暮色漸染，落霞山前山籠罩在一片溫柔而靜謐的氛圍繞裡。
三人的效率很高，不多時便採集了滿滿兩大獸皮袋的鮮花。
嬌嫩潔白的梨花、團團簇簇的杜鵑花，還有那顏色深淺不一、姿態各異的海棠花，混雜的芬芳在空氣中瀰漫，沁人心脾。
時笙直起身，輕輕捶了捶有些酸脹的後腰，望了一眼天邊那最後一抹即將被墨藍吞噬的橘紅色霞光，滿足地舒了口氣，說道：“今天真是收穫滿滿，謝謝你們陪我。天色不早了，我們回去吧。”
“好。”鳳曦示意一旁的鳳石將兩大袋鮮花先行拿到停在山腳下的馬車上。
就在鳳石轉身離去，四周只剩下他們兩人時，鳳曦向前走近了一步，拉近了與時笙的距離。
他垂眸看著她，那雙總是流轉著睿智與淡然光芒的鳳眸，此刻在漸暗的天光下，顯得格外深邃而專注。
“時笙，”他開口，聲音比平時更低柔了幾分，帶著一絲緊張，“那日……說想想如何謝，我已有答案了。”
“什麼？”時笙一時沒反應過來，有些茫然地抬起頭，對上他異常認真的目光，心跳莫名漏跳了一拍。
鳳曦深深吸了一口氣，不再迂迴，清晰而鄭重地說道：“我的答案是——我想成為你的伴侶。”
她瞬間睜大了眼睛，臉頰以肉眼可見的速度迅速染上了豔麗的緋紅，一直蔓延到耳根。
她有些無措地看著鳳曦，似乎想從他臉上找出一點玩笑的痕跡，但看到的只有一片赤誠和難以錯辨的深情。
鳳曦沒有給她退縮的機會，繼續訴說著積壓已久的心意，聲音低沉而富有磁性，每一個字都敲打在時笙的心上。
“從第一次在那個小巷裡遇見你，面對危險時你眼中那份不屈的光芒，就莫名地吸引了我。
後來，我開始不自覺地關注所有與你相關的訊息。這些日子與你相處，教導你，陪伴你，讓我更加確定，你就是我鳳曦想要共度一生的雌性。”
他頓了頓，眼中閃過一絲後怕與心疼：“上次，其實我就想告訴你。但怕時機不對，怕你覺得我太過唐突，將你嚇跑。
而這次你出事，夜祁和白煜可以憑藉著伴侶印記感應你的安危，焦急卻至少有個方向。
而我……我只能像個無頭蒼蠅一樣，動用所有能動用的力量，漫無目的地瘋狂尋找。那種無力、慌亂、生怕晚了一步就……”
他沒有說下去，但那緊蹙的眉頭和瞬間收緊的拳頭，已說明了一切。
“時笙，我不想再體會那種感覺了。我想名正言順地站在你身邊，想做你的伴侶，想與你締結最深刻的契約，想一輩子守護你、陪伴你，無論風雨。”
他的話語真摯而滾燙，帶著一種不容置疑的決心。
面對如此直接而真誠的告白，時笙的心徹底亂了。
她心跳如鼓，臉頰燙得驚人，眼神閃爍著，既感動又帶著現實的顧慮，聲音細若蚊吶：“可是……鳳曦，我們的身份……相差太大了。
你是未來鳳族的族長，血脈高貴，而我……”
“身份從來不是問題！”鳳曦打斷她的話，語氣堅定無比，他握住她的手，掌心溫熱而乾燥，“我阿父那裡，我已經說通了，他尊重我的選擇。至於其他，你更無需擔心。
未來，我會變得更強，強大到讓整個鳳族，乃至整個獸世，都沒有人敢對我們的結合置喙半句！我會用我的力量，為你撐起一片無憂的天空。”
時笙沒想到他竟已為了她，去面對並說服了那樣一位位高權重的族長。
看著他眼中毫無保留的真誠和那份為她對抗全世界的勇氣，她心中最後一道防線也徹底瓦解了。
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