暮色沈沈壓在天際，兩人沉默地走在青石板巷中。
一開始巷子兩側還會傳出人家熱絡交談之聲，越往深處走，四周漸漸寂然無聲，只有風過樹梢的沙沙聲，輕淺地迴盪在耳邊。
薛靈玥下意識放輕腳步，握緊了雙刃，每走幾步，便要回頭朝身後張望，確保巷子沒有尾巴。
秦艽隨著她的動作收回目光，悄悄握住她冰涼的手。
薛靈玥仍是氣息緊繃，低聲道：“我沒事。”
下晌時秦艽出去打探過，城中百姓對司馬大人的突然失蹤似乎沒什麼流言蜚語，都說他是個平平無奇的好官，沒什麼叫得上的政績，但也數不出錯處，聽說這次是自己辭官歸鄉的，連帶著家眷一同走了。
可事情最大的矛盾就在此處，從小到大，薛靈玥都聽阿耶講他是朔州人，哪來的歸鄉一說？
月色下，薛宅大門緊鎖，兩側懸掛的紅燈籠嶄新鮮亮，門扉上貼著今年新式的對聯。這都是薛靈玥阿孃的習慣，她總說門楣嶄新，氣運自來，年年都格外仔細的打理門前。
薛靈玥匆匆一掃，沒察覺出什麼異樣，便躍過圍牆，翻進院中。
劃亮火折，這裡的陳設幾乎與幼年的記憶毫無二致，藉著月光撫去，青石圓桌上還留在她幼時劃刻的痕跡。一旁的圓凳是阿孃最喜歡的位置，小時候，阿耶太忙總不著家，她便像個小尾巴似的，圍著阿兄與阿孃打轉。
西南角那塊平整的小菜地，晾衣的繩架，牆角醃菜的陶缸，甚至連院中斑駁不平的青磚......站在小院中，看清四周，薛靈玥倏地眼眶一熱。
她深吸一氣，推開房門，阿耶阿孃的臥房中，床幔整潔，桌椅規矩，櫃門虛掩著，裡面空無一物。
秦艽檢視一圈，所有屋中的情形都是這般，整潔又空蕩，沒有被人粗暴翻找的痕跡。
環顧四周，薛靈玥的心猛地又提了起來，難道他們竟然是自己走的？
“要不咱們去衙門看看？”秦艽輕聲問。
正說著，門外忽得發出一陣細微的響動，像是有人走近。
薛靈玥瞬時熄滅了手中的燭火，兩人身形沒入黑暗，警惕地靠在牆邊，屏息靜聽。
“唉......”門外似乎是個年輕男子，他把什麼東西放在牆邊，拽了拽門上的銅鎖，喃喃自語：“又不是今日，明兒再來嘍。”
聽他的氣不似有惡意，腳步沈重，又非習武之人。
兩人對視一眼，秦艽猛地翻過牆去，手臂一彎，從後鉗住對方的脖頸，另一隻手飛快捂住他的嘴巴，將人挾著往上一。
薛靈玥早就等在牆下，待秦艽挾著人翻牆過來，抬手揪住對方的衣服，拖到院內，往地上一按，呵道：“要是敢叫，現在就擰斷你的脖子！”
對方嗚咽著拼命點頭，趴在地上如一條死魚般一動不動。
秦艽鬆開手，對方几乎要哭出聲：“我是個打更的......”
“打更的能打到巷子裡來？”薛靈玥杏眼露出寒光，“不說實話，別怪我不客氣。”
對方渾身發抖，抻著脖子，顫顫巍巍地抬起頭來，藉著月色看清薛靈玥的臉，他的眼睛慢慢瞪大：“你是靈玥？”
薛靈玥一楞，手卸下幾分力道，“你認識我？”她離家時還不到十歲，能認出她的人，只能是些老街坊。
“我是虎子呀！”兩人鬆開鉗制，他高興地在地上打了個滾，仰面朝上，欣喜激動道：“霽哥說的沒錯，還真讓我等著你了！”
薛靈玥這才想起以前隔壁那個總跟她搶飴糖的小胖子，那會兒對方還圓滾滾的，沒事兒就喜歡蹲在地上摳手指頭，想不到抽條之後竟然又高又瘦。
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