“什麼動靜？耗子嗎？”一個影衛皺眉道。
“嗨，一堆焦炭似的玩意兒，真有耗子啃了也就啃了。”
另一個影衛語氣輕鬆，踢了踢地上燒焦的殘肢，發出嘎吱的脆響。
“頭兒交代了得看好點，不是說朝裡會派欽差下來查這案子嗎？到時候一堆焦屍，怎麼交差？”第三個聲音帶著憂慮。
“放心！”一個聽起來象是小頭目的影衛壓低聲音，帶著幾分得意：“上頭早想好說辭了！就說這些屍體死狀詭異，疑似傳播不明瘟疫，怕疾病蔓延禍害百姓，萬不得已才放火燒了，只能留下些焦屍。
反正咱們查不出，他欽差老爺來了也一樣兩眼一抹黑！到時候把鍋往那些不開化的苗疆蠻子頭上一扣，萬事大吉！”
“嘖，頭兒也是，幹嘛非要燒成這樣————”
“誰知道呢？怕擔責吧。”
腳步聲和交談聲漸漸遠去，停屍房再次恢復了死寂。
“呼————”桌下的兩人如釋重負。
衛凌風這才敢大口喘息，那沁人心脾的芒果味兒再次湧入鼻腔，他下意識地在那溫軟上蹭了蹭鼻子，含糊道：“真香————”
“呸！小色胚！都什麼時候了還胡鬧！”
葉晚棠玉頰緋紅，羞惱地抬手在他骼膊上擰了一把，力道卻不重，更象嬌嗔。
兩人狼狽地從桌底爬出，衛凌風揉了揉被壓得有些發麻的臉，葉晚棠看向那些焦屍：“看樣子人家早就防著你呢，提前把屍體給毀了，可惜不太清楚他們是兇手同夥，還只是單純不想擔責，你覺得是合歡宗還是蠱毒派？”
衛凌風蹲下身，捻起一點地上的焦黑粉末搓了搓：“僅從手法上來看，當然更可能是蠱毒派，但是如果天刑司燒屍體是被兇手影響的，這兇手的能量未免有點太大了。”
“那咱們去蠱毒派看看？”
“不急，晚棠姐，我們稍稍做點準備。”
北霧城，蠱毒派據點，寒蠱樓。
據點深處，瀰漫著奇異草腥與陳舊木料氣息的廳室內，光線略顯昏暗。
牆壁上，形態猙獰的毒蟲蛇蠍，在幽暗光線下微微蠕動。
主座上盤坐著一個形容枯槁的老者，也是蠱毒派此地的執事二把手，江湖人稱百蠱老人。
他瘦得象根風乾的竹杆，皮膚呈現出一種長期接觸毒物的蠟黃色，上面佈滿了深褐色的斑點。
最奇特的是一雙眼睛，眼白渾濁泛黃，瞳孔深處卻閃鑠著針尖般詭異的綠芒，彷彿夜間狩獵的毒蛇。
在他面前，合歡宗聖女清歡靜立如畫。
一襲纖塵不染的素白紗裙將她玲朧有致的身段包裹得嚴嚴實實，雙手隱於輕薄的白紗手套之中，修長玉腿被某種奇特材質的白色絲織物緊緊裹束，更顯筆直纖細。
面上覆著一層柔膩的粉色輕紗，只露出一雙深邃如紫晶，顧盼間彷彿能勾魂攝魄的美眸。
“聖女風塵僕僕親臨北霧城這瘴癘之地，不知所為何事？”百蠱老人的聲音沙啞。
清歡紅唇輕啟，聲如清泉：“奉掌座之命，前來協助貴派蠱蟲之事，順便來問問，那些掌座交代的蠱蟲，這邊都準備的如何了？”
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