此時剛剛午後，月桂巷行人不多，太陽當空曬得人口乾舌燥。
一處獨立的深灰色屋頂的建築在月桂樹旁佇立著，門前一處不大的銅色銘牌：星堊秘色。
明溦很開心，一下就找到了！
她上前，輕輕推門。月光雲母石鑲嵌的大門上，透過雲母石可以看見室內陳設。
“叮噹——”銅鈴被門扉撥動，發出清脆的鈴聲。
店內陳設古老，瀰漫著一股陳舊的味道，松脂、礦土和幹藥草的氣息撲面而來。
明溦努力嗅嗅，這裡是顏料鋪子還是草藥鋪子？
她環視周圍，靠牆西周是厚重的陳列架，嵌在牆體裡面，架子上放滿陶罐和琉璃瓶子，牆上掛了獸皮囊，架子頂有陳舊的皮箱，上面佈滿灰塵。
陽光從西側窗透進來，明溦生出恍惚感，這個古舊的店鋪，靜悄悄的沒個人影，側窗的光連同灰塵，都彷彿是店鋪的一部分，缺一不可。
店鋪中央，是一隻鏤花鑲嵌貝殼的箱子，這工藝，在舊世界看過，好像叫螺鈿來著。
明溦附身仔細觀看，黑漆箱體，珠光貝母打磨鑲嵌，彩蝶，古梅樹，藍鱗錦鯉……完完全全的中國傳統紋樣，古風盎然。
箱子上方，放著一塊獸皮，上面擺放一個臉盆大小的巨大螺殼，珠光寶氣簡首晃花人眼。不過那螺殼盤中，卻放著一盆看似不起眼的深藍色石頭，石頭似乎還夾雜著雜質，有些星星點點的金銅顏色。
這麼精美的螺鈿箱，淪落到當展示臺的程度，這螺殼盤也顯然經過了精心打磨，那麼這盤石頭……
明溦想看仔細些，伸手探向石頭，想取一塊到手中檢視。
“客人是要買東西嗎？”
櫃檯旁的黑色小門開了，一個灰色頭髮，身穿軟質皮圍裙的中年男性正看著她。
明溦手伸在半空停住，她還沒有碰到石頭。
“啊，抱歉，我看這個石頭看入神了，沒留意到您。”她不好意思地致歉。
“很美吧？”
那位灰髮中年人摘掉袖套，來到螺鈿箱旁邊，拿起一塊石頭。他身穿一件深綠色白波點連衣裙，胸前繫著蝴蝶結。
“什麼？”明溦沒反應得過來，這位先生是說箱子美還是石頭美？還有他到底是先生還是女士？明溦眼神不斷在波點連衣裙和他的鬍鬚之間移動。一時間資訊量過載，她腦子有些跟不上趟。
是的，這位灰髮中年人，身形瘦削，胸前扁平，唇周有很明顯的胡茬。這，這……他應該是男性才對吧？
“青金石。”他將石頭遞給她。
“群青這種顏色，就是用這種石頭提煉的，不過古法提煉工藝繁複，真正頂級的群青色粉，極為難得，價格堪比黃金。”
這下明溦倒是不敢接這石頭了，“堪比黃金”這句話唬住了明女士。
“真正的高品質群青色粉裡面，夾雜著這種細碎金粉一樣的東西，這是青金石內的黃鐵礦，過去這種顏色還不能人工合成的時候，價格昂貴，但合成的終究只是合成的，質感相去甚遠。”
這位穿著女裝的顏料店主，自顧自介紹那盤看似來歷不凡的石頭，也不問明溦進來是要做什麼。
明溦暗暗叫苦，她只不過想像過去那樣，買點普通水筆顏料，回家畫個手賬小畫框什麼的，怎麼桑克介紹的這家店讓她有種誤闖藝術殿堂的感覺？
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