目送那挺拔的身影消失在門外，屏風後轉出一位身形佝僂的老者，正是蠱毒派副掌座百蠱老人：“龐大人，此子曾前往我宗挑釁，油嘴滑舌，心思難測，未必可信。”
龐文淵聞言只是冷哼一聲：“正因如此，本官才要試他一試。且看他會不會當真處理掉趙春成。若他耍花招，自有蠱神山的陷阱等著。”
“既是試探，為何給他真地圖？”
龐文淵輕笑一聲，眸中掠過狠厲：“假圖能騙過這等人物？不給真圖，他衛凌風如何會乖乖按照古道走？不循著古道，又怎麼一頭扎進你們精心佈置的羅網之中？
若他識相，肯真心與本官合作，自然皆大歡喜。若他陽奉陰違——哼，屆時落入你們手中，是烙蠱印還是種心蠱，還不是由你們拿捏？”
百蠱老人眼中兇光一閃，枯瘦的手指在杖頭毒蟲雕刻上用力一摳：“何必如此麻煩？依老夫看，不如直接幹掉！一了百了！”
“糊塗！”龐文淵猛地低喝：“你瘋了不成？！他現在是朝廷欽差！若不明不白死在霧州，那便是公然宣告整個霧州已徹底失控！
到時候來的就不是什麼欽差，而是朝廷平叛的鐵騎大軍！你那些蠱蟲，能擋得住千軍萬馬的鐵蹄弓弩？”
他深吸一口氣，強壓下怒意，話鋒一轉：“話說——合歡宗那位聖女呢？不是號稱媚骨天成，可惑天下鬚眉”麼？讓她出手，直接控住衛凌風的心神豈不省事？”
“聖女試過了，這小子身上似有某種禁忌，媚術對他毫無作用，但若憑實力，他不是聖女對手。”
“那就好！”
海宮據點山寨內，衛凌風還想勸說：“薛神醫，開山會龍蛇混雜，兇險難測，您老還是坐鎮後方穩妥些。”
抽著菸袋的薛百草吹鬍子瞪眼，把藥箱往桌子上一頓：“穩妥個屁！老頭子我跋山涉水來這苗疆是採藥看風景的嗎？開山會這種大熱鬧，錯過了我得抱憾終身！用不著你們管，老頭子我自己去也行。”
衛凌風知道拗不過這倔老頭，只好點頭：“同去同去，您老可得跟緊點。”
他目光轉向也被叫來的熊然：“熊大人，知道霧州天刑司那邊靠不住，此地海宮的兄弟，會全力配合你。”
作為海宮特使的白翎微微頷首：“衛大人吩咐，海宮自當盡力。熊大人但有所需，他們都會幫你。
熊然苦笑抱拳道：“與海宮的反賊朋友並肩，這還真是頭一遭。不過大人放心，熊然豁得出去！”
“另外，熊大人久在霧州，可熟悉戊衛軍將領趙春成此人？”
提到趙春成，熊然的神色明顯鄭重起來，思索片刻道：“趙春成——此人末將確實知道。他是苗漢混血，沒什麼關係靠著實打實的軍功，一刀一槍拼殺上來的。
為人剛正治軍極嚴，對本地百姓都頗為寬厚，尤其善待苗疆部族，從不濫殺無辜，因此在邊軍和苗疆人裡，名聲都極好。
只是因此得罪了上面，無論是戊衛軍元師，還是霧州刺史龐文淵，都看他極不順眼，明裡暗裡處處叼難打壓，衛大人為何突然問起此人？”
“我想拉攏此人！若是軍中有人幫忙，我們也能事半功倍。”
“這倒是可以，只是怕他不會相信大人，大人得小心些，這傢伙比較倔，而且真的和苗疆來往密切，別到時候讓他把您賣了。”
衛凌風心說賣去苗疆正好，自己找小蠻去，他朗聲一笑，飛身上馬：“放心！事不宜遲。神醫，晚棠姐，翎兒，我們即刻動身，前往南霧城！”
馬蹄踏碎山間薄霧，一行多人的身影漸行漸遠，沒入南方蔥鬱蒼茫的群山輪廓之中。
南霧城外，青螺湖畔。
水汽氤氳的湖面倒映著蒼翠山巒，一座簡陋卻乾淨的竹木魚館臨水而立，木廊延伸至湖上，幾葉扁舟隨波輕晃。
館內煙火氣十足，椒麻鮮香混著柴火味兒在空氣裡瀰漫，勾得人食指大動。
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