他向來性情溫和，難得一通抱怨，薛靈玥聽了卻是眼睛猛地發亮，激動地猜測道：“你們說有沒有可能，尹仲平，婁豫，杜策三人之間本就有咱們不知道的牽扯，他們各懷鬼胎，互相利用。”
“結果燕國公身死打破了這種平衡，”薛靈玥左右看看，杏眼漸冷，“他們內部起了齟齬，許是分贓不均，或是有人想斷尾求生，恰巧此時咱們到了，於是便順理成章變成他們借來殺人的刀。”
“杜策是個七品參軍，”秦艽眼神狐疑，“就算加上婁豫，這仨人也湊不出個正四品上的大員，他們能有多大胃口，吞下這麼多銀子？”
貪官不只有腦滿腸肥的，還有許多貪官府中都清湯寡水，銀子不敢花，過過手便送上去。
薛靈玥抬眸望向天際，長長一嘆：“左不過是給了那些長安權貴。”
也許是時候向長安去信了，薛靈玥緩緩收回視線，曾經她以為真相不過咫尺之遙，可如今真站在這越州城裡，反倒覺得迷霧重重，尹仲平婁豫杜策三人各懷心思，像鬼打牆似的繞來繞去。
不過......
薛靈玥忽然轉過身來，眼睛一亮：“或許，我們還有一個突破口，”她說著拔腿就走，“我得去見個人！”
秦艽與林逸之對視一眼，正要跟上，薛靈玥忙道：“你們別跟著！”
“你要去哪兒？”秦艽不死心。
“分頭行動，你們去看看杜策周文石身上的千日醉到底怎麼回事，能解就趕緊喝藥。”薛靈玥說罷頭也不回，甚至不耐煩地擺了擺手，轉眼間身影已快步消失在院外。
“她什麼意思，”秦艽腳步一滯，轉頭不敢置信地看向林逸之，“我憑什麼不能跟著？！”
林逸之無語地看了他一眼。
“而且我連她去哪兒都不能問？！”秦艽越說越來勁，不樂意地撅起嘴來，“師兄，你看看她現在——”
林逸之看他這德行忍不住發笑，“原來那你也有想不明白的時候啊，她要去見誰，你都不知道？”
春光柔和，午後的日頭漸漸偏西，怕驚動對方，薛靈玥特意命人噤聲，獨自放輕腳步，悄悄繞過了影壁。
眼前的一方小院雅緻素樸，迴廊沿著東牆而建，廊下襬著幾盆生機盎然掛著花苞的牡丹，想是尹仲平命人安排的。
薛靈玥腳步微頓，只見陸瑤一人坐在廊下，手裡捏著根草莖，抬眸望著遠處發呆，不知在想什麼。
“住得可還習慣？”她故意輕咳幾聲，陸瑤回過神來，趕忙起身行禮，垂眼輕聲道：“多謝大人照拂，事事都好。”
薛靈玥示意她坐，自己撩開袍子，也在一旁的欄杆上坐下。
這下陸瑤忍不住偷偷看了身旁一眼，江南道如今個個都懼怕黜置使大人，想不到這麼大的官，竟沒有半點架子。
察覺到她的訝異，薛靈玥沒有再繞彎子，溫聲問道：“我猜，你應當認識杜策吧？”
陸瑤手指微微蜷了一下，臉色亦瞬時暗淡。
可她低著頭，久久不願開口。
薛靈玥沒有著急逼問，只是靜靜看著她，目光裡帶著幾分溫和憐惜，嘆道：“我認識一位女郎，她出身官宦之家，滿腹才情，卻因父親被汙下獄而淪落風塵。可即便身處泥沼，她仍心志不改，經史未輟，直到遇著一書生。兩人志趣相投，私定終身，她以為是知音難得，誰知那書生不過是看中她寫的東西，偷去做了投名狀，攀附高官。”
陸瑤仍垂著頭，呼吸卻微微一滯，放在膝上的手也不自覺揪起了裙襬。
薛靈玥繼續道：“後來她才曉得，那書生一邊與她周旋，一邊跟貴女議親。她心灰意冷，決意斷情。不想那書生正打算送她去給一位高門子弟做妾，好替自己疏通門路。她不肯，書生惱羞成怒，便想殺她滅口。”
聽到此處，陸瑤抬起頭，泛紅的眼裡閃過一絲驚愕。
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