劉備是個怎麼樣的人？
這是一個無論在哪個時代都註定有爭議的問題，因為任何一個人都很難達到純粹的境界……這其中自然包括眼前這個屬於公孫珣的時代。
那麼劉備到底是個怎麼樣的人呢？
想來，絕大多數路人都會說劉備是個有野心的梟雄。
畢竟，從很早之前那個對著家門口大桑樹發表驚世駭俗言論的失怙少年；到離開舒適區，毅然決然主動參與到時代浪潮的討董先鋒；最後到坐斷淮南，全盛時期兼握兩淮與半個江東地區還有整個徐州的臥淮之龍……從這個時代的宏觀角度來看，他幾乎是公孫珣道路上董卓、袁紹、曹操之後的必然而然的那個人，恐怕也是最後一個擋道之人。
如此之人，無論如何都稱得上是一個梟雄了。
而具體到與劉備有過接觸的下屬、朋友，恐怕還會覺得這是一個能得人的人，他真的是能夠做到禮賢下士、寬宏有度，是那種讓人願意為之赴死的人。
當然了，也有一些人，因為立場緣故，會覺得劉備是個忘恩負義之人，是一個為了個人野心，屢屢和與他有大恩的公孫珣作對的無恥之徒，這種人早該去死了！
如果再進一步，諸如今日就在其人對面的舊友呂範、韓當，恐怕還會得出‘遊俠作風’、‘感情用事’、‘不分主次’、‘生死無忌’之類的結論。
不過，如果讓跟劉備關係最緊密的一個人，也就是從十幾年前便追隨劉備的張飛來回答，這個問題的答案可能會更簡單一些，因為他心裡很清楚，劉備和自己是同一種人，他們都是燕地遊俠。
只不過劉備是個有想法的遊俠頭子，而他張飛，卻只是個平平無奇、衝鋒在前的尋常遊俠罷了。
鄧縣與朝陽縣之間，淯水沿岸，是一片被河流分為數塊的平原地帶，土地肥沃，亂前戶口密集，素來為南陽精華所在，而因為地理原因，此處卻發生過很多經典的戰役。且不提那些遠古之事，只說數年前，江東猛虎孫堅便在此地連戰連捷、威震華夏，打的袁術徹底崩潰，打的劉表落花流水，使後者從此幾乎不敢北視。
而其人在全勝之後的詭異身死，更是直接影響到了天下大局，併為此地渲染出了某種傳奇色彩。
據說，孫文臺是起了野心，而被蔡陽的世祖光武之靈厭棄，所以死於當場。而此番公孫珣沒有親至南陽，據江夏傳言，也是畏懼了光武的緣故。
回到眼前，即便是拋開那些神怪傳說，自從劉備出鄧縣向北，燕軍匆匆出朝陽向南以後，整個戰場也都瀰漫著一種怪異氣氛……因為劉備軍的決絕之態跟雙方實力上的巨大差距實在是太不搭了，但偏偏怎麼想怎麼覺得沒問題。
首先，一個最簡單的問題，劉備會投降嗎？
這個問題，不要說那些徐州降人，便是那些涼州來的人也都明白，劉玄德怎麼可能投降？投降了還叫感情用事、生死無忌？投降了他對得起那些死在官渡的心腹？投降了他這最後一年的努力，乃至於他離開公孫珣的這近十年的努力豈不是變成了一個笑話？
人活著是要尋求價值的……不能因為公孫珣不給他們這個機會就不去爭取，曹操、劉備、甚至崔琰這些人，大略都是如此。
一句話，真要降，早就降了。
而既然不能降，那自然就要死了……某種意義上來說，劉備還是很感激江夏小天子的，因為漢室能給他一個看起來有價值的，實際上可能更有價值的死法。
所以這一戰，一開始就充斥著一種決死自殺的悲壯氣氛！
面對如此情形，兵力佔據絕對優勢，鋪滿了淯水兩岸的燕軍上下，自然會有一種略顯浮躁的複雜心理……涼州、漢中諸將躍躍欲試，這些幾百年來都處於天下邊緣的人試圖從這場必勝之戰中取得一個大功，然後順著賈相在位時期的紅利讓自己和自己的家族躍升為主流；相對應的，徐州諸將則顯得有些逃避和羞憤，他們當然也想立功，不然也不至於老老實實至此，但面對劉備，哪怕後者只做了他們不到一兩年的主上，背主的羞恥心態也還是有的，陳群就更不必說了；至於司馬懿與韓福倒是從容一些，可緊隨其後親自壓陣的呂範韓當等大員卻又不免有些將關注點放在了劉備張飛等人的結果，以及將來南郡、江夏等後續問題上面。
一時間，燕軍全軍都有些把心思放在戰場之外的奇怪躁動感。
三月廿六日晚，雙方一日行軍，相隔已不足三十里，但雙方也都沒有仿效孫堅連夜奔襲的心思，而是各自就地駐紮，等到第二日清晨，隨著一場薄霧飄起，方才不約而同的起兵繼續向前。
此時，劉備軍六千人，均勻分為三部，沒有任何花哨，前鋒張飛、副將周黎領兩千人在前，劉備、簡雍提兩千中軍居中，李通引兩千人殿後，三部各自相距兩裡之遙，沿著淯水西岸一路向北迎敵……而非要掛上一種說法的話，那便是一個所謂的鋒矢之陣了。
相對應的，燕軍稍微複雜一點，但也只是稍微而已。
首先，呂範聽從了荀攸的建議，分出五千南陽本地屯兵給韓當，讓後者一開始便帶著一些方便搭建浮橋的船隻、木板等物從淯水東岸早早進軍，如此既方便包抄，也是以防萬一便於救援的姿態。
其次，在淯水西岸，呂範將前軍十一營十五部一萬五千眾次第排開向前，也是一條長列，而他自己則引多達五千人的中軍在後督戰、壓陣……軍陣綿延不斷，前鋒出營十里裡了，後面的部隊也都還有一半沒有出寨。
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