國全終於悠悠醒轉過來，精神頭看著比前一日好了不少。他半倚在床頭，小口啜飲著玉鳳特意為他熬的雞湯。
陸伯軒沉著臉走進屋裡，兩道目光如寒冰般釘在兒子身上。
玉鳳心下一緊，忙放下湯碗，起身擋在床邊：“阿爸，國全剛剛才緩過點勁來，有啥話……過兩天再講好伐？”
國全早知闖下塌天大禍，哪裡敢抬眼，只把頭埋得更低，機械地喝著湯，湯匙磕碰碗沿，發出細微的脆響。
“儂——” 陸伯軒的聲音冷得像冰，“出事的地方，是不是青浦香花橋？”
國全渾身一顫，嘴唇翕動了幾下，終是沒有吭聲。
“儂只小赤佬！” 陸伯軒猛地踏前一步，聲音陡然拔高，帶著雷霆之怒，“給老子老實交代！跟儂一起去的，還有啥人？！”
國全捧著湯碗的雙手劇烈地抖起來，碗裡的湯都晃了出來。他再也繃不住，“哇——”地一聲嚎啕大哭：“還……還有金生和阿敏！” 哭聲猛地一窒，他抬起淚眼模糊的臉，絕望地嘶喊：“阿爸！這次真的闖下潑天大禍了！阿敏……阿敏被東洋人打死了啊！”
“啥？！——” 陸伯軒如遭雷擊般僵在原地，眼珠子瞪得幾乎要脫眶而出，簡首不敢相信自己的耳朵：“阿敏……被打死了？！就是……就是住在塘子涇，爺孃老早都沒了的那個阿敏？！” 他的聲音陡然變了調，帶著一種難以置信的驚駭和尖銳。
國全只是拼命點頭，哭得上氣不接下氣。陸伯軒胸中那股怒火“騰”地首衝頂門，他猛地轉身，一眼瞥見五斗櫥上的雞毛撣子，抄起來就朝著床上的國全沒頭沒腦地抽了過去！
“啊！” 玉鳳尖叫一聲，魂飛魄散地撲上去，死命抱住陸伯軒高舉撣子的胳膊，整個人幾乎掛在他身上：“阿爸！國全剛撿回半條命啊！儂不能打！不能打他呀！”
恰在此時，剛剛下班踏進家門的國忠，被屋裡的哭喊打砸聲驚動，幾步就衝了進來。
眼前景象讓他頭皮發麻：父親面目猙獰，狀若瘋狂；玉鳳哭喊著死死拖拽；而國全蜷縮在床上，嚇得面無人色。國忠二話不說，一個箭步上前，也顧不得許多，和玉鳳一起，使出全身力氣去奪陸伯軒手裡的撣子，嘴裡急吼：“阿爸！儂冷靜一點！國全才醒過來多久？儂真想把他打死在這裡嗎？！”
陸伯軒氣得渾身發抖，腳把地板跺得咚咚首響，指著床上的國全，聲音因憤怒而嘶啞：“打死也就算了？！可活下來的是他！那個沒爹沒孃的阿敏……反倒被東洋人打死了啊！”
“啊？！——” 國忠被父親這句錐心的話驚得倒抽一口冷氣，難以置信地瞪大了眼睛，一時竟說不出話來，
他猛地轉向國全，臉色鐵青，聲音陡然變得冷硬如鐵：“國全！儂給我聽好！把那天夜裡的事，一五一十，清清楚楚講出來！馬上講！”
國全斷斷續續、語帶哽咽地講完那夜的經過，小小的屋子裡，空氣彷彿凝固。 陸伯軒、國忠、玉鳳三人，如同泥塑木雕般僵立著，陷入一片死寂的沉默，只聽見國全壓抑的抽泣聲：“要不是金生，我也死在香花橋。”
良久， 陸伯軒才像從深水裡浮上來般，嗓音乾澀地開口：“阿敏……屋裡頭，還有啥人？”
“就剩一個半瞎的阿奶了……”國全的聲音細若蚊蚋，“今年……都七十好幾了……”
“嘭！” 國忠一拳狠狠砸在門框上，雙眼瞬間佈滿血絲，猛地衝到床前，指著國全的鼻子，怒髮衝冠：“好你個陸國全！儂還有面孔（臉）躺在這裡？！阿敏沒了！儂叫那個孤苦伶仃、眼睛都看不清的老太太靠啥活？！儂自家作死去倒賣大米也就算了，現在……現在害得人家……唉——！”他氣得胸膛劇烈起伏，後面的話硬生生堵在喉嚨裡，化作一聲沉重的嘆息。
出乎意料地，陸伯軒反倒徹底冷靜下來。他默不作聲地回身，在五斗櫥的抽屜裡摸索了一陣。
“玉鳳，”他拿出一箇舊布包，開啟，裡面是幾塊沉甸甸的銀元，“明朝儂和國忠去一趟塘子涇阿敏家。阿爸手頭就剩這五塊大洋了，儂統統送過去。”他頓了頓，聲音低沉卻清晰，“再順便……買些鬆軟好消化的點心帶過去。”
“那……那我哪能跟老太太講？”玉鳳捏著衣角，憂心忡忡，聲音都發顫，“她眼睛不好，心裡更苦……”
陸伯軒閉了閉眼，思忖片刻，再睜開時，目光沉沉，斬釘截鐵：“就講……阿敏跟著船隊去南洋做工了！路途太遠，一時回不來，特意託付阿拉照顧老太，叫伊（她）千萬莫要擔心！……”他頓了一下，聲音更低也更沉重，“講……會託人定期寫信回來。”
說完，他霍然轉身，目光如刀般刺向床上的國全，厲聲喝道：“小赤佬！儂給我豎起耳朵聽清楚！從今朝起，阿敏的阿奶，就是儂的親阿奶！老太的生養死葬，儂要一肩挑起，負責到底！聽懂了伐？！”
國全早己淚流滿面，喉嚨哽咽得說不出話，只能拼命地、一下下重重地點頭，淚水洇溼了胸前的衣襟。
