼地的糧食與布匹渠道，這樣遼地便不會出事……”
“你祖母的意思……差不多吧！”騎在馬上的公孫珣稍顯尷尬，然後趕緊回覆到正題。“可是吃飽穿暖後呢？人心又在什麼地方？”
“在……”公孫定仰頭思索，卻一時茫然，他畢竟還是太小。
“吃飽穿暖，自然還希望有房子住，有傢俱用，然後過年時吃上一口肉，春社時用上一杯酒；等這些都能享受到後，還希望出門探親的時候不遇到盜匪，能有亭舍、義店歇腳……這便是衣食住行。”
公孫定忙不迭的頷首。
公孫珣情知自家兒子尚小，到這份上注意力已經開始飄忽了，思緒也難跟上，卻依舊忍不住多言了幾句：“而衣食住行之後，卻也不是到此為止的，因為家中有餘力之人，總是忍不住還想讓自己子孫去上學，將來比自己更出息；而讀過書、做了官的人還總是想研究聖人的微言大義，討論何為治政之理；便是如你這般還在少年的大家子弟，不也總是想穿上綾羅綢緞，配上玉飾金雕，騎上如此矯健的小馬嗎……不要辯解……這是人之常情！其實不要說你了，便是你身後贈你馬匹的莫戶頭人，當日剛剛有了幾百部眾，還穿著髒羊皮襖的時候，就曾忍不住拿部族中最好的一匹馬去換一個不能吃不能用的步搖冠……為何？好看嘛！之前咱們去屯點村社中遇到的小姑娘，從母親那裡得到一片碎紗布，都忍不住到野外尋來野花染成兩日便要掉色的紅布，然後才紮在頭上，為何？也是好看嘛！而這也是人心！爭天下便是爭人心，可人心偏偏是天下是最複雜的事物，窮極一生，未必能得一二。”
”！起難再就敗一，場下種這紹袁是就也多最，人大上對但，大廣盤地，時一囂喧似看，侯諸些那，說我要？呢人大歸不能可麼怎又下天這！般一戲遊刀木著拎子孩小是像就直簡侯諸的方南些那，比人大與……社商多麼那了開，校學多麼這了建還，道渠匹馬的下天全乎幾著握掌又，厚雄甲兵坊建礦開，食糧攢積民流攏收，年多麼這州幽在，呢人大而……屯道知不都食糧連袁、堅孫麼什；力無而弱兵紹袁那，比相人大和“。眉蹙的晟張邊旁起引是還都口開次每但，停不個喊人大人大住不忍是總袧戶莫上路一然雖”？啊心人盡得用不也人大是可“
。力意注些一了覆回微稍定孫公，力權的呼稱個這’人大‘了搶被為因是能可”？嗎樣這是……親父“
”。的正改漸漸後然，妥不的己自到識意會就了長間時，話的心有果如，塗糊時一而歷經出為因是只也，人些這堅孫是便即，且而……的雄英的樣這德玄劉、德孟曹如有是還，人種這堅孫、袁、紹袁是止不又侯諸下天“。道笑哂自兀是只，袧戶莫看不都看珣孫公”。是不也是“
”……函信多麼那了來往親父跟生先程個那道知不還他；卒車程計召徵以可時隨多麼那了藏，食糧多麼那了屯平昌在們咱道知不還；兵出東遼從會父祖外，東遼了去人大親母道知不還他且而，打不本卻，兵多麼那來起看“。袋腦的己自抓了抓上馬小在住不忍定孫公”？嗎樣那的說人頭戶莫是就不紹袁麼什個那……是可“
”？勝不麼什憑又我？輸不麼什憑人種這，到不年一是過不，起算時戰開我向心決定下後盤地取奪從，呢他可，船造東遼在忙幫母祖你讓就候時個那從，年六五了備準我……的手對當他了挑門專才這，人弄糊易容很，眾出很的裝上面表偏偏，卑自、蠢愚、大自面裡人個這他中看是就我“。了說此如能只珣孫公”。例特是紹袁“
。止又言時一，手的頭撓下放定孫公
。意在不渾珣孫公”？麼什說想“
”？跪下你向來都人頭落部的擺搖外塞在些那讓就，信書封一發，樣那郡代在像以可不可？呢敵為人大跟敢誰有還來將那，北河了出，親父了給敗都他連今如，侯諸大最下天是他說都人些那上路一且而，人之風威面表是也卻，言所親父照按可，能無裡然雖紹袁個這“。問詢真認住不忍定孫公”，人大問想是只“
。笑竊在也人等正法、修楊、既張是便，止不笑大般一麼什起想像好則晟張的瘦高材而，笑而訕訕時一是袧戶莫，笑而聲失是珣孫公……笑俱人邊周，齣一言此
。紅臉些有得笑被定孫公
”？嗎人的死怕不過見你“。詢相正頭扭才方久許，笑而馬勒珣孫公”！啊定阿“
”！死怕不都個個，人多麼那的盾伏畔橋界日那，說不的別“。答作切懇便索思作稍定孫公”……多許過見子小“
”！多別特還地燕們咱？嗎的有是也不俠遊的命出豁而諾承句一了為，死甘卒士，眾出兵養順高是僅不，了多太人的死怕不下天這“。嘆長聲一野山畫如著珣孫公”！啊是“
。亮發由不神眼定孫公”！事些這過聽子小“
”！？回兩們他殺能還道難，下天了握掌我！？下天個半了握掌我為因？呢我怕會麼什為又們他那，怕不都死連人些這果如，你問我那……人之惡為、子頭匪盜的死怕不有還至甚，生儒的死怕不、吏的死怕不過見還我，姓百民黎是只非“。聽傾耳側是更們從義，候相步停紛紛始開也卒士步騎的隨跟多諸後而，亮宏發愈音聲珣孫公”！形的降投意願不都殺自起一庶黎萬數過見就我……死怕不有也姓百民黎，俠遊是僅不且而“
。了了在所之居植盧是便來想……地之戶數過不，小極模規，所之煙人有稍一側谷山方前了到尋中野視從經已他為因，前向速提微微馬打由不便珣孫公，後聲一問反
。寨紮營安備準，此於駐停下意示的既張在是卻步騎千五行隨而，啟度再紛紛也從義的穩停未尚後，時同此與，上追圖試，馬小下住夾趕定孫公”？死怕不都麼什為們他，人大可“
”！抗相死誓，對相刀拔要舊依卻手對的他可，地之郡一有只手對而，半個九的中州舊三十下天有握人有是然既，信不信你，了手在北河個一區區說要不，屬不心人若而！我屬不心人的們他為因！心人為因“。笑好由不，問追到聽前在珣孫公”？嗎了說是不“
”？敗必是不豈這“
