錦城之外的皇陵之中，榮王仍舊保持著那份獨有的沉靜，專心致志地研磨著墨塊。
每年此時，他都會親手為先祖們的墓碑上的銘文重新描金。只見他輕輕蘸取那濃郁的金色墨汁，筆尖在石碑上緩緩移動細細描摹，一筆一劃間盡是虔誠與敬意。
“王爺，有急事。”
“阿奇，何事這麼慌張。”阿扎奇滿臉慌張地疾步來到他面前，一口氣將所有的事情和盤托出。
原來太子發現了他們的秘密礦洞，儘管他們迅速撤離，卻意外地在運送鎢石礦前往歸德城的路上遭到了黑虎寨劫匪的襲擊。等到訊息終於傳到蘭陵侯府時，太子正忙著四處搜查，因此榮王並未接到任何通知。
緊接著，當他們得知這一切時，齊王已攜帶著鎢石礦離開了城池。隨後便是榮王妃傳來的訊息——太子穆遲歸竟已在皇帝面前上奏彈劾榮王。
“屬下帶人查過了，並非是黑虎寨所為，而且太子妃和齊王的手筆。
“這該如何是好啊王爺。”
“慌什麼，這麼點事就慌神了？遲歸小兒就算知道是本王所以又如何，沒有真憑實據就想著扳倒本王，還不是被陛下訓了！只能說是自討苦吃罷了。”
“王爺英明，只是我們要做的大事也要提上日程了。”
“不不不，太子只要懷疑便不會就此罷手。”
“那我們還得藏著！”
“非也，給他一個驚喜，到時候讓他進了一個圈套離開京都，那時候裡應外合才是我們的機會。”
“是，屬下領命。”
未過多時，蘭陵侯便呈上了一份奏摺，坦誠了一切行徑。
他承認那鎢石礦竟是他一時鬼迷心竅，意圖私自鑄造兵器；而崇阿山所謂怪物噬人的傳聞，也不過是他編造的謊言，只為掩人耳目，好在山中秘密挖掘礦洞。那些失蹤的村民，皆成了他手中不可告人的秘密。
穆遲歸心中疑惑重重，難以置信蘭陵侯竟能獨力籌劃如此龐大的陰謀。他對蘭陵侯的為人頗為了解，深知此人絕非會豢養私軍或輕賤人命之輩。
這一切背後，恐怕另有隱情——或許是有人握有蘭陵侯的某些把柄，迫使他成為了替罪之人。只是，那究竟是何等的把柄，竟能令堂堂蘭陵侯甘願揹負此等罪名？
在上奏摺領罪前，蘭陵侯便已知道此事後果，所以夜裡悄悄的潛入皇陵見了榮王。
“王爺，是本侯辜負了你的信任，反而被太子發現。”
“不要這樣講，大不了就讓陛下處置了本王便是，對侯爺沒什麼損失。”
“王爺說此話真是羞臊我也，要不是王爺出手相助，恐怕錦城乃至京城沒有老夫的一席之地吧！”
“侯爺怎麼又提陳年舊事，不妨事的，既然選擇幫你，自然是不圖什麼回報。”
“王爺對本侯的恩情，我該如何報答才好。”
榮王一個眼神，阿奇就知道該他來演戲了：“侯爺不妨將所有罪責全部攬在自己身上，好掩蓋王爺所圖的大事。”
“放肆，此事本就是害怕牽連蘭陵侯府才瞞著他，本王與蘭陵侯之間的交情怎麼能讓他去替本王犧牲，陛下恐怕會震怒了。”
二人配合的天衣無縫，成功的突出了榮王的有情有義，蘭陵侯知道榮王曾經對自己有莫大助力，此時是報恩的好時候了。
“王爺，本侯定會傾盡全力保住你，只是有個條件。”
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