他看著眼前這個女子，忽然覺得喉嚨有些發緊。
修行了數千年的老怪物，見過無數生死沉浮，此刻卻發現自己不知道該說什麼。
他當然知道冷若霜與紫寒煙當初的感情有多深。
當年整個寒雲劍宗上下，誰沒見過那兩個丫頭形影不離的模樣？
一個冷若冰霜，一個熱烈張揚，明明性子南轅北轍，卻偏偏好得像是長在一起的並蒂蓮。
那時候的她們，誰能想到後來會走到今天這一步？
老祖嘆了口氣，沉默了一會兒之後，將話題重新轉回正事上。
“若霜，老夫今日叫你來，不單是為了告訴你們老夫大限將至這件事。”
冷若霜抬起頭，將目光落在老祖身上，等著他的下文。
“老夫坐化的訊息一旦傳出去，寒雲劍宗在東域的地位，恐怕就不是如今這般光景了。”老祖的聲音緩慢而沉重。
“到那時……”
他沒有把話說完，但冷若霜己經聽明白了。
“若是真到了寒雲劍宗撐不下去的時候……”老祖的聲音忽然沉了下去。
“那就只剩下那最後一個選擇了。”
冷若霜抬起眼簾，對上老祖那雙渾濁而凝重的眼睛。
“什麼選擇？”
老祖沒有立刻回答，像是在反覆掂量什麼極難出口的話。
終於，他深吸一口氣，緩緩吐出兩個字。
“聯姻。”
冷若霜的眉頭倏地皺了起來。
她沒有說話，只是那雙鳳眸中的光芒驟然銳利了幾分，端坐在石墩上的身姿也不自覺地繃緊了些許。
老祖看著她這副反應，並不意外。
他緩緩移開目光，望向石壁上那些暗淡的陣紋，像是在面對一個他極不願卻又不得不承認的事實。
“由你，或者寒煙，與另一勢力聯姻，換取對方的庇護。”
“這是寒雲劍宗在絕境之下，最後一條退路。”
“東域之中，覬覦你二人的人，從來不在少數。”
“這一點你比誰都清楚，其中不乏煉虛期的老怪物。”
“他們之所以遲遲沒有動手，一是忌憚老夫，二是找不到名正言順的藉口。”
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