不敢忘所借之風，方不負手中之槳。
時至今日，不敢相忘來時之路。薛靈玥知道自己是個極其幸運之人，朝中勤勉者眾多，有幾個能像她似的在這個年紀便平步青雲。她能穿著這身衣袍，離不開長公主的提攜，還有那位一直看自己不順眼，卻在關鍵時刻毅然將官印交到自己手中，從容殺出城圍的李大人的幫襯。
在會州的一番歷練讓她學會了如何收斂自己的鋒芒和稜角，在這盤根錯節的官場中，僅憑一腔的熱血遠遠不夠。若要做成事，找對門路，學會周旋，拉攏他人為己所用才是正道。但只要心中的底線和原則不改，任憑此處風雨再大，也不會傷她心中的那團火分毫。
門外傳來一陣極輕的腳步，透過銅鏡，薛靈玥看到斜倚在門邊的秦艽，他溫柔繾綣的目光合著晨光輕風落在她身上嶄新的官袍上。
轉過身，正對上他臉上了然的笑意。
不管是在會州，還是葉州，甚至未來的什麼地方，這身官袍上的每道錦繡，都是兩人共同的籌謀與心血。
秦艽直起身，退後半步，擺出一副標準的幕僚之姿，朝她躬身行禮，笑道：“在下恭祝薛刺史履新之喜，望大人青雲萬里，錦繡無量。在下必當鞍前馬後，銜尾相隨。”
薛靈玥笑著回以一禮：“承蒙先生相助，一路風雨相隨，本官定衷心萬民社稷，不負所托。”
她說完眨眨眼睛，兩人端正肅穆的樣子瞬時破功。
“你可真是貪心，”薛靈玥作勢上前打了他一下，抓住他的手，杏眼彎彎，“別說青雲萬里，城門樓子外面還有幾十裡的烽燧沒去查呢。”
葉州邊防綿延百里，崔喆雖然可靠，但她如今身份與立場與往日不同，刺史大權不得旁落。
朝廷一直不重設節度使，而令刺史協攬軍務，就是不願再重蹈前魏覆轍，可惜那病逝的曹勝是個十足的軟柿子，叫崔喆在此處幾乎軍政全攬。
誰都想做那個受委屈的好人，而不願做先撕破臉的惡人，何況昔日崔喆數次有恩於他們，中間還夾著宋景雲的人情，薛靈玥作為小輩也不願鬧得眾人不快。
崔喆好酒，武師傅又是個酒痴，她這才想去先叫秦艽去探探的法子。
秦艽順勢捏住她的手握在掌心，將人往外間拖著走，朗聲笑道：“快去用膳，別誤了你上值的時辰。昨日的事我方才已與武師傅說過了，他歡天喜地地去備酒了。”他笑了笑，將人按在桌邊，“快吃罷，一會兒我親自陪你去查烽燧。”
“那還是算了，”薛靈玥一口咬下半個包子，笑瞇瞇道：“你不如陪著爺孃儘快將刺史府修葺規制一番，咱們今日就搬進去。對了，若是他們住得不舒服，你就去給他們在附近尋一處安靜的，別委屈了二老。”
秦艽嘴角勾起：“想不到薛大人如今對家中的事倒是比從前上心許多，你且放心罷，爺孃醒得早，天還沒亮就將咱們的箱子就搬進去了，這會兒他們正在忙活呢。”
葉州富庶，此地的刺史府條件也算是北境中數一數二。正堂、後寢、廂房足有幾十間，另配備雜役二十幾人，不知比會州好了多少。
眾人自然歡歡喜喜地踏實住了下來。
十日後，在薛靈玥與崔喆的相互試探中，太子殿下的儀仗與衛隊從長安開赴葉州。
除了隨行的衛國公，這次聖人沒有再命太師大人同往，而是派了自告奮勇的凌霄，但除了他屬下的軍士，佟譯竟然也在此行的隊伍中。
凌霄與秦艽暗中傳遞訊息已有多時，一見佟譯便知事有蹊蹺，路上幾番打探，見對方都是含糊其辭，心裡的預感愈發不好。
太子行轅進城的前一夜，凌霄的密信終於送到了刺史府。
“事恐有異，關乎小九安危。謹防不測，速整行裝。”
薛靈玥皺起眉頭：“凌師兄這是讓你跑？”
秦艽嘆了口氣：“當初趙順臣死時只有佟譯與楊歧在場，如果趙順臣與佟譯有咱們不知道的私交，他料到了自己的結局，才選擇主動撞上對方的刀，豈不是十分合理？”
“但是當初咱們是請小宋大人派人來的，”薛靈玥嗓音發緊，“難道......”
“除非是李相暗中利用，否則幕後之人十有八九便是太師了，”秦艽將密信放在火上燒了，“左衛調人出京必須經他同意，我猜師兄是早就被盯上了，不然也不會讓凌師兄來找咱們。”
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