若真是如此……
林泉的心跳，微不可察地加快了一拍。
丹房內，只有爐火持續燃燒的細微噼啪聲，以及藥液在丹爐內翻騰融合的「咕嘟」聲。
林泉問完那幾個問題後，便陷入了沉默，他重新轉回身，目光落回丹爐，手指精準地撥弄著風門，控制著火候，彷彿剛才的問答從未發生。
陳越依舊垂手侍立，沒有說話，認真看著林泉煉丹。
時間在專注中流逝，終於，林泉手腕一抖，以一塊溼冷的鐵板迅速掠過丹爐底部，同時另一隻手快如閃電般揭開爐蓋。
用藥鏟一抄一引，三顆活血丹便落入早已備好的玉盤之中，滴溜溜轉動，散發出濃郁的藥香。
成丹，收功。
林泉將爐蓋輕輕放回，沒有立刻去處理那三顆丹藥，而是用那塊軟布仔細擦拭了雙手，然後才緩緩轉過身，看向陳越。
「煉過活血丹嗎？」林泉開門見山，聲音聽不出情緒。
陳越搖頭，實話實說：「從未煉過，只看林師傅您煉製。」
「嗯。」
林泉點了點頭，臉上沒什麼表情，只是指了指那尚有餘溫的丹爐，「現在，你煉一爐。」
陳越心頭一震，但沒有任何猶豫，立刻躬身應道：「是。」
他快步上前，沒有去坐林泉常坐的那張鋪著軟墊的凳子，而是搬了旁邊一個矮些的木凳放在丹爐前。
他先仔細觀察了一下爐內殘餘的火炭，又檢查了旁邊備用的幾種柴薪的乾溼程度。然後，他走到藥材架前，按照活血丹的配方，開始逐一選取藥材。
陳越的動作帶著生澀，像是什麼都不會的學徒。
但林泉的眼睛，卻越眯越緊。
生疏，是真生疏，可這份生疏之下，是正確。
選取的藥材種類、配伍比例，一絲不差。藥材處理的先後順序、基本手法，雖然僵硬，但沒有犯任何原則性錯誤。
陳越將處理好的藥材分門別類放好，點火，預熱丹爐，感受爐壁溫度。
然後，他拿起第一味主藥三七粉，手腕微抖，均勻撒入爐中。接著是紅花、丹參、赤芍……
一味味藥材，按照特定的時機和火候要求，被投入丹爐。
林泉雙臂環抱，站在陳越側後方三步之外，一言不發，只是靜靜地看著。
看著陳越那雖然生疏卻框架完整地操作，看著他那些可接受的小紕漏，林泉的神情，非但沒有失望，反而露出了幾不可察的笑容。
終於，陳越完成了最後一步。
他學著林泉的樣子，用溼冷鐵板引走部分餘熱，然後用略顯笨拙的手法揭開了爐蓋。
一股混合著藥香和淡淡焦糊氣的味道逸散出來。
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