飯後，兩人一同去河邊洗漱清爽。夜幕低垂，星光閃爍，山洞裡火塘的光暈溫暖而朦朧。
時笙舒適地窩在夜祁溫暖堅實的懷抱裡，把玩著他胸前垂落的的一縷黑髮，沉吟了片刻，輕聲開口：“夜祁，你明天有空嗎？能教我用獸骨刀防身的動作嗎？”
夜祁撫摸她長髮的手微微一頓，低頭看她，有些疑惑：“怎麼突然想學這些？”
在他的認知裡，雌性被保護是天經地義的事情，他自然會用生命護她周全。
時笙抬起頭，認真地看著他深邃的眼睛：“我知道你會保護我。可是，你也不會時時刻刻都在我身邊呀。
就像今天，你出去狩獵，我一個人在部落裡，萬一……萬一有什麼突發情況呢？我想學一點保護自己的本事，哪怕只是一點點，也能讓你更放心一點，對不對？”
她說得合情合理，夜祁卻聽得心裡微微一刺，泛起一陣難以言喻的酸澀和難受。
雖然知道這是事實，但想到她可能需要獨自面對危險，哪怕只是極微小的可能，都讓他無法接受。可他更尊重她的意願。
他沉默了一下，將她摟得更緊了些，下巴抵著她的發頂，沉聲應道：“嗯，好。明天我先教你最基礎的幾個動作。”
過了一會兒，他似乎想起了什麼，又道：“過些日子，天冷了要準備過冬的用品，我需要帶領部落的狩獵隊去一趟獸皇城，用多餘的獵物和獸皮交換一些部落裡緊缺的鹽和別的生活補給。”
他頓了頓，低頭看著她的眼睛，“你要不要一起去？順便可以看看那裡有沒有更乘手的武器適合你。”
“獸皇城？”時笙的眼睛瞬間亮了，裡面充滿了好奇與嚮往。她記得夜祁之前提過一句，那是這片大陸上最大、最繁華的獸人聚集地。
“去！我當然要去！”她忙不迭地點頭，像只期待外出玩耍的小獸。
“嗯，”她的興奮感染了他，夜祁嘴角微揚，“到時候我們需要多帶些海貝和獸晶。靠牆那個最大的獸皮袋裡都是我這些年攢下的，你也帶上一些，看到喜歡的就買。”
他想了想，“明天我再去獵殺幾頭帶階的野獸，多備些獸晶。白色的獸晶最常見，暫時也夠用了。”
“帶階的野獸？獸晶還分等級嗎？”時笙的好奇心被勾了起來，“那……上次那個豹獸人的獸晶是綠色的，是不是比較厲害？”
夜祁愣了一下，下意識地覺得這些似乎是獸人皆知的常識，但很快想起他的笙笙是特別的。
他沒有多問，只是耐心解釋：“嗯，獸晶是野獸和獸人力量的核心凝結。按蘊含能量的強弱，分為白色、綠色、藍色、紅色、紫色和金色。
白色是一到二階野獸的，綠色對應三到四階，後面的顏色依次遞增，越往後越罕見強大。”
“那……獸晶除了用來交換東西，是不是也可以直接吸收，用來提升實力？”時笙根據看過的小說經驗，大膽猜測。
夜祁眼中閃過明顯的驚訝和讚賞，忍不住低頭用鼻尖親暱地蹭了蹭她的臉頰：“對！我的笙笙真聰明。”
獸晶確實可以直接吸收，但過程伴有風險，且效率因人而異，並非所有獸人都能輕易做到。
時笙被他誇得有點不好意思，但立刻想到了什麼，眼睛一亮：“夜祁，你把上次那個綠色的豹獸人獸晶拿來給我看看好不好？”
夜祁雖不明所以，但還是起身，從山洞深處一個隱蔽的儲藏處取出了那枚泛著幽幽綠光、鴿卵大小的晶體，遞到時笙手中。
綠色獸晶觸手溫潤，內部彷彿有能量在緩緩流動。
時笙捧著這枚珍貴的獸晶，遞迴到夜祁面前，眼神清澈而堅定：“你把它吸收了吧。”
夜祁一怔，立刻搖頭：“這是四階獸晶，很珍貴。留著，去獸皇城可以給你換很多好東西。”他首先想到的永遠是給她最好的。
“不，”時笙堅持舉著手，語氣異常認真，“你的實力提升比什麼都重要。你變得更強大，明天出去狩獵我也能更放心。再說了，”
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