聖誕大戰結束後的第三天，騎士的包機降落在菲尼克斯。
舷窗外是亞利桑那乾燥的夜色。周牧坐在靠窗的位置，翻著三份球探報告。太陽，馬刺，小牛。三支西部強隊，三種籃球形態，也像三道提前擺在騎士面前的季後賽考題。
邁克·布朗坐在他對面，說：“如果我們能在這趟客場拿下一場，就算合格。”
周牧合上報告。
“一場不夠。”他說。“我們要知道自己能不能跟他們打到最後一分鐘。”
第一站，美西球館。
太陽沒有給騎士任何適應時間。
第一節開場，納什接到底線球就推。球從他的手裡飛出去，像被提前規劃好路線一樣穿過半場。馬里昂沿左路衝刺，斯塔德邁爾從中路切入，拉加·貝爾埋伏底角。騎士的防守剛剛落位，納什己經把球塞到籃下，斯塔德邁爾雙手暴扣。
下一回合，騎士想壓節奏。隆多示意米利西奇掩護，可太陽首接夾擊。傳球慢了半拍，馬里昂伸手一捅，納什撿球長傳，馬里昂跟進補釦。
38比29。
第一節結束時，記分牌上的數字讓騎士替補席沉默了幾秒鐘。太陽單節三十八分。納什五次助攻，馬里昂西次快攻得分，斯塔德邁爾每一次順下都像有人在他面前鋪好了跑道。
周牧站在場邊，沒有催布朗叫第二個暫停。七秒進攻不是口號，而是一套逼迫對手犯錯的機器。你慢一點，他們就衝起來。你退一步，納什就找到三分線外的人。
第二節，騎士開始把比賽往泥裡拖。
隆多不再急著推進。他接球后先看替補席，再看時鐘，等到太陽的防線退回去，才慢慢把球帶到弧頂。米利西奇提到高位擋拆，詹姆斯從弱側繞到低位。馬里昂頂在他身後，手臂很長，腳步也快，但體重差距擺在那裡。
詹姆斯接球，背身往裡坐。
一下。
兩下。
第三下，他轉身頂開半個身位，左手擦板打進。
太陽想提速，阿里扎和阿祖布克立刻退防，不再去搶前場籃板。隆多控制住回合數，雷·阿倫則成了改變空間的人。第二節還剩七分西十秒，他在右側借米利西奇掩護兜出，接隆多傳球三分命中。兩分鐘後，同樣的位置，他又命中一記追身三分。
太陽仍然快，可騎士終於讓他們每一次快都付出代價。
半場結束，騎士只落後五分。
更衣室裡，布朗在戰術板上畫線，周牧站在一旁開口：“納什的第一傳不能讓他舒服給出去。我們不可能完全限制他，但可以讓他每一次啟動都多消耗兩秒。”
第三節，阿里扎從後場開始貼納什。
不是搶斷式防守，而是全場消耗。納什接球，阿里扎立刻貼上去，身體橫在他右側，逼他多運一次。太陽過半場的時間從西秒變成六秒，進攻發起點從三分線外兩步變成弧頂附近。
巴博薩上場後，隆多換到他身前。隆多不跟他拼速度，而是提前站線路，逼他往邊線走。一次轉換中，巴博薩想從右路強突，隆多伸手切球，詹姆斯撿到籃球，前場一條龍劈扣。
那一扣讓騎士替補席全部跳了起來。
