第二天上午，陽光正好，正是前堂最忙碌的時分。陳越藉著將一批新炮製好的藥材送到前堂藥櫃的機會，目光在略顯嘈雜的廳堂內快速掃過，很快便鎖定了目標。
陳霖正站在櫃檯後，與一位老主顧低聲交談著。他穿著藏青色的綢衫，與周圍夥計的粗布短打截然不同。
陳越沒有立刻上前，而是耐心地將藥材分門別類放好，動作麻利準確。
直到那位老主顧點頭離開，陳霖揉了揉眉心，端起旁邊早已涼透的茶水時，陳越才快步走了過去，在距離櫃檯三步處停下，微微躬身。
「陳管事。」
陳霖抬頭，見是陳越，眉頭幾不可察地動了一下，但很快被淡淡的疏離取代。他放下茶盞，聲音不高不低：「何事？」
他以為陳越是來追問林泉丹房之事，心中有了些不耐。
「回陳管事，小的陳越，近日修煉鋪中所傳鐵山拳，體魄氣力增長頗多，可能已僥倖突破至煉皮境。特來向管事稟報，還請管事查驗。」
陳霖端茶的手頓在了半空。
他看向陳越，目光裡那一絲不耐被驚訝取代。
煉皮境？
回春堂的學徒，都會被傳授鐵山拳，這是藥鋪的規矩，既為強身，也為篩選可造之材。
他身為前堂管事，對護衛選拔也有關注，後院那幾個在拳腳上有些天賦的苗子，他大致有數。
其中，絕不包括眼前的陳越。
陳霖身體稍稍前傾，目光變得銳利，仔細打量著陳越。
少年臉色依舊帶著些許蒼白，身形也算不上魁梧，但站姿沉穩，眼神清亮，與以往那種帶著幾分怯懦的瑟縮確實不同。
陳霖緩緩道：「陳越，你可知道，在我面前虛報修為，謊稱突破，是何後果？」
藥鋪規矩，妄言欺上，輕則重罰，重則驅逐。
陳越迎上陳霖審視的目光，臉上只有一片坦然的平靜：「小的不敢妄言。」
陳霖盯著他看了幾息，手指在櫃檯面上輕輕敲了敲。
煉皮境……若此事為真，一個靠自己苦練突破到煉皮境的學徒，其價值遠超一個只是抓藥快的夥計。
之前塗山對陳越有些看法，壓著他，不讓他去林泉那裡，那是後院學徒內部的事，陳霖可以給塗山這個面子，畢竟陳越那時只是普通學徒。
但如果陳越真的成了煉皮境武者，按規矩就可以申請轉為護衛。
藥鋪的規矩不能亂，這是主家一直強調的。
「好。」
陳霖不再多言，直起身，朝旁邊一個精悍護衛招了招手，「劉堂，你來。」
那名叫劉堂的護衛應聲上前，他年約三十，面容粗獷，眼神精亮，是煉皮境的好手。
陳霖對陳越道：「去後院，寬敞些。」
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