暮色四合，最後一抹殘陽被巍峨的城牆吞沒。
小劍仙玉青練，依舊一襲素淨的粗布白衣，護著身邊的少女小蠻步入了這座燈火通明的邊城。
甫一進城，喧囂的熱浪便撲面而來。
街道兩旁掛滿了五彩斑爛的紙燈籠，上面繪著奇異的蟲豸圖案和像徵豐收的穀穗，映得青石板路流光溢彩。
空氣裡瀰漫著烤肉的焦香、米酒的醇甜、還有某種驅蟲草藥的奇異芬芳。
身著盛裝的苗疆男女載歌載舞，銀飾叮噹作響，鼓點粗獷熱烈，匯成一片歡騰的海洋。
二人正趕上北霧城過祈山節，即霧州百姓預祝即將到來的“開山會”順遂平安，獵獲豐盈。
與衛凌風根本未曾約定碰頭地點，甚至連他何時能抵達都是未知數。
一個記憶缺失只知歸鄉心切的苗疆女孩，一個常年閉關練劍鮮少涉足俗務的小劍仙，此刻站在熱鬧的城門口，兩人大眼瞪大眼，最終只能選擇這最笨的法子：在城門口的茶館守著。
半個時辰過去，小蠻面前的空蒸籠又摞高了一層。
“玉姐姐，”小蠻嚥下最後一口包子，粉嫩的嘴唇油汪汪的，大眼睛望著城門洞下川流不息的人流：“小鍋鍋————到底啥子時候來嘛？”
玉青練只是微微蹙眉搖了搖頭，就在這時，一隊揹負長劍的年輕人簇擁著一位中年劍客路過。
為首的中年人目光銳利，一眼瞥見屋簷下那抹清絕的白影，頓時臉色一變，快步上前，恭躬敬敬地躬身行禮：“弟子陳風，拜見玉師伯！師伯您怎麼來霧州了？可是來參加這祈山節慶的？”
話一齣口，他自己都覺得荒謬，這斥著喧囂的節日，與他們這位心中唯劍清冷如霜的玉師伯簡直是兩個世界的東西。
玉青練神色淡淡，只是微微搖頭：“路過。”
陳風立刻想到另一種可能，語氣帶著試探的興奮：“啊，定是為了開山會！弟子愚鈍！莫非師伯是為開山會而來？山中據說新發現了一處寒鐵礦脈，正適合鑄劍————”
“鐘乳石洞。”
玉青練直接打斷他，清越的聲音切入重點：“你可知，這附近何處有巨大的天然鐘乳石洞？”
陳風一愣，隨即躬敬回答：“回師伯，城郊都是些細碎小洞。真正成規模的溶洞群，都在靠近蠱神山的深山老林裡，如今正是開山會要地入口，各方勢力盤踞，守衛森嚴。外人想進去，恐怕得等開山會正式開啟啦。”
玉青練若有所思地點點頭：“知道了。”
她目光再次投向喧鬧的城門，生怕這些弟子的出現驚擾了可能要來的衛凌風，遂冷聲道：“你們退下吧，我隨意走走。”
“是，師伯。”
陳風等人不敢違逆，躬身欲退。
玉青練似乎想起什麼，摸了摸自己素來簡約的荷包，裡面空空如也：“等等，身上可有銀錢？予我些。”
陳風連忙解下自己的錢袋雙手奉上：“師伯請用。”心中暗忖，師伯還是這麼不食人間煙火。
看著玉青練帶著那個明顯是苗疆打扮的少女消失在節日的人潮裡，陳風終究不放心，對身後幾個機靈的弟子使了個眼色：“師伯不諳俗務，你們遠遠跟著，看顧一二，莫讓不長眼的衝撞了她，但也絕不可靠近驚擾！”
幾名弟子領命，悄無聲息地躲在遠處。
另一邊，衛凌風從白翎與妖翎那令人銷魂蝕骨的纏綿中抽身不久，僅僅是小憩片刻，意識便再次被一股玄妙的力量拉扯，穿越到了八年前。
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