「聽說了嗎？城西趙家！昨夜……被滅門了！」
「什麼？趙家？哪個趙家？」
「還能是哪個？開布莊的趙家！全家上下，連同護院、僕役，三十幾口人，一個都沒跑出來！全死了！」
「天爺！真的假的？趙家不是也有好幾個好手當護衛嗎？」
「千真萬確！縣衙的差役已經把趙家宅子圍了，仵作進去抬出來的屍體都用白布蓋著，一具接一具……聽說連襁褓裡的奶娃娃都沒放過！慘啊……家裡的金銀細軟也被搜刮一空，牆上還有血字……」
「血字？寫的什麼？」
「亂世無道，替天行罰……好像是這麼幾個字，邪性得很！」
趙家在幽林縣雖算不上頂尖家族，但也算殷實，經營布莊，家中常年聘有數名武者護衛，宅邸也算得上戒備森嚴。一夜之間，竟被屠戮殆盡，雞犬不留！
這等狠辣手段，絕非尋常毛賊或流民所能為。
藥鋪內，人人臉上都蒙上了一層陰影。
亂世之下，任何一點家業，甚至只是相對安穩的生活，都可能脆弱不堪。原本就因為城外叛軍和災民而緊繃的神經，此刻更是拉緊到了極致。
陳越在丹房聽到學徒們壓低聲音的議論，手中分揀藥材的動作微微一頓。
他下意識地看了一眼面板。
只差最後幾十點經驗，陳越便可嘗試突破。但即便突破了，成為煉肉境武者，還是不夠。趙家也有煉肉境護衛，結果呢？
面板上，崩嶽訣大成，帶來可觀的力量增長，但武道一途，絕非僅有力氣。兵刃技法，他從未涉獵，身法騰挪，更是短板。
若遇險情，笨拙的身法可能成為致命的缺陷。
一股強烈的危機感攫住了陳越，光靠煉丹和悶頭練拳，無法真正補齊短板，應對這越來越險惡的世道。
是夜，月黑風高。
陳越離開藥鋪後，找了個地方換了一身最普通的深灰色粗布衣裳，用一頂寬簷破舊斗笠遮住大半面容，又以一塊粗麻布矇住口鼻，只露出一雙眼睛。
幽林縣的黑市，他早先從林泉偶爾的閒談中得知其存在，位於城東一片魚龍混雜的舊坊區深處，平日是些破敗的民居，每逢特定夜晚，才會在暗處悄然形成交易。
這裡流通著各種見不得光或來路不明的東西，也是打聽隱秘訊息的絕佳場所。
七拐八繞，避開更夫，陳越來到一處掛著殘破義莊木牌的建築附近。這裡燈火寥落，人影幢幢，卻異常安靜。
陳越壓低斗笠，放緩腳步，如同一個真正的買家，混入稀疏的人流。他並不急於購買，而是豎起耳朵，捕捉著黑暗中飄來的零星話語。
「……趙家那事兒，邪門，不像是求財那麼簡單……」
「噓！小聲點！我聽城南快刀劉喝醉了提過一嘴，說那晚好像看到幾個黑影，身法快得不像人……」
「不像人？難道是……」
「誰知道呢。不過，趙家前陣子好像跟城外那股新冒頭的流民有過沖突，嫌他們堵了運布的路……」
「不止吧？我有個在縣衙當差的表親說，現場乾淨得過分，像是老手，但偏又留下血字，像是故意示威……」
」？看看去要不要，低還格價，的來出流家人戶大從是像，新，貨批了多上面市近最……「
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