衛凌風卻豎起一根手指，輕輕搖了搖：“熊大人，說話要講證據，我什麼也沒說。本官現在沒空聽你東拉西扯。最後問你一次—說，還是不說？”
熊然象是被抽乾了所有力氣，是終於深吸了口氣道：“衛大人————求您務必替屬下保密，偷偷暗示屬下將那些屍體儘快焚燬以掩蓋真相的人，是霧州刺史，龐大人！”
衛凌風臉上沒有絲毫意外，只是淡淡地“恩”了一聲。
熊然看著他那副瞭然於胸的神情，心中更是驚駭莫名，忍不住脫口而出：“大人————您————您早就猜到了？”
衛凌風端起桌上早已涼透的茶抿了一口，語氣平淡無波：“這有何難？你熊然好歹是霧州天刑司的總旗，在這霧州地界上，除了手握軍政大權的刺史龐文淵，以及他麾下的霧州邊軍，還有誰能讓你如此忌憚，不惜挺而走險，違抗天刑司的辦案鐵律？更何況，他們也有能力將現場清理得那般乾淨。
熊然頹然地點點頭：“屬下佩服，確實如大人所言，屬下在這裡經營多年，與刺史府和邊軍確有些瓜葛
”
衛凌風看著他這副認命又懊悔的模樣，擺了擺手：“行了，不用說得那麼委婉。直白點，你們互相有些對方的把柄，所以不得不替他們擦屁股，對吧？”
熊然羞愧地低下頭，聲音低若蚊吶：“是，大人所言，句句屬實。”
眼看敲打的差不多了，衛凌風臉上的肅殺之氣如潮水般褪去，取而代之的是一種近乎鄰家兄弟的隨和。
他伸手拍了拍熊然的肩膀，拉著他重新坐回那張椅子上。
“行了，本官也不是不通情理的人。天高皇帝遠，又手握霧州天刑司大權，在這邊疆大州一待就是這麼多年，誰還沒點身不由己的時候？偶爾行差踏錯，被人捏住了把柄，也在所難免。
但是熊大人，大是大非面前，生死決擇關頭，可千萬別再踏錯一步了！這一步踏出去，可能就是萬丈深淵粉身碎骨。”
熊然喉頭滾動，不敢接話。
衛凌風看著他語氣放緩，帶著一絲追憶和讚賞：“我記得卷宗裡寫著，你熊大人當年也是條響噹噹的漢子。僅率幾名兄弟，就敢直搗黃龍，屠滅為禍一方的苗疆山匪老巢，身中劇毒險些喪命，保得一方平安。
說到底，你熊大人終究是天刑司的自己人，是自家兄弟。來霧州之前，我和督主大人就仔細商議過。
督主大人親口說了，只要能把你從這灘渾水裡摘出來，就一定要救！
我衛凌風自然也不希望看到天刑司的兄弟，稀裡糊塗地捲進這要命的旋渦裡，最後落得個粉身碎骨的下場。”
衛凌風這番話半真半假，卻精準地戳中了熊然此刻最渴望的痛點一脫罪求生。
他來之前確實仔細研究過熊然的卷宗，此人能力不差，過往功績也亮眼，並非大奸大惡之徒。
再加之昨夜親眼所見，八年前熊然關鍵時刻也能挺身而出，這份血性未泯的義氣，讓衛凌風判斷此人值得且有希望爭取，成為撬開霧州僵局的一個支點。
熊然聞言，臉上只剩下羞愧和徨恐交織，他對著京城方向深深一揖：“督主大人錯愛了！卑職有負督主期許！實在————實在慚愧！”
“行了，過去的暫且不提。現在把你所知道的，關於那個寨子慘案的來龍去脈，原原本本給我講清楚。”
熊然平復翻騰的心緒道：“回大人，當時————事發突然，卑職也完全摸不著頭腦。是有山下的村民跑到州府衙門報案，說半夜聽到山頂的寨子裡傳來此起彼伏的慘叫聲，淒厲得嚇人。卑職不敢怠慢，立刻派了一隊影衛弟兄先行上山查探。”
他眉頭緊鎖，回憶著當時的情形：“可奇怪的是，弟兄們剛到山腰，就被刺史府的人攔住了。帶隊的是龐刺史的心腹，說刺史府已經接到線報，正在調查此事，讓我們天刑司不必插手，原地待命即可。
我們的人據理力爭，但對方態度強硬，甚至隱隱有拔刀相向的意思。僵持不下之時，卑職親自帶人趕到了。
