第七章
江策一身尚未褪盡邊關風沙的鎧甲，率領班師回朝的鐵甲大軍，硬生生橫攔在宮道之上。
宮門值守禁軍見狀，立刻持戈列陣上前阻攔，江策麾下的戍邊兵士亦齊齊按上刀柄。
兩方人馬劍拔弩張，刀刃寒光在日光下交錯閃爍。
往來退朝的官員、往來奔走的內侍盡數駐足，宮門前人聲鼎沸，到處都是壓抑的議論與驚呼。
江策翻身下馬，撥開對峙的兵卒，徑直走到宮車跟前。
他伸手一把掀開厚重的車簾，看見裡面面色慘白、眼底佈滿紅絲的姜雪棠。
戰場上冷硬的眉眼瞬間柔和幾分，聲音壓得很低，滿是疼惜：
“棠棠，別怕。阿父回來了，絕不會叫你平白蒙受這無妄冤屈。”
聽見熟悉的聲音，姜雪棠鼻尖猛地一酸，險些落下淚來。
她死死咬住下唇，才將翻湧的情緒強行壓回去。
江策示意手下撤去囚車枷鎖，將姜雪棠護在自己身後，帶著她一同踏入大殿求見聖上。
金鑾殿內，江策躬身拱手，擲地有聲：
“臣十數年戍守邊關，所有軍功皆是從沙場死人堆裡搏來。”
“今日臣願拿一身功績作擔保，請陛下暫緩刑罰。”
“七皇子夭折一案疑點重重，懇請陛下給臣時間徹查全部始末，切勿倉促定案。”
殿外，訊息很快傳到裴則安耳中，他匆匆趕至殿廊之下。
那日偏殿發生的一幕幕不斷在他腦海盤旋。
理智清清楚楚提醒他，這件案子遠沒有看上去那般板上釘釘。
可姜雪芙之前尋死覓活、幾度要撞柱自盡的畫面反覆縈繞。
再加姜府一封封書信遞來，再三懇求他保全姜雪芙的名聲。
重重禮法與人情枷鎖捆縛著他，縱然心底存滿疑慮。
他終究沒有邁步上前，為姜雪棠直言翻案。
姜父薑母也慌慌張張追到殿外，看見站在江策身後的姜雪棠，立刻上前苦口婆心地規勸。
“雪棠，事到如今何必這般執拗。”
姜父眉頭緊鎖，語氣帶著不耐：
“你順勢認下這點小錯，有鎮國公在，你的一世榮華分毫不會折損。”
薑母跟著附和：“是啊，莫要再鬧。你要顧著裴家的聲望，也顧顧我們姜家的臉面。”
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