這話瞬時如滴水如油，眾人登時炸開了鍋。
老婦面色驚懼，恨不得自己長了八隻手，死死捂住孩子的眼耳，不叫她知曉院外眾人那些或驚詫或鄙夷的目光言語。
“你們嚷個屁，老子還委屈呢！”劉屠夫口氣半點不虛：“我是相中了她閨女，她一開始挺爽快，結果我聘禮給了，誰承想她第二日又反悔！我可憐她們祖孫，只好吃個啞巴虧了！”
“你——你——”老婦咬牙怒罵：“忒不要臉！我孫女才多大，慧娘怎會賣女給你這老光棍！”
眾人連忙附和，墊著腳指鼻大罵：“就是，你個二十的漢子配個八九歲的女娃娃，你不要臉，人家還心疼閨女呢！”
“你才胡說！”劉屠夫大吼一聲：“我可不是空口白牙，當初我跟張慧娘簽下的字據一式兩份，你們自己看！”從懷中掏出一張薄紙，狠狠扣到捕頭手上。
捕頭展開一看，倒吸一口冷氣，忙朝手下道：“再上張慧娘屋裡搜搜去！什麼枕頭芯兒地磚縫都看看！”
這下眾人都噤了聲，連那老婦亦是面色發白，摟著娃兒的手緊了又緊。
連薛靈玥也不禁好奇起來，墊著腳往裡張望。不多時，差役跑出屋中，手上舉著一團什麼皺巴巴的東西：“大人，搜到了！”
人群中倏地發出一陣失望的嘆氣聲，緊跟著響起陣陣竊語:
“哎呦天殺的，真是作孽！”
“這張慧娘也忒不是東西了，這麼小的娃娃，竟忍心賣給那種吃人不吐骨頭的！”
“就是，這小身板哪能捱得住磋磨，真嫁過去，肯定沒幾年就熬不住了......”
議論聲中，老婦如遭雷擊，眼中滿是後怕，枯乾的手指僵硬顫抖，死死攥著女娃後背的衣裳。她張了張嘴，卻只發出喑啞的氣聲，幾滴渾濁的眼淚順著臉上斑駁的溝壑滾下。
捕頭摸摸下巴，拿腔拿調道：“那也不能說明你沒有嫌疑！恰恰因為她反悔了，你更加氣惱，便買了幾包點心送來將她毒死，再順理成章霸佔她家女郎！”
劉屠夫氣得臉色漲紫，雙目圓凸，挺著胸膛爆喝一聲，緊跟著竟一屁股做到地上，氣急敗壞地抓著黃土捶打。
下邊不知誰喊了一句：“是不是說中了，急眼了誒！”
一方小院彷彿霎時變做一張戲臺，那上生死陰陽，真真假假；下方看客事不關己，橫加妄言。
薛靈玥靠在牆邊暗暗咂舌，與秦艽道：“這鄉間斷案果然與眾不同，你瞧那捕頭說話也是隨意得很，證據不全，猜的倒是起勁兒。”
秦艽歪過頭，“那你覺得這劉屠夫有沒有嫌疑？”
薛靈玥點頭：“自然是有，但人命關天，不能信口開河。且不說沒人確定那點心是他送來的，就算真是在點心中下毒，萬一張慧娘不吃獨食，把女娃也毒死了，他圖什麼？”她伸手指著張慧娘張牙舞爪的指頭：“你瞧那上明顯有些紫色的淤痕，也不知仵作驗過沒有。”
話音才落，擁擠的人群自動從中間散開，讓出人寬的條路來，方才離開的仵作跟在此地的縣丞身後，再次回到案發的小院。
幾人一番耳語，捕頭猛地一怔，眼睛睜得老大：“什麼，那點心中當真發現了鼠藥？”
“......確實如此。”仵作抬手想示意他小聲些，不想院外眾人早聽了個真切。
這會兒才趕來的縣丞更是個神人，自通道：“那便只能是與張慧娘有所往來的漢子了！劉屠夫，還有那個什麼在相看的——”
“小人當真冤枉啊！”竊語還未起，那屠戶恨得雙腳一蹬，差點癱軟在地：“自從張慧娘毀約退錢，我可再沒登過門啊！什麼狗日的點心更是不曾見過，老太太你可不能含血噴人！”
“老身何時說是你帶來的了？”老婦把女娃往地上一放，顫顫巍巍站起身來，“大人，這點心是正與我家媳婦相看的孟二郎送來的，但......”
“但什麼但，有話快說！”
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