“公子親自去是不是太冒險了。”溫崇安很是擔心沈辭的安危，自己的大本營在雁門城，若是有什麼意外自己也能第一時間支援。
“運去清河郡的必須有人盯著，不然到百姓手裡還是米糠。”她站起身走到窗邊，望著院子裡那顆光禿禿的老槐樹，聲音很輕：“五天，最多隻有五天的時間。”
必須在“沈辭”病得快撐不住之前，將這批糧用在災民身上。事不宜遲，當晚沈辭就帶上墨鋒，選上十個護衛，連夜出城。出發前只給在驛站的書硯留了四個字“拖住他們。”
之後幾天書硯裝作不知道自己的藥被動了手腳，也裝作沒發現自己屋裡的門窗總是在半夜被開啟，只是見人的時間一天比一天短，臥床時間也越來越長。
北風颳得像刀子一樣，雪粒子打在臉上生疼，沈辭把斗篷拉得更緊一些。
三百多里，沈辭帶著墨鋒馬不停蹄地跑了一天一夜，趕到清河郡時天還沒亮，城門緊閉著。墨鋒嘗試著多次還是無法生火，看著沈辭就著水費勁地啃著乾硬的餅子。
墨鋒直接起身拍門，亮出溫家令牌：“溫家的運糧車隊兩個時辰後到，還請稟告你們太守提前派人接應。”
沈辭嚥下最後一口，暗歎一聲。本來想著左右車隊也還沒到，看那城門洞裡守城的兵丁也是一副枯瘦的模樣，裹著打滿補丁的棉襖打盹。不過是等上半個時辰的功夫罷了，何必擾了他人，哪想墨鋒那麼沉不住氣。
黃三剛夢到自己正準備咬上醬肘子，被突然的拍門聲嚇了一大跳，揉揉眼睛準備發牢騷呢。見兩人的周身氣度，到底不敢得罪。
沈辭再次帶上溫竹的假面，越過黃三：“帶我去見你們太守。”
清河郡太守方清秋名字雖文雅，卻是長了一副五大三粗的兇相。此時他坐在正廳裡，看著面前那個一身風霜，眉眼清冷的少年，心裡轉了無數個念頭。
武承朔早早來信提過這個人，只說溫竹性情乖張，行事毫無邏輯隨心所欲。但眼前這個人給他的感覺，不像。
溫竹基本上跟武承朔的密信前後腳到，為了保證訊息同步，武承朔可是下了苦心養了群傳信人。騎術極好不說，中途基本不會休息，就怕訊息延遲誤了什麼大事。
若真是一個不學無術的紈絝，哪會不眠不休地跑三百里路，只為了送糧食。“溫公子何必親自來那麼一趟，這些雜事交給底下人來做就行了。”
只見少年將杯盞往地上一摜：“交給底下的人？你清河郡百姓怕是得再餓死半數之多！怎麼，你的手也想再伸長點，伸進我的錢袋子來拿東西？”
這個“也”就用的很靈性，方清秋跟武承朔是同年，又是前後腳來到冀州做官的，自然清楚這個上官到底又多貪。多半是武承朔手胃口太大，又不好好掃尾，被溫竹發現了貓膩。不過對方這樣乖戾的模樣，倒是讓方清秋心中的懷疑散了些許。
見方清秋垂眸不知道在思考著什麼，沈辭嗤笑一聲：“看樣子方太守是不願意，賣我溫家這個好了。”
方清秋本來是不太願意在欽差來的這個關頭，跟不能完全確認身份的“溫家人”打太多交道，要是出了什麼問題，背後可沒什麼人能保住自己。至於自己的謹慎，會不會導致更多的百姓餓死，那不在方清秋的考慮範圍內，只要自己能安然無恙，這些人的死活與他何干。
但看著溫竹後面那個一臉煞氣的侍衛刀出鞘了半截，咬咬牙，這個上官盡給自己找些麻煩事，不答應現在就得死：“下官不敢，還請溫公子放心，您要做什麼下官定會全力配合。”
科考時方清秋的名次不比武承朔低，可他武承朔現在是一州刺史，而自己只能屈居其下依附於他。或許就是自己過於膽小謹慎，不敢去賭上一賭。
清河郡的情形比沈辭想的還要嚴重，粥棚搭起來排隊的人卻很少，他們已經對這個太守不報任何奢望了。朝廷第一次賑災款到的時候，方清秋說要發糧，滿心歡喜的去領了一袋石子回家。之後他像是找到什麼樂趣，覺得人從期望到絕望的表情甚是有趣，索性就拿施粥發糧為戲，一次次的玩弄人心。
沈辭打聽清楚後，心中殺意翻湧。
一個懷中抱著孩子的老婦人，顫顫巍巍地走近。孩子已經快哭不出聲了，眼睛半睜半閉的，像是一隻快熄滅的蠟燭。
沈辭親自盛了一碗濃稠的米粥遞給她，婦人不可置信辭的看著碗裡散發著清香的粥：“這......這居然真的能喝？”
“能喝，以後都能喝。”沈辭看著婦人先將粥小心翼翼地送到懷中孩子嘴邊，已經餓得近乎暈厥的幼童下意識的吞嚥。等孩子喝了一大半，自己才端起來將剩下的喝完。
“大娘，他們都不願意來，怎得您願意跑這一趟。”沈辭又盛了一碗遞過去。
婦人滿臉是淚：“我兒子去給雁門城的貴人做工，再也沒能回得來。一個月前兒媳生孩子，餓得沒力氣，一屍兩命也不在了，家裡就剩我老婆子和這個孫女了。若是真的發糧，我們還能有活命的機會，若還是他方大人做戲，不過是再被騙一次，左右也沒什麼能失去的了。”
沈辭抿抿唇，讓墨鋒裝了一袋糧，袋子底下放了些碎銀：“您先回去，三日後可以拿著這個袋子再來領糧，別擔心，以後都能吃飽。”
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