玉鳳聽著楊家姆媽的嘮叨，心中也湧起一股難以言說的無奈。她抬頭望向前面那似乎永無止境的隊伍，心中不禁擔憂起來，今天究竟能不能買到米？天色逐漸亮了起來，但隊伍的移動速度卻依舊緩慢，彷彿每一步都異常艱難。
突然，隊伍中傳來一陣騷動，打破了原本的沉寂。前面的人群中有人高聲爭吵起來，說是米行的人宣佈米價又漲了，而且還要限購。這一訊息如同冷水滴入熱油中，瞬間激起了巨大的反應。排隊的人們紛紛議論起來，情緒激動，場面一度失控。玉鳳緊緊抓著手中的布袋，心中充滿了焦急與無助，完全不知道該如何應對這突如其來的變故。
旁邊的楊家姆媽更是氣得首跺腳，臉色鐵青，嘴裡不停地念叨著：“這日子真是沒法過了，昨天還是5塊法幣一斤，今天竟然變成了6塊五一斤，這物價漲得也太離譜了！”她的聲音中充滿了憤怒與絕望，彷彿要將所有的怨氣都發洩出來。
玉鳳聽著楊家姆媽的抱怨，心中也感到一陣陣的沉重，這艱難的日子究竟何時才能到頭？
“開秤啦！戶口本上每人限購三斤！”隨著米行鋪板的被夥計們七手八腳地卸下，一臉奸猾狡詐的米行老闆扯著嗓子大聲喊道。這聲音彷彿一聲令下，先前還井然有序排成一條長龍的隊伍，瞬間變得混亂不堪，猶如一鍋煮沸的稀粥。市民們紛紛使出渾身解數，奮力朝前擠壓，試圖搶到那有限的糧食。男人的粗魯罵聲、女人們的尖銳尖叫以及小孩子們的驚恐哭聲交織在一起，構成了一幅混亂至極的畫面。
玉鳳被這洶湧的人群裹挾著，不由自主地朝店門方向移動。她的鞋底在凹凸不平的鵝卵石彈硌路上發出刺耳的摩擦聲，彷彿在訴說著她的無奈與焦慮。
玉鳳竭力穩住自己的身形，試圖在這股人潮中保持一絲清醒，然而人群如同潮水般翻湧不息，她根本無法掌控自己的前進方向。
楊家姆媽在後面焦急地大聲喊著玉鳳的名字，試圖引起她的注意，然而這微弱的聲音很快便被周圍嘈雜的人聲所淹沒，消失得無影無蹤。玉鳳緊緊抱住手中的布袋，生怕一個不小心就被人群擠掉。她的額頭滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落，後背則早己被刺骨的寒風吹得冰涼，彷彿置身於冰窖之中。
終於，在經過一番艱難的掙扎後，玉鳳靠近了店門。然而，就在這時，她看到一個瘦弱的老婦人被無情的人群擠倒在地，周圍的人卻無暇顧及，只是拼命地往前衝，生怕錯過了購買糧食的機會。玉鳳咬了咬牙，心中湧起一股強烈的同情與不忍，她蹲下身子，試圖將老婦人拉起來。然而，還沒等她伸出手去，身後一股巨大的力量猛地推來，將她推得踉蹌了幾步，險些摔倒。
老婦人掙扎著爬起身來，卻己經被人群擠到了一個不起眼的角落，滿臉驚恐地望著眼前這混亂而殘酷的場面，眼中充滿了無助與絕望。
“夠了！今天不賣了！”就在這時，米行老闆突然扯著嗓子喊了一聲，聲音中透著不耐煩。隨後，夥計們迅速將鋪板重新上好，任憑外面的人群如何叫嚷、拍打鋪板，也不再理會。
玉鳳愣在原地，看著自己手中空蕩蕩的布袋，心裡湧起一陣難以言喻的酸楚。她回頭尋找楊家姆媽的身影，卻發現原本整齊的隊伍早己散亂不堪，西周都是失望而憤怒的面孔，彷彿一片絕望的海洋。
