“師姐？”元少錦衝她笑著，“師姐，可有想到什麼？”
謝清玉微微點頭：“讓人悄然靠近去聽聽，以防他們暗地裡搞事情。”
她不是懼怕誰，只不過慣來謹慎行事，確保一切萬無一失一直都是她的準則。
對於自家師姐的吩咐，元少錦向來都是唯命是從的，他隨便點了個人去聽。
這邊褚朝昭他們，在九墨夷當橋樑之下，聊得起勁兒。
褚朝昭終於問到重點了：“你們為何在此地？幾天前不是可以出城嗎？”
老者盤腿坐在街邊的小臺階上，轉頭看向臺階下坐著的小女娃娃。
這小女娃娃生得這般貴氣漂亮，像是墜入人間的小仙子一樣，驟然像是想起什麼，看向她的目光像是心生憐愛。
他笑得愈發和藹：“小娃娃，你有所不知，我們這些人啊，世世代代都是北境蓮月城之人，根就在這裡，能去到哪裡啊？”
說著，他又沉默著，抬起的眸子裡帶著堅毅：“而且，你們可知道蕭將軍？”
八人齊齊搖頭。
“蕭將軍家從祖輩開始，就從京城不遠萬里來到北境，世代鎮守邊疆，到了蕭將軍這一代幾乎都死絕了，都是犧牲在戰場上的，邊疆本該是艱苦之地，如何這般繁榮？除了君王有道，國家實力鼎盛之外，還靠蕭家帶領，才有如今之繁華，如今大戰在即，我們這些人如果都走了，那他們怎麼辦？”
“你們都不知道，其實北境最後一座城池不是這蓮月城的，而是百里之外的西山城，城池之大可納百川千山，聽聞是有十萬蒼茫大山的，物產豐富，就今日這金陽之下，蒼綠的大山間雲霧繚繞，就像是那些文人墨客筆下的水墨畫，可這本該是我滄瀾帝國的城池！”
說著，老人家劇烈咳嗽起來，眉目蒼涼，極為悲憤：“可先帝昏庸無道，任憑奸臣當道，構陷桎梏蕭家，才只致使西山城變成敵國疆土，你們可知？當年那場戰亂，伽藍蠻國佔領西山城後，做了什麼？”
九墨夷輕輕給他拍著背，不斷安撫。
老人家竟是一瞬紅了眼：“血染城池，他們竟是屠殺整座城池百姓，欺辱女子，將人的四肢頭顱砍下來，吊滿整座城池，那些時日，整座城池牆壁都是那些殘肢斷頭流不盡的鮮血。我外祖父一家全都在那裡，再也回不來了了，我當時悄然摸過去，找了五日，整整五天啊，才在城牆之上尋到我小表妹的殘缺的屍體。”
“那場噩夢至今猶然清晰，她瞪著眼睛，驚恐地看著我，眼睛裡嘴裡都是血，頭顱，整個四肢都分別被吊著，在城牆之上晃盪……”
老人哽咽著，微微看了一眼褚朝昭：“當時她還小，不過和你一般大。”
話落，老人家低聲慟哭起來：“若是這次蓮月城再失守，蕭家軍絕不會退，那只有一個可能，就是全軍覆沒，那北境將破，滄瀾帝國將亂，生靈塗炭，戰火再起，民不聊生！所以我們哪裡能退？又能退到哪裡去！”
“如今，戰爭還未開始，那些蠻人就不知道從哪裡抓的滄瀾帝國的百姓，虐殺肢解後，丟在蓮月城外，有的甚至還被再次吊在西山城門口！”
九墨夷義憤填膺，捏著拳頭怒斥：“一群畜生！打仗死人是正常的，可這般虐殺手無縛雞之力的百姓，當真是禽獸不如！”
上官夙瀾亦是嫉惡如仇道：“隨意殘害無辜者的性命，就不怕天道降罰，受到報應嗎？”
老人家苦笑著搖頭：“他們若是怕，就不會這般歷史重演了。我這一身老骨頭，本就是活不了多久了，不如參軍，死在戰場之上，來得痛快些！決不能讓那些喪心病狂的伽藍蠻人進入滄瀾帝國一步！”
褚朝昭輕輕拍了拍他的背：“老爺爺，可你年紀已經這麼大了，他們會允許你參軍嗎？而且你若是出事了，你的家人該多傷心啊。”
老人家只是笑著搖頭。
從隊伍裡跑出來一個孩子，朝他跑來：“爺爺，快點，到我們了。”
老人家顫顫巍巍站起來，也不要他們扶，對他們笑道：“孩子們，別看我年紀大了，我可是常年在農田裡扯牛耕地的，力氣大著嘞，好了，我要去報名去了。”
他拉著小孩子朝前走，沒有一步停留。
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