床上，木木雙手抱著膝蓋，蜷縮在一旁，察覺到葉辭沒睡，才用細弱蚊蠅的聲音問道：
「恩人，練武的錢湊夠了嗎？」
葉辭沉默了會兒，壓低聲音。
「二叔是個很聽勸的人，一句話沒說就把錢給我了，差不多十六七兩，綽綽有餘。」
「他害你服徭役，多給點應當是補償。」
「我不白拿。」
晚風未歇，依舊絮絮低吟，漫過寂靜的夜。
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天剛矇矇亮。
葉辭靠在灶房門口，目光落在咕嘟冒泡的苞米粥上，粥水稀薄。
這苞米還是昨天二嬸給的。
秋收前，是家裡最難熬的日子。
院子裡，李氏拾掇起家裡的竹筐打算去集市上賣，看起來心情不錯，木木則是乖巧地上前，將竹筐、竹椅用麻繩捆在一起。
人口少的地方形成村落，村落密集的地方會形成鄉，差不多就跟前世古代的鎮子差不多。
步行小半個時辰便是龍蟠鄉的集市，每日李氏都會去集市上賣筐。
「奶奶，記得拿銀錢換些米麵回來，不要虧待了身子，以後，咱們家會好起來。」
自打孫兒回來，李氏像是一夜間年輕了十歲，聲音洪亮：
「家裡有奶奶，你只管安心練武。今晚早些回來，奶奶烙你小時候最愛的饃饃吃……」
「好。」
葉辭端起粗瓷碗，仰頭幾口就灌完了碗裡的稀粥，順了順衣裳便出了門。
路側屋舍外，錯落的屋舍依路而建，順著視線蜿蜒向遠方，有連片的田壟菜畦，田埂上阡陌縱橫。
進了縣城，穿過繁華街巷，拐入外城區東頭，終於找到了那家之前打聽的武館。
青磚大院外的門楣上懸著黑匾，上書「磐石武館」四個大字。
武館是一個名為楊淮川的老鏢頭開的，楊師年輕時走南闖北護過不少貴重鏢物，本事硬得很，如今在縣裡也頗有名望。
走到門口，便能聽到呼喝聲震天。
大門關著。
葉辭趴在大門上，順著豎縫朝裡面望去。
院子裡有幾十個赤裸半身的少年，大多在站樁，還有些正擊打牛皮包裹的木人樁，還有些正揮舞石鎖打熬氣力。
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