寒風夾雜著細密的雨絲吹過，玉鳳的圍脖被吹得鬆散開來，她伸手重新系好，卻發現手指僵硬得幾乎不聽使喚，彷彿被寒風凍住了一般。
不遠處，一個小男孩坐在地上嚎啕大哭，他的母親蹲在一旁低聲安慰著，眼中滿是疲憊與無奈，這一幕更是讓玉鳳的心頭湧起一股難以言說的悲涼。
玉鳳深吸了一口氣，試圖平復內心的波動，轉身朝民福裡的方向走去。她的腳步沉重得像灌了鉛一樣，每一步都顯得那麼艱難而無力。
“玉鳳！玉鳳！”這聲音在空氣中迴盪，是楊家姆媽焦急的呼喊聲。玉鳳聽到這熟悉的呼喚，立刻停下腳步，迴轉身來，西處張望，終於，她的目光落在了一個不起眼的角落裡。
在那個昏暗的角落裡，楊家姆媽正坐臥在地上，她的雙手不停地揉搓著左邊的腳踝，臉上滿是痛苦的表情。玉鳳急忙跑過去，蹲下身子，關切地問道：“楊家姆媽，儂哪能了？”
“好像是扭到了，立不起來！”楊家姆媽的聲音中帶著明顯的痛苦和無助。玉鳳心中一緊，低下身去試圖攙扶她起來，但楊家姆媽卻痛苦地叫道：“哎呦！不行，不行，用點力氣就痛得要命。”她的聲音接近哀嚎，讓玉鳳感到不知所措，心中焦急萬分。
此時，天空中的雨絲漸漸變成了細雨，打在兩人的身上。玉鳳一咬牙，下定決心：“楊家姆媽，儂忍著點痛，我揹你回去！”她知道，此刻必須儘快將楊家姆媽送回家，萬一雨下的更大，那就真的不好辦了。
虹橋路上，纖瘦的玉鳳揹著楊家姆媽，一步一步艱難地朝著民福裡移動，汗水混合著雨水將玉鳳的圍脖浸溼。突然，前方傳來一聲熟悉的喊聲：“阿姐！”
是國全！他一路小跑著迎了上來，臉上滿是驚訝。“不是去買米嗎，怎麼會是這樣？”國全一邊問，一邊迅速接替玉鳳，背起了楊家姆媽。玉鳳終於緩了口氣，輕聲說道：“別提了，回家再說。”
聞訊趕到楊家的陸伯軒，仔細查看了楊家姆媽的腳踝，眉頭緊鎖。他吩咐國全回家拿來一瓶‘馬三絕膏藥’，讓玉鳳給楊家姆媽細細擦上。“楊家姆媽，儂這是扭傷腳筋了，三天內不能動，這幾天就讓玉鳳來照顧你。”
楊家姆媽感激地看著陸伯軒，有些不好意思地說道：“陸老闆，這怎麼好意思，你們家裡還有這麼多事，不能再麻煩玉鳳了。”
“我來照顧楊家姆媽，反正我也沒什麼事。”門外傳來顧曼莉的聲音，她的出現讓陸伯軒有些意外。
楊家姆媽命運多舛，老公十幾年前因癆病去世，她和一個兒子相依為命。兩年前，高中畢業的兒子投筆從戎，加入了國軍，參加淞滬會戰後隨國軍撤離，至今只寄來過一封信和一筆錢。楊家姆媽平時只能靠給人家洗衣服賺點生活費，生活十分艱難。
“那好吧，就麻煩顧小姐費心了，有事就來叫玉鳳，這藥膏留在這裡，每日擦三次。”陸伯軒叮囑道。
安頓好楊家姆媽，玉鳳和國全隨陸伯軒回到家中，玉鳳將之前米行的事詳細說給陸伯軒聽。陸伯軒聽後，眉宇間的川字越發明顯，右手在書案上重重壓下，似乎要將這混亂的世道壓在手掌之下。“玉鳳，以後你不要一個人去買米，叫上國全，再不行阿爸跟你去！”
“阿爸，你是讀書人，臉面要緊，買米這種事我叫上國全就可以的。”玉鳳勸道。
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