初冬的寒冷已徹底籠罩了狼族部落，呼嘯的北風捲著枯葉。夜祁和時笙一行人風塵僕僕地從獸皇城歸來，立刻受到了族人們的熱烈歡迎。
獸人們紛紛圍攏上來，七嘴八舌地打聽獸皇城的奇聞逸事。
活潑的禾田成了臨時的說書人，被圍在中間，繪聲繪色地描述著高聳的城牆、琳琅滿目的店鋪、穿著綢緞的貴人，以及她們如何巧妙地將辣椒粉賣出了天價，引得周圍驚呼連連，嘖嘖稱奇。
族長黑烈滿臉欣慰地看著滿載而歸的隊伍，尤其是實力大增、已成為部落支柱的兒子黑蒙和夜祁。他很快組織人手，在部落中心的廣場上開始有序地分發換來的珍貴鹽石、鋒利的金屬工具和其他過冬補給。
每家每戶都洋溢著收穫的喜悅，忙著為即將到來的寒冬做最後的準備，部落裡一派忙碌而充滿希望的景象。
然而，這份寧靜之下，似乎潛藏著不安。
一個飄起小雪的清晨，時笙從睡夢中醒來，右眼皮就毫無緣由地突突直跳，一股莫名的心慌攫住了她，彷彿有什麼不好的事情即將發生。
“夜祁，”她拉住正準備出門帶隊巡邏的獸夫，眉頭緊蹙，語氣擔憂，“我今天總覺得心神不寧，右眼跳得厲害。你今日巡邏一定要格外小心，千萬別去太危險的地方，早點回來。”
夜祁轉過身，看著她憂心忡忡的小臉，心中柔軟，低頭親暱地蹭了蹭她的鼻尖，笑著安慰：“好了，我的小管家婆，這話你都囑咐我三遍啦。
放心吧，你的獸夫現在可是六階戰士了，這片森林裡，只要不是倒黴透頂遇上罕見的高階獸潮，自保綽綽有餘。”
“快！呸呸呸！”時笙立刻捂住他的嘴，嗔怪道，“不準說這種不吉利的話！”
“好，好，呸呸呸，行了吧？”夜祁從善如流，眼底滿是寵溺的笑意，“我走啦。外面下雪了天冷，你就在家好好待著，別亂跑。”
他最後珍重地吻了吻她的額頭，大步走向廣場集合點。
時笙目送他高大的身影消失在晨霧中，心中的那絲不安卻並未消散，反而像滴入清水的墨跡，緩緩蔓延開來。
午飯後，時笙依偎在火塘邊打盹，試圖驅散心中的焦躁。
然而，睡夢中她猛地驚醒，一股灼燙感從鎖骨下方傳來！是伴侶印記！
它正散發著驚人的熱度，甚至帶著一種急促的、警示般的悸動！
“夜祁！”時笙瞬間臉色煞白，心臟狂跳，“他出事了！”強烈的恐懼攫住了她，但更多的是救人的決心。
她沒有任何猶豫，立刻跳起來，抓起夜祁後來為她重新打磨的、更鋒利的獸骨刀和所有備用的辣椒粉，憑藉著印記之間的感應，毫不猶豫地衝出了溫暖的山洞，朝著密林深處狂奔而去。
寒風颳過她的臉頰，枯枝刮破了她的獸皮衣，但她全然不顧，心中只有一個念頭：找到夜祁！
越是深入森林，空氣中的血腥味就越是濃重。
終於，在一片凌亂的林間空地上，她看到了駭人的景象：幾名同行的巡邏隊員倒在血泊中，生死不知；狩獵隊長黑蒙渾身是傷，昏迷不醒地躺在地上，任憑她如何呼喊搖晃都沒有反應。
而更前方，傳來了咆哮和打鬥聲！她循聲望去，心臟幾乎停止跳動——她的夜祁，已化作了巨大的銀色狼形，正被四頭體型比他更為龐大、形態猙獰、散發著恐怖威壓的高階猛獸圍攻！
他銀色的皮毛已被鮮血染紅大片，動作明顯遲滯，卻依舊死死纏住那四頭猛獸，顯然是在為同伴爭取生機。
伴侶印記那灼心的滾燙，明白無誤地告訴她，他已是強弩之末，身受重傷！
“不行！再這樣下去他會死的！”時笙強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉，“必須引開一部分野獸，減輕他的壓力！”
她躲在一棵巨大的古樹後面，看準時機，用盡全力將兩塊石頭分別投向東西兩個方向。
“啪！啪！”
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