黑森林中，抱著赤山麂的赫菲米，回頭見身後沒有追兵追來，心情一鬆，抱著赫山麂的手也鬆了，摔落在森在的草叢中累暈過去。
不知道過了多久，等她醒來時天已經黑了，林子裡一點光也看不到。她是被露氣凍醒的，打了一個噴嚏，全身上下各種電傷、燒傷、刮傷、蹭傷、摔傷、扭傷、咬傷等等一股腦的襲上身來，登記時疼得她眼淚直流，滿地打滾。
這些日子以來，忍飢挨餓，餐風宿露，吃的是垃圾般的食物，住的是冰冷的巖穴荒野。天天嘔吐拉肚子，時不時的發燒，她嬌貴的身子早被折磨得不行了，每一塊肌肉每一根骨頭都是又酸又痛，身體已不堪重負，虛弱到了要崩潰的邊緣。
“上天為什麼要這麼折磨我？為什麼要折磨我？”赫菲米忍耐著痛楚一邊流淚，緊咬的嘴唇已被她咬出血來。
在逃亡的途中她已經聽到了父親慘死，腦袋被砍下來懸掛在魯米納城示眾的訊息，那一瞬間她心裡唯一的支柱徹底崩塌了，所有的一切都陷入了黑暗中。她不明白，不明白這是為什麼，自己到底做錯了什麼？上天要這樣對她。然而這種在內心的控訴，只是一種無力的吶喊，命運回應她的就是她現在的處境。
她掙扎了幾次才從草叢中站起來，扶著樹忽然又笑了，又哭了。笑是苦笑，哭是絕望，她搜遍了心中每一個角落，不知道自己還擁有什麼？
“我要死了嗎？”她搖搖晃晃往森林裡走著，不知道摔倒了幾次，又爬起來幾次，腦海裡昏昏沉沉的，有餓、有累、更有傷、有病。“好冷啊。”她的身體在發抖，如果有光的話，能看見臉色和嘴唇都是烏青的。她吸了吸鼻水，鼻涕一直在流，雖然覺得冷，可是她覺得鼻子裡撥出的氣是熾熱的，連額頭也是。
“這是錯覺嗎？”她自己問自己，腳下又絆了一跤。這樣的黑暗根本看不清任何東西，但是無所謂，摔倒時、磕撞時帶來的痛感至少還能讓她忘掉心中那些痛。她再次站起來，再次肓目的往前走，腦中的意識越來越變得模糊了。
“呵呵，我真的要死了。”她扶著樹幹嘔了一陣，嘔吐讓她暫時又清醒了些。她大口大口的呼吸，又吸了吸鼻子，不知道為什麼，人在最難受的時候鼻水和唾液總是特別多。她又吐了，吐出的都是水，包括胃液。
這時，森林中一雙發亮的眼睛探了出來，因為太黑，看不清那是什麼，但從雙眼的距離可以肯定，是一隻非常兇惡的猛獸。赫菲米嚥了口唾液，打了個水嗝，她忽然發現自己一點也不懼怕這隻正在靠近的猛獸。她笑了，咯咯笑了，自言自語道：“原來我這麼勇敢，勇敢到什麼都不怕了。”
是啊，她什麼都不怕了，一個失去了一切的人，她還有什麼可怕的。
“要吃我嗎？來呀。”她痴痴地笑著，向那雙發亮的眼睛搖晃晃地走了過去：“來吃掉我吧，這樣你就不會餓著了，我……我死之前也能做一件好事。”
猛獸發出了低低的吼獸，似在警惕，便像是蓄勢待發。
赫菲米走了幾步，腳底下踩了個空，本能的抓住了一根樹幹才沒摔下去。原來前面有個看不見的深淵，下面一陣陣陰冷的風往上吹著。她抓著矮木的樹枝，吃力的又爬起來，站在淵邊看著對面的猛獸，神志不清的道：“過來呀，過來吃我呀。呵呵呵，我數三下，你不吃我我就跳下去了。一……二……三……”
‘三’字說完，對面的猛獸撲了過來，她眼睛一閉，倒頭撞在那猛獸身上，一起墜入了深淵之中……
艾得利亞首都魯米納，弗裡德坐鎮皇宮之中。
“元帥，剛才得獲訊息，疑似赫菲米公主的人逃入了帝國東北邊界的黑森林中。”
弗裡德坐在寬大的王椅上，雙手互握，右手食指緩緩敲打在左手食指的關節，下面的人沒看見他的面上有什麼表情和反應，但語氣卻不是那麼高興。
“就是說她逃走了，從你們的嚴密搜捕當中。你知道我現在的心情嗎？”
前來彙報的，原本隸屬艾得利亞的將官打了個激靈，趕緊說：“元帥不用擔心，黑森林那個地方兇惡得很，以赫菲米公主的能力，她進去只有死路一條，絕不可能活著出來。”
弗裡德仍在敲打著自己的指節，冷眼瞟了一眼說話的將官，說：“我從來都不擔心一個小公主能掀起什麼大浪，但你們辦事的程度實在讓我失望。”
將官嚇得連忙跪拜在地上，連連告饒道：“求元帥饒命，求元帥饒命……”
一旁狩獵師·馬歇爾見狀，上前說道：“元帥，現在正是用人的時候，我們擴張的計劃還得進一步進行，不宜再殺已經歸降的人。”
弗裡德半晌不動聲色，倒教那將軍冷汗直流。過了一會兒，弗裡德才動了動指頭，說道：“滾吧，別再犯錯。”
將軍對馬歇爾投以感激的神色，連滾帶爬的走了。
這時，殿內已無外人，弗裡德的手下，包括聖甲者、狩獵師、狂鯊、小妖法師皆在其中。小妖法師·多諾萬在殿中踱了踱步子，轉向殿上的弗裡德說道：“說實話，我有些不明白。聖帝遲遲不肯下令大規模進攻，是為了等待萬眼石這我能理解。可是萬眼石能不能在明年之前入手根本無法確定，為什麼還要遲遲拖延，浪費這大好的時間呢？我雖然不懂戰爭，但也知道兵貴神速，更應該趁大陸其它地區沒有反應過來之前大舉入侵，才能打他們一個措手不及呀。”
多諾萬的發問，也是其他人心中的疑問，雖然弗裡德告訴他們聖帝是在試探，但是試探什麼？試探總要有個目的，不能為了試探而試探。
“多諾萬。”聖甲者·貝里克站在弗裡德身邊，雙手撐著刀柄注視著她道：“聖帝的脾氣雖然很好，但這個時候你最好不要質疑他的決斷。”
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