杜策深吸口氣，“在下乃是江州錄事參軍。”
任錄事參軍在地方上屬正七品上，官職雖小，卻是個能監察地方官的重要差事。
薛靈玥若有所思地點了點頭，聽他繼續道：“薛大人有所不知，其實——其實燕國公身死越州前，我們曾在江州見過一面。”
“這包袱裡的東西是他給你的？”薛靈玥瞇起眼睛。
“不，恰恰相反，”杜策面色灰敗，緩緩將藏在身後的文書拿了出來，“這本是我要交給燕國公的，去歲江州官衙賬冊。”
秦艽上前接來，藉著燈一看，不由得眉頭蹙起，“這賬冊可是原本？”
“並非，我仔細核對過賬目，見有異得才謄抄下來。”杜策嘆了口氣。
秦艽看罷，便將這兩本分量極重的冊子遞給薛靈玥，語氣十分篤定：“這就是了，杜參軍有幾處都核算得過於保守，想來原本中還有許多乍看毫無漏洞的條目，只怕去歲江州貪墨的數目，不在五百萬兩之下。”
杜策一驚，“你說什麼？”
去歲江州一年的稅銀也才八百萬兩，竟叫他們貪了一半還多！杜策有些不敢置信，強撐著坐起身，“你敢確定，這可是天大的事！”
秦艽冷哼一聲：“我若無真本事，怎麼能在黜陟使大人跟前效力？”
薛靈玥聞言沒好氣地橫了他一眼，對杜策道：“原本現在何處？”
“在江州府衙。”杜策臉色又暗了下去，十分懊悔，“我當時怕被人發現，便沒有動。”
追殺的人都跟到了潁州，想必早就有人在暗中盯著杜策，放在江州府衙的賬冊恐怕凶多吉少。薛靈玥思及此處，嘆道：“既然事已至此，杜參軍，這賬冊可否暫交我保管？”
杜策忙道：“這是自然，下官有幸能見到大人，便死而無憾了。”
他情不自禁抹了抹眼角，“不瞞大人，自從越州傳來燕國公身死的訊息，下官便一直惶恐不安。可又覺得燕國公乃是忠勇之士，怎會如此輕易死了，也許是攜證據隱匿起來，故而猶豫再三，還是決定帶著這賬簿去揚州面見江南道都督崔恆崔大人，稟明情況。因怕路遇歹人，兩日前，下官出江州後，還特意繞到潁州上船，在街上見秦郎君是行商之人，這才起了隱瞞身份，假意同路的心思，不想還是......”
薛靈玥蹙眉，“你為何相信崔大人是可靠之人？”
杜策十分堅定道：“這自是因為自從燕國公來了江南道，只有崔大人不曾對他搖尾乞憐，那些個刺史大人，哪個見了他都恨不得奴顏婢膝！”
薛靈玥點點頭，“那賬冊的事情除了你與燕國公，還有誰知道？”
“再無第三人了。下官做事一向小心，自從發覺賬冊有異，為保全證據，從不曾與同僚提起此事。”杜策搖著頭思索片刻，仍強調道：“決無第三人。”
“既如此，咱們明早先就近靠岸，報了官，走路路往越州去。”薛靈玥站起身，“你好生休息，有本官在，無人敢動你了。”
杜策感激萬分，伏在榻上行了大禮。
薛靈玥與幾人走出艙外，一直守在外面的凌雲便報：“稟家主，這船上還有幸存夥計五人，都躲在最底層的船艙，方才屬下已經將他們接上來休息了。”
她點點頭，“那賊人呢？”
“審過了，據那老兒所說，他們幹得是收錢殺人的行當，兩日前，有人指名要杜大人的命。”
兩日，那不正好是杜策從江州出發的時候？
看來有人早就盯上他了，他一動，對方便要他永遠閉嘴。
叫他們各去休息，薛靈玥與秦艽回了屋中，又將那賬本仔細看過幾遍，方才睡去。
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