柳七娘面色冷厲：“冀縣有個書生與族裡的私塾起了齟齬，他娘子不服，鬧到縣裡在公堂上差點出了人命，冀縣縣尉與縣令不和，便藉機暗中告狀，這才引來了武寧衛。”
“這狗人真是壞我大事！”孟濱憤憤錘手，臉色一沈：“現在還不到動武寧衛的時候，你去叮囑下面人近日不可貪多，皮都緊些，過了風頭再說。”
“是，屬下即刻去辦。”
見她要走，孟濱忽道：“你且等等，還有一事……”
元水村的另一頭，村西山坳後。
此時天色漸暗，作坊內的鍛造爐散發出逼人的滾燙氣浪，一群精壯的漢子打著赤膊執錘敲擊，熱火朝天的氛圍中，秦艽顯得心不在焉，出神地盯著手中橙紅的鐵塊。
此處白日打爬犁，夜裡造兵刃，由孟濱信得過的心腹輪流在值守上工，自己已經來了旬月，還是毫無進展。
他有些喪氣地拽起脖子上的汗巾抹一把臉，也不知道薛靈玥那邊如何了，一天都沒個訊息……
“王金貴，你家的來送飯！”
一旁的男人喜滋滋地應了一聲：“誒，就來！”
秦艽沒由來一陣煩悶，只覺今日作坊裡的敲擊聲格外刺耳，一下一下聽得心煩意亂。他索性把鍛造好的鋤頭放好，隨意擦擦腰腹上的汗水，穿了衣裳準備回家去。
路過門口，瞧見剛才那個男人和他媳婦正蹲在地上吃飯，他嘴裡塞滿了餅子，不知道聽見什麼，急得直往外噴渣：“咋，她個小娘皮又把咱家娃娃打了？”
秦艽神色微動，轉瞬明白過來——這個薛靈玥，都說了叫她聽命行事，可別再給他闖出什麼禍來！
他拔腿往家走，日落十分，村中人三兩結伴而歸，幾個大娘看見他破天荒地打招呼：“咦，水生下工啦。”
秦艽正在氣頭上，全然沒注意到今日村裡人對他不合常理的異樣舉動。只匆匆點頭，應付幾人便走。
一路上不敢停留片刻，腿跟上了弦似的，走得越近，眼看轉個彎就到了，院子裡忽然傳出一道清透脆亮的輕呵：“都給我站好了，報數！”
“一！” “二！” ……稚嫩的聲音依次響起，直到“六”才停下。
秦艽腳步一頓，險些歪倒。
那脆生生的聲音又來了：“好，現在各自回家，要是被我發現有人不老實會怎麼樣？”
六個童聲齊刷刷的：“不教我們打彈弓！”
她抬高了嗓子：“還有呢？”
“不教我們打水漂！”
“還會……還會捱打！”
秦艽深吸一口氣，不敢置信地放慢腳步。
只見六個小蘿蔔按身高依次站在薛靈玥面前，小手乖乖地垂在兩邊。
薛靈玥氣勢昂揚地舉著一根小木枝，臉帶笑意：“都散了吧！”
六個小蘿蔔馬上點頭哈腰地作揖，模樣動作不倫不類，頗有幾分滑稽。
秦艽楞楞地站在門外，才來一日，竟然能培養出六條小狗腿！
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