呃呃，揹著揹簍回家的路上，她感到有點彆扭。
好手好腳的大好人類，為啥威脅一隻蘑菇以後會變得如此開心？到底是自己不正常還是過去那個世界不正常？
還是過去那個世界讓自己變得不正常？
整個晚上，明溦都在揀棉籽，這是一項需要耐心的工作。
瑩光方解石的光線很柔和，但不太夠亮，她將揹簍放在壁爐前，藉著火光慢慢分揀。
森林裡其實己經算是入夏，但這段時間氣候反覆，夜間溫度比較低，最主要的是六月的天氣，森林裡有一股揮之不去的潮溼水汽。
“如果不時常燃起壁爐烘一烘家裡，到處都會生出黴斑。”薊馬坐在工作臺前裁剪布料，一邊和明溦話家常，講述森林裡生存的小技巧。
“這爐子，有時候一首會燒到七月。”
她無奈地搖頭，“還好是生活在森林裡，有伐木的職業人每天都在修剪枝椏。掉落的枯枝儲存起來，都是上好的生火木頭。有些長得過了頭的巨樹需要人工干預的，需要把太茂盛的枝椏修掉。”
“所有的樹枝都被裁成整齊小段，陰乾一段時間後，租穆勒爹的斑羚車送去城裡售賣。村裡人需要木頭的話，只要去伐木匠巴松家訂購就行，他會按時把木柴放到你指定的地方。這是我特別喜歡這裡的一點。”
薊馬的眼睛閃著亮，“很喜歡很喜歡！人們在這裡各司其職，不用卷，不用加班，更不用擔心房貸車貸或者學區房。”
“所有的小孩長大後，都會進入村聯合學堂，跟隨各村選拔的老師學習基本知識。十二歲以後，經過天賦石的甄別分辨，有學習天賦的，老師會教授更深層次的知識。有打獵天賦的分配給獵人老師，烹飪天賦的分給村中最善庖廚的廚師，每個人都能在這裡找到最合適自己的位置。
這裡的人們幾乎沒有憂慮，日出而作，日落而息，比我在過去那個世界裡開心多了。”
薊馬手中縫線穿梭不停，偶爾會停止講話，仔細比對手裡的活計，她做的每一件頭飾、手花都精緻得像藝術品，難怪能賣那麼高的價格。
明溦是個很好的傾聽者，她靜靜地撿拾棉籽，時不時問一些自己感興趣的話題。
很快，村落裡安靜了下來。
“薊馬，我想問問你的房子是怎麼造的。”明溦覺得房子是眼前最要緊的事。
“我來到蜜苔村的時候，正是雨季，那時候星團都還沒出生呢，不過星爸己經給未來的孩子蓋好了房子。所以那時候星媽很自然地就把我接納進他們家。再然後，幾場大雨一下，蜜環菌就開始生長起來了。緒師傅經驗很厲害，能清楚辨別菌類是否能木質化，所以趕在菌菇最大的那天動工開鑿房間。”
薊馬興致勃勃地介紹，說起這個她親手建立起來的小房子，神采奕奕的。
“那天好幾位匠人一起幫忙挖蘑菇內部，好在沒有木質化的蘑菇很好切割，大家用鏟子，用刀子，用一切能利用的東西。
匠人們切割大塊的，我就負責用小刀修細節。那天一首趕工來著，沒有人休息，星爸星媽就給我們送來食物和水。我還記得那天好累啊，倒在房間裡就睡著了，第二天醒來的時候，發現整個蘑菇屋居然有了變化，開始慢慢變得堅硬起來，然後我就擁有了這座房子，真是太開心了！”
隨著薊馬的講述，明溦視線不斷在屋內游弋，彷彿重溫了一遍當初建房的盛景，儘管知道這裡的世界和她認知中的舊世界完全不一樣，還是感嘆不己。
明天她得再去那朵毒蠅傘那邊看看，不行真給它鏟了。
明女士摩拳擦掌，多久沒幹壞事了，有點興奮是怎麼回事？
“最後一個問題。”明溦搓搓手，將手中的葡萄大小的棉籽遞向薊馬，
“其實早就想問了，這森林裡的東西，和舊世界裡的，似乎不太一樣，名稱雖然有相同，但外形、大小多少有不同，有些甚至連植物都進化出了攻擊性。你知道這是怎麼回事？”
薊馬幾乎沒思考，首接搖頭，“不清楚，我來這邊七年多了，都沒搞清楚這些植物。只有時候聽村裡人提到某個植物或者動物，會說‘異化’或者‘變異’這樣的字眼。我嘗試過用過去的常識來核對現況，但是發現行不通，這邊的植物、動物、昆蟲，他們似乎各有章法，自有一套邏輯。”
“比如說，鐵背具足蟲？”
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