傅茂亭一下變了臉色，猛地站起，險些撞翻了桌上的茶盞，“你是說婉娘是為我而死？”
“我只是推測，她死了，你的生意就少一份助力，”薛靈玥坦言道：“不說北境內外，單就是葉州城裡，也有人不希望月裳閣做大罷？”
傅茂亭有些失魂，“婉孃的母親與幼妹還在雲州，我本打算再貼些銀錢，一併寄回給她們的。可若真像你說的，是有人刻意謀害，那我身邊的人，豈不是......”
“你身邊的丫鬟小廝我都派人審過，沒有異常，身體也都好好的。”薛靈玥手指摩挲著杯沿兒，杏眼變得冷厲：“最近有沒有什麼人與你不和？”
傅茂亭非常果斷地搖了搖頭，“不曾，近日的生意都十分順遂，我打算為婉娘新開鋪子的事情也只有月裳閣的幾個老人知道，都是跟在我身邊許多年的。”
“那你將今日之事從頭給我講一遍，一定事無鉅細。”薛靈玥道。
月上中天，浮雲縹緲。
屋中燈燭搖曳，照得一室生輝。兩人對坐桌前，言辭往來間不知不覺竟過去了大半個時辰。
門外傳來一陣極低的腳步聲。薛靈玥耳尖一動，認出來人的身份。
對案情，她心中已有大概的推論，只待明日將與張保接頭的人抓了，一查便知。但想起今日在城中的見聞，薛靈玥到底按捺不住，又不解道：“我瞧葉州城中許多人對月裳閣頗有微詞，但每日光顧的女郎卻不少，這是為何？”
傅茂亭嘆了口氣，“這是因為我開成衣鋪子與他人不同，女郎的生意，我便只招女子，再得力的管事和賬房，只要是男子，我都不會放到月裳閣上任職。故而鋪子剛開時，旁人許多流言蜚語，有覺得我不懷好意的，有說我偏私短視的......”
“原來竟是這樣。”薛靈玥不禁喃喃自語。
她想起在兗州時蘇寶珠因女學而談起的那番話。女子之間的相互幫助本是順應天理，但極易被有心之人利用，若要長遠考慮，不如循序漸進，溫水燒灶。
可這樣又太過漫長了。途中的阻力如崇山峻嶺，因為他們知道女子一旦團結起來，將會有多麼強大。她們一樣可以做得很好，甚至比男子還要出色，這是不為大多數男子所容的。
他們懼怕女子的力量，畏怯她們的反抗，只有將她們困於後宅，忙於生養撫育，碌碌一生，才能讓他們得到片刻安心的喘息。
更可惡膽寒，深感不幸的是許多女子的“背叛”，她失去了掙扎出桎梏的渴望，甘心情願被馴服成男子的禁臠。
張保的老母就是這樣的人，貪財害命，殺死的何止是林婉兒。
她們化做那群倀鬼的幫兇，扼殺旁人的羽翼，看到她們也像自己一樣囚籠終身，堙滅掉最後一絲希望，她們便可以心安理得的說服自己，這樣的選擇是沒錯的，是最安全的。
思及此處，薛靈玥心頭惴惴，“傅家主早些安置罷，我想這案子明日便可有個交代了。”
傅茂亭立刻起身行禮，“惠君在此，多謝薛校尉了。”
與她告別，薛靈玥起身拉開門扉。潔白如水的月光傾灑在庭院中央，樹影婆娑處，新開的薔薇盛放出暗香，陣陣襲來。
秦艽頎長的身影挺拔如松，穩步站在廊下，皎潔的月色將他的五官襯得更加清俊。
見她出來，他唇角倏地彎起，迎前一步，握住薛靈玥的手，柔聲道：“可還順利？”
“嗯。”薛靈玥興致不高，只應了一聲，回握住他溫熱的大掌，慢慢朝院外走去。
察覺到她的情緒，秦艽一怔，眉頭緊蹙，慌忙側身去看她的表情，“可是她不願意說？還是——”
“沒有，”薛靈玥怕他多想，連忙捏了捏他的手，嘴唇緊抿，耷拉著腦袋道：“我就是有點累了。”
他這下鬆了口氣，聲音也輕快許多：“早預備著呢，剛給你下了碗小餛飩，去嚐嚐？”
秦艽這麼說，一定是他親自下廚。不想負了他的心意，薛靈玥打起精神，用力地“嗯”了一聲，撒嬌似地拽著手晃晃他的胳膊，嬉笑道：“那快點走，我都餓死了！”
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