等卑職帶人衝破阻攔，趕到那寨子時————現場已經被刺史府的人處理過一遍了！看不出之前發生了什麼，屍體倒是都還在原地，但明顯也被動過手腳！
卑職立刻下令封鎖現場，仔細搜查，結果發現現場乾淨得詭異！除了那些屍體，幾乎找不到任何屬於兇手的痕跡！沒有兵器，沒有打鬥時留下的破損物件————什麼都沒有！彷彿那些人是憑空被殺，兇手又憑空消失了一般！
”？麼什是傷命致？徵特要主的“：著聽地靜靜風凌衛
！命斃擊一，擊襲遭腦後部頭是都全！致一的奇出都傷命致，老男論無，者死有所，人大回“
！穿貫西東的銳尖其極種某被是象，緣邊，孔穿的小細其極個一有只，特奇常非口傷
”。了走取暗將還且而，殺必擊一，手高的頂絕暗被是象就，應反一第的們我世當
”。為所異行飛的小較型種某者或，蟲蠱的植培心被種某是象更這，看我依。必未怕恐？手高暗頂絕“
。片鱗髮的異者或骸殘的豸蟲何任到不找本，底徹過太得壞破被又場現，據證接直有沒於苦是只！的測猜麼這是也來後職卑！鑑明人大“
。案備司刑天城京和府州報上備準，宗卷寫斷判步初和果結察勘將，程流常正照按能只下屬
”。了查再要不，來下子案把我讓，大極扯牽事件這我示暗，我了到找自親他史刺龐，後之可
”。麼什了生發你訴告者或？吧由理的你服說能個一你給得總他？來下你讓“：道眉蹙風凌衛
”————局大顧大識我讓，業大防邊的楚大了為是這說他。品牲犧的驗試了，幸不很民寨些那。”武式新種某驗試秘在，力勢的層上更者或軍防邊州霧是這，我示暗外話裡話，說明有沒人大龐“：道牙咬然熊
？人己自殺子寨的人口十幾著住個一挑要非？行不裡哪漠荒人無林老山深，武秘麼什驗試想真若隊軍。人的匪過剿兵過帶是也你，人大熊？信也你話鬼種這？驗實做民平拿？武式新“
”！會機個是倒，說來你人大熊對這過不！的目的人告可不有另定必，異者或子蟲這用們他！你誆在是九八有十狸狐老這
”？哦“：愣一然熊
！會機好最的罪折功將你是就，了清查？嗎的楚清查去要需你是正不這，的目的人告可不麼什有們他“
”————然當！來出摘裡潭泥這從你把，法辦想能都風凌衛我，過罪的大多了犯，誰到扯牽後背論無，來出挖相真把能你要只
”。量掂己自你人大熊，選麼怎。人大龐訴告去地不字一，容的話談番這天今們我把擇選以可也你“：味玩一著帶神眼，調語了長拖意故他
！瞻是首馬人大唯職卑，後往今從！錯大鑄些險，塗糊職卑！鑑明人大“：鐵截釘斬氣語，起站地猛言聞然熊
”！心二毫有敢不絕！楚清查調，力全盡傾定必職卑事此
”。忘別也己自人大熊希，人的司刑天是你忘沒我“：大條哪抱該候時麼什道知，人白明個是然果然熊這，頭點點地意滿風凌衛
”！厚主督和人大負不絕！楚清查調力全盡竭定必下屬，事此！鬼的司刑天是死，人的司刑天是生下屬“
”？人己自多有還底到，裡門衙司刑天州霧這們咱定確不我，況的裡這心放太不是就來沒以所之，州霧了到就早我實其，好很“
”。線眼的安軍防邊和府史刺是不有，下上門衙以所，力權的奏專摺有司刑天為因，此如實確“：頭點了點然熊
”。戲出演得還們咱，任信的你對們他證保了為但，去出都們他讓意特才我才剛，嘛以所“
：事件一了認確也時同，地落稍稍於終石巨塊那中心然熊
！轍一出如蛋混的己自騙前年八和直簡，控掌的施並威恩輕若重舉份那和格風事行，人大差欽的辣老段手卻分過得輕年位這前眼
。路生條一了留他給中境絕在的真竟，分緣的妙奇這
”！白明下屬“
