秦艽可算等到她，上前遞過那本考卷：“我打算親自去一趟懷遠縣，正德八年的鄉試，有一份被判汙卷的正是懷遠縣人。”
他展開那本冊子，這頁泛黃發皺，顯然常常被人翻看。
薛靈玥沒多思考：“那我與你一同去，也好有個照應。”她朝後面的林逸之招招手：“林大哥，麻煩你與成姐姐將越王府一併暗中布控，待我們回來。”
夜色下，林逸之目光游移不定：“你們懷疑越王？”
他自顧自看看四周，見沒有閒雜人等，又道：“莫非蘇寶儀是越王的幫兇，小姨子見姐姐姐夫不和，為了維護姐姐的地位，暗中助姐夫逞兇？”
薛靈玥道：“蘇寶儀一面暗中購入男子所需的藥物，一面為她姐姐提供奇珍異香，她又能夠自由出入越王府與市井之間，在此案中絕對逃不開干係。”
“這姐妹二人自幼長在懷遠縣，當年越王又是在她們家門口被救起，還有這份卷子——”秦艽目光轉深：“主持正德八年發解試的京畿司功參軍是徐幹學，此人平生記事，在何人門下也要查查。”
林逸之紛紛記下，自信滿滿地打了包票：“你們且去吧，京中自有我與成玨呢。”
三人匆匆行禮拜別，薛靈玥與秦艽又騎上快馬，朝城外奔去。
懷遠地處京郊，屬於京兆範圍，是附近的大縣之一。
一路疾馳，二人趕到懷遠地界時，天色邊際正泛出淡青色的光暈。
一輪圓日如點橙火光，從遠山中隱隱探出。
前方便是懷遠縣城了，灰突突的城牆低矮斑駁，城中三兩炊煙緩緩蒸騰盤旋，鄉間寧靜祥和。
過了縣城不遠，便是蘇寶珠當年生活的村子。
薛靈玥拉緊韁繩，□□的馬兒嘶鳴一聲，高高抬起前蹄。
“我們找個地方用些朝食罷，這都第二天了！”薛靈玥夾住馬兒，馬蹄重重一踏，跺在地上激起塵土。
秦艽緩緩勒馬：“不如就在前面找個餛飩鋪子如何，我記得你愛吃這個？”
“好，那就吃餛飩！”薛靈玥聲音清靈，喜悅非常，不知道的還以為她要去吃席。
快馬急行穿城而過，路邊草棚下還真有個開張的餛飩鋪子，攤主夫妻二人忙碌其間，香氣飄出去好遠。
將馬拴好，先點兩碗肉餡兒餛飩，薛靈玥隨意挑了一張隱蔽處的桌子坐下。秦艽看店家站在油鍋前熱火朝天，菜盒翻滾在油浪中，炸得焦香四溢，金黃酥脆，又添了幾個嚐嚐味兒。
薛靈玥左右晃晃脖頸，一宿忙得肩背僵硬痠痛，見秦艽端著一盤炸菜盒走過來，她自然地抬手抹去桌上薄塵。
“袍子都要髒了，”秦艽皺起眉頭，從袖中抽出一張雪白的帕子：“你先起來，我擦擦再坐。”
以前在村裡打鐵的時候，也沒見他這麼講究，薛靈玥忙不疊告饒：“哪有那麼嬌貴，回去洗了便是。”
秦艽眼中閃過無奈，抿了抿唇，動作略顯僵硬地坐了下去。
兩碗餛飩恰在此時上了桌。
那掌家娘子身著一身粗布，十分麻利幹練，一手端著一海碗滾燙的熱湯，穩穩放在桌上，不晃出半點。
薛靈玥一口嚥下嘴裡滾燙的盒子，趕忙道：“嬸子先莫走，我二人途徑此處，聽聞咱們懷遠縣出了個遠近聞名的王妃娘娘？”
“哎呦大人您問起這事，我們懷遠人可就有的說了，”掌家娘子圓潤富態的臉笑出了一朵花，她在圍裙上抹了抹手：“王妃娘娘小時候，還吃過我家的餛飩哩！”
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