第160章 第 160 章 漠北邊城，
春去秋來, 葉州刺史府中的臘梅兩度開謝，如今已是景明二年的暮秋。
今年的寒氣比往年來得更早更快，這不才十月多, 天上竟飄起初雪。
朔風將雪卷得又急又密，待到了下值的時辰，從府衙通往後堂的路上已覆了層薄薄的柔白。
薛靈玥呵了口氣搓搓手, 攏緊身上的披風，由衷地發出感慨：“今兒這天又陰又冷，若是能吃一回鍋子就好了！”
聽風踩著雪水，深一腳淺一腳地跟在薛靈玥身後, 笑嘻嘻道：“家主神機妙算，郎君今天確實預備了羊肉鍋子呢，還佐了不少的酸菜，全是上回新醃的，那滋味兒，不瞞您說, 小的聞著都流涎水！”
“真的？”薛靈玥眼睛一亮，咯咯笑了, 身上也不覺得疲累, “那咱們可得走快點！別讓凌大人搶了我的肉鍋子！”
這幾日凌霄帶著家眷來北境，說是休沐玩樂，外出散心，但是此時葉州正是北風呼嘯，正經散心誰不往江南道去？這季節的揚州該是滿城瓊花, 畫舫曲樂，輕歌曼舞合著小酒暖意融融，誰來邊境吃沙子。
不想進了門, 卻只見秦艽一人身著便袍在桌邊佈菜，聽著她回來的腳步，他抬頭一笑：“正好，鍋子才開，快去洗個手，換身袍子。”
薛靈玥抖抖身上的薄雪，往裡間去，清脆的聲音傳過來：“凌師兄和月華師姐哪兒去了，他們用過了？”
“他們呀，”秦艽施施然一笑：“今日下晌已經啟程回長安去了。”
這下薛靈玥顧不得擦淨臉就疾步走出，“怎麼回事？”一縷溼發還黏在她的頰邊，順著髮梢往下淌水。
秦艽輕笑出聲，趕緊拿起帕子蹭了蹭她的圓臉兒，“多大的人了，洗完臉還像個小花貓似的。”
薛靈玥不滿地嘟囔兩聲，待擦淨了臉，秦艽才捏捏她的臉蛋，故意賣了個關子：“你猜猜看？”
薛靈玥被他捧著臉，眼珠一轉：“難道是績考之事？”
這幾年她年年都是“上上考”，如今任期將滿，該是決定仕途的時候了。
秦艽點了點頭，正要笑呵呵地公佈謎底，薛靈玥猛地按住他的手腕兒，“等等，你先別說——”她蹙眉沈思一瞬，試探道：“是叫我回長安嗎？”
秦艽眼中的笑意止不住似的傾斜而出，“正是，雖尚未有明旨，但師兄已經暗示陛下正準備將你調回長安。”他抬手仔細地替她將官袍褪了，撈過家中的常服披上，黑眸深邃：“他叫我出發前最好與葉州故人一一話別，咱們此行，應當不會再回來了。”
薛靈玥自潛邸之時便追隨李婙，雖然她在葉州勵精圖治，政績斐然，百姓也連連稱頌，但若繼續在地方，即便升任都督府要職，時日已久，未必不會惹來李婙的猜忌。
何況薛靈玥到底資歷尚淺，又無軍功，怎麼看都是回長安，在李婙的眼皮子底下待著更合聖意。
薛靈玥若有所思地點點頭，沈聲一笑：“與我之前猜測的差不多，咱們這位陛下還真是直接。”
此番回京，表面上是擢升重用，實則是天子要將她置於可控之地。不過這也正合她意，與其在地方積攢那些遲早要招禍的虛名，不如回到長安，儘早在權力的核心處博得一席之地。
兩人對視一眼，不由得相視而笑。
“快用晚膳罷，”秦艽拉著她圍爐而坐，將咕嘟著的薄片羊肉夾到她碗中，笑道：“帶咱們回了長安，可就沒這麼新鮮的散養嫩羊了。”
“不要緊，就算長安地貴，憑咱的俸祿，總還是能養得起你的。”薛靈玥狡黠一笑，湊過去挑了挑秦艽的下巴。
秦艽黑眸轉深，嘴角浮起一絲玩味的笑意：“薛靈玥，不想吃了是罷？”
他一把攥住她胡亂作弄的手，不輕不重地撓了幾下。
薛靈玥哪想到他這麼不經碰，縮著脖子想甩開他湊過來的手，卻被拽得更近，直接被他抱到了堅硬有力的大腿上。